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「的確是有些變故，但只怕還牽扯到了京城，因此我才趕回來報信。」那人抬起頭來，正是唐禮臣。

等顧錚走到書桌後坐下，他才繼續道，「照您的意思，我一直讓人盯著四大家族那邊，近來他們動作頻頻，往外運了大宗錢糧。我親自帶人去查，應該都是送到京城來了。」

顧錚在江南待了半年，可謂是成果斐然，唯一的遺憾就是四大家族根深蒂固，涉及到江南方方面面，不敢輕動。所以他只是讓對方出了一次血，然後就默認接受他們的「誠意」。

不過不管是顧錚自己還是四大家族都知道，這種關係只是暫時的，早晚會有變化。因為顧錚虎視眈眈，想要徹底拔除四大家族，而四大家族也蠢蠢欲動，想要斬斷他伸到江南去的那隻手。

所以唐禮臣留在江南，除了總攬局面之外，也有監視他們的意思。

自從有了科舉制度之後，魏晉時那種能夠左右皇位更迭，號稱「王與馬，共天下」的世家大族，就已經不存在了。所以現在的世家，其實都是依附著皇室，依附著朝廷存在的。因為只有源源不斷培養出能夠出仕的子弟，才能夠延續家族的榮光。但是這並不影響這些古老世家繼續保持著那種超然的心態。

——鐵打的世家，流水的皇帝。

一個家族能夠在時代的浪潮之中始終巍然挺立，每一次都抓住機會，傳承得比朝廷更長久，有這種傲然的心態也不出奇。

所以他們一方面培養子弟進入朝廷做官，另一方面卻又教導他們凡事以家族為重，家族利益高於一切。

這樣一個家族，自然不會願意朝廷更多地干涉自身。他們將江南經營成了自己的「小朝廷」，連朝廷都毫無辦法，又怎麼可能甘心在顧錚這個年輕人面前低頭？

一時的斷臂求生，不過是暫時忍耐，謀定而後動罷了。

現在，顯然就到了他們動的時候。

唐禮臣已經得到了朝廷的起復，出任淮州知州。任命書已經下達，三月之內必須上任。這個時候，他卻匆忙趕回京城，顯然事情非小。

但即使顧錚已經有了這種心理準備，聽到他說出的那個數字時，也不由倒吸了一口冷氣。

這一次運出的錢糧，足有幾十萬石！

比之顧錚之前在江南籌措，轉運往西北支持戰爭的錢糧，也少不了多少了。

即使四大家族底蘊深厚，但這種財富更多地體現在他們的吃穿用度，家中所藏的各種古玩字畫、金銀玉器上。一下子拿出那麼多的現銀和糧食，只怕是把家底都交出來了。