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派去江南調查顧錚的官員還沒有回來，去年被選為泄洪地點、受災最為嚴重的江南淮州陽山縣縣令陳敬元的一封奏摺，卻幾乎將天捅了個窟窿。

去年的水災，陽山縣受災嚴重，除了有城牆阻隔的縣城外，幾乎都是一片澤國。百姓雖然遷出，也搬走了家裡值錢的細軟，但畢竟房屋和大件的家具留在原地不能帶走，大水一衝，什麼都沒剩下了。

洪水在當地肆虐了將近一個月才退去，這裡的土地受到影響，兩三年內很難有出息。百姓們雖然已經陸續搬回，也開始重建家園，但是日子卻不知道該怎麼過下去。

幸而有朝廷賑濟，撥款撥糧撥物，然而公文上寫的東西，真正發到陽山縣時，卻只剩下了不到五成。

大楚如今的稅收方法，是地方直接截留一部分自用。也就是說，這部分錢不過是從江南道撥下去，就地轉個兩三道手續而已，竟然就被人盤剝去了五成！

這個驚人的數據讓人無法接受，但更讓人無法接受的是，因為物資不足，導致陽山縣的重建工作停滯不前，如今百姓們的日子非常難過。

跟著奏摺送上來的，還有一幅《陽山災民圖》，以十分寫實的手法，描繪了如今陽山縣的慘狀：遍地都是房屋家具損壞之後的瘡痍，因為屋子還沒建好，所以百姓們只能睡在臨時搭出來的棚屋之中，吃的是清粥，乾的是重活，一個個面黃肌瘦、身形佝僂，蓬頭亂髮。

這幅長達兩米的圖，上面的內容著實觸目驚心，在金鑾殿上一擺出來，朝臣們就算想掩飾，也做不到了。

這麼嚴重的事，自然不能放任不管，必須要徹查到底。

太皇太后也不跟顧錚置氣了，當即下旨叫他回來開會，一面派人前往江南調查取證，一面則商量該如何處置。

然而派去江南調查取證的兩位御史一去不回，進入江南境內之後便失去聯絡，沒有了消息。

朝廷命官在江南境內消失，江南官員卻是互相推諉，都表示不知情，這一下，事情才算是徹底鬧大了。政事堂緊急開會，重新挑選了一位欽差大臣，由軍隊護送前往江南調查此事，不但要找到兩位御史，還要將此事徹查清楚。

這件事還沒有個結果，二月里的春闈又出了事。

會試結束，閱卷時居然發現兩位舉子寫出來的文章一模一樣！這自然不可能是巧合，畢竟數百字的文章一個字都不差。這兩位考生被帶去問話，一番詢問之後，才承認自己一時鬼迷心竅，開考之前購買了所謂的「試題答案」，而且打了小抄。卻不想居然真的蒙中了今年的考題。

涉及到試題泄露，事情自然壓不住，鬧了出來。

一時間群情激奮，鬧得沸沸揚揚。畢竟科舉三年一次，乃是所有讀書人唯一的進身之階。如果科舉舞弊，試題泄露，公正不存，那麼將來讀書人還如何能信任朝廷？

在這種壓力之下，朝廷的反應並不慢，著令有司徹查。順藤摸瓜，抓了十幾個購買考題的士子。這一抓，才算是抓出了問題來：今年買到考題的士子，竟然全部都來自江南！

要說這其中沒有鬼，估計就連襁褓中的小皇帝都不相信。

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