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尤其是在軍隊的幫助下，大部分村莊搬遷到了附近的城池之中，連物資也盡數運走，用出了堅壁清野的戰略之後，就更是徹底遏制住了鐵狼族的洶洶來勢。

鐵狼族的習慣就是以戰養戰，打到哪裡搶到哪裡，完全不去考慮會造成的破壞。

這一次也不例外。他們出發時，只帶了十幾天的口糧，剩下的都打算從大楚搶奪。如今這種打算落了空，頓時成了困獸。如果不是榆林關的存糧被他們搶到了大部分，估計這會兒就該彈盡糧絕了。

所以現在的態勢，在草原人的存糧耗盡之前，一場大決戰不可避免。

在那之前，只會有試探性的小規模作戰。不管是鐵狼族還是大楚守軍，都在等。守軍在等鐵狼族的糧食耗盡，而鐵狼族則在等三河縣附近的河水結冰。

老天爺是站在大楚這一邊的。直到十月底，河面上也仍舊只有細碎浮冰，並沒有大面積凍結。按照這個狀態推斷，至少還要一個月左右，河面才會凍結到可以供人馬行走。

而鐵狼族這邊，卻只剩下三到五日的糧草了。

如果只有人還好，但鐵狼族以騎兵征戰天下，馬才是他們的利器。而餵養戰馬，需要耗費的糧食數量實在太多，能支持的時間比預想的還要短。

當然，這也要怪大楚封鎖得太徹底。有瞭望遠鏡之後，大楚的巡邏軍隊可以提前很長時間發現敵人的蹤跡，做好萬全的準備，鐵狼族的騎兵「來去如風」的沖陣方式完全被限制住，已經很久沒能突破封鎖，搶奪到糧草了。

布日古德還特意派遣出五千人去劫奪大楚的糧草，結果對方早有防備，不但沒有搶到糧食，還損失了無數人馬。

種種情況加起來，讓他們現在的境況相當糟糕。

終於，這位鐵狼族再也坐不住，暗中調兵遣將，不但將銀州城下的一部分部隊調了過來，還暗中安排部隊在外搜羅木材，預備強行渡河，發起最後的決戰。

雖然城裡已經盡力掩飾熱氣球的存在，但是鐵狼族人也不傻。雖然沒打探出消息，但也有所猜測。那東西居高臨下，就像是一個小小的堡壘，若是自己手中有，也必然會用來觀察敵情。所以他們已經有了防備，這一次的戰前準備，就千方百計安排了許多混淆視聽的行動。

不過，這麼大的動靜，畢竟很難徹底掩飾住，三河縣內也很快察覺到了這種變化，迅速將消息報到肅州城。

張太后聞言，立刻緊張起來，「真師，這一戰必然能勝吧？」

「這世上哪有必然之事？」賀卿對著地圖沉思，「我們能做的都已經做完，接下來就只能聽天命了。不過從如今的局面來看，只要草原人不出奇兵，我們的贏面更大。」

「那就好。」張太后雙手合十，念了一聲無量天尊。其實以她的性子，本來更喜歡佛教的教義，但因為賀卿修了道，她也就跟著讀了不少道經，如今倒也成了習慣。

然而，這場戰爭卻打得遠比賀卿所預料的，還要艱難。

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