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可大災之年，這又談何容易呢！

麻家庶二子灰溜溜的從興安城回來，兩手空空，麻老夫人用貼幾銀簪子打發了車夫，一家人垂頭喪氣的坐在衙門後院。

房間內，老夫人無聲的抹著眼淚，「老爺，我們可斷炊了。」

麻承祖閉眼躺在竹椅上，聲音很輕，「那就餓死在雲水鎮。」

「不，我不要餓死！」麻九從房門檻上跳起來，「我去找吃的。」

「老九，算我一個。」麻老五跟著站起來。

「我也去……」麻七郎也餓得前心貼後背，也跟了出去。

……

不想餓死的陸陸續續都跟了出去，麻家嫡子麻齊蒙朝他一動不動的父親看了眼，嘆口氣，轉身也出去了，麻三夫人見丈夫出去了，也拉著孩子們出去。

不一會兒，整個衙門後院，只余麻承祖老夫妻倆，還有嫡長孫麻奕輝。

「輝兒，你怎麼不去？」

「祖母，去那裡？」

麻老夫人被孫子問愣住了，這孩子……一時之間竟不知該說什麼。

麻奕輝在祖母的沉默中似乎知道他們去了哪裡，年輕光潔的額頭皺成了川字，「祖母……」

「孩子誰都可以餓死，你不能！」麻老夫人的眼淚不停的往下流，止也止不住。

「祖母，那我們王家的氣節呢？」

「……」麻老夫人看向屋內，麻承祖睜著眼直直的看向屋樑，仿佛沒有聽到祖孫二人的對話。

雨漸漸的停了，但頭頂的烏雲沒有散去，小乞丐付小有帶著祖父避在某戶院後柴房，見雨停了，主家沒說什麼，他們也不好意思再呆了，從院子出來，到了街上。

祖父年紀大了，走不動，坐在某街角，小乞丐在街上晃來晃去，想找點吃的，突然發現麻家那兩人朝鎮外跑，連忙去申家木匠鋪，「申叔……申叔……那兩人又去找你恩人的麻煩了。」

申猴兒正蹲在門口吃早飯，一手端著水碗，一手拿著糙麵餅，聽到小乞丐的話，連忙站起來，伸手剛要把餅往嘴裡塞，看了眼餓得直噎唾沫的小傢伙，把剩下的一小角餅給了他。

付小有高興連忙接過來，轉頭就跑向街角，把餅掰了一半給爺，「爺爺，你坐在這裡，我去看熱鬧。」說完，把另一半餅塞到嘴巴里又跑了。

「它娘的又找恩人的麻煩，看我揍不死你們……」申猴兒跳腳的同時，女兒枝兒把他手中的水碗接了回去，他跨腳嚷嚷上了大街。

鄰家鋪子看到他風風火火朝鎮子口去，他們也跟了出來。

大雨初停，天空雖暗沉，但空氣濕潤，人們感覺舒爽極了，人們紛紛走上街道，見有熱可瞧，不知不覺跟了上去，等到了街口，青石板沒了，都是泥地，人們停止了腳步。

申猴兒看了看腳下，又看了看前方，「咦，怎麼有一群人？」