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她本來想得很好，心平氣和，一步步逼得趙君原丟盔卸甲，徹底崩潰，然後建立起新的認知。

但是她高估了自己。

因為事實上，她自己正是被這禮教大防壓迫著的芸芸女性中的一員。所有人都只能看到她如今的大權在握，風光無限，但只有賀卿自己始終記得，她是怎樣無助絕望地慘死在洞房之夜。

她記得麻繩粗糲的觸感，記得紅燭搖晃的光影，記得名義上的丈夫口鼻里噴濺出的鮮血。

永生難忘。

這番話，她是代已經死去的那個姑娘問跪在地上的趙君原，也是代自己問這個世道。

世間女子天生就該承受這樣的痛苦嗎？不！

如果世道就是這樣，那這個世道就是錯的，她要掀翻了它！

殿內陷入沉悶的冷寂之中。

賀卿的話仿佛雷霆一般在趙君原耳邊炸響，讓他恍恍惚惚，難以回神。他心裡其實有一個念頭已經明晰了起來，卻又怎麼都不能相信，更不敢深想，於是兀自恍惚著，以此遮掩心頭的惶恐。

但賀卿沒有給他逃避的機會，她慢慢平靜下來，再次伸手去扶趙君原。

「趙先生，」這一次，她強硬地將趙君原拉了起來，盯著他的眼睛，「恪守禮儀並沒有錯。但你錯在根本沒有意識到，禮也跟其他許多東西一樣，是在不斷變化發展著的。現在，時代不一樣了，我們需要新的禮儀，來適應這個新的世界。如果一直墨守成規，『禮』的存在就會變成一種阻礙。」

頓了頓，她倏然一笑，鬆開了手，「趙先生明白我的意思了嗎？」

「殿下……」趙君原面色灰敗，一片頹廢地閉上了眼睛，「殿下心懷天下，臣……愧不能及。」

他抖著手，將自己頭上的冠帶取了下來，小心地整理好，捧在手中，然後緩緩地，再次跪了下去，「老臣年邁，今日便乞骸骨，歸鄉養老，求殿下應允。」

賀卿盯著他，垂在身側的手緊握成拳，費盡力氣才將心頭那一股暴戾的情緒壓了下去。她的心裡一番天翻地覆，面上卻還是保持著可怕的平靜。

明明早就預料到會是這樣的結果，但賀卿還是從心底里感受到了一種挫敗。