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短短時間，鄭初柔整個人看起來已經瘦了一圈，微紅的眼眸間卻是透著一骨子堅定：「正因如此，才更要去。」

李氏心裡沒有那麼多的彎彎繞繞，鄭茹蘭在旁邊聽著，心裡卻大抵明白了二姐此時的心思。

蘇雁菱哪裡不知自己這樣的做派有多討嫌，偏巧像什麼事都沒發生一般送上請帖，只怕舉辦詩會不過是個幌子，到時候「順便」將她和顧通的關係展示出去，那就是當場打他們鄭家的臉了。

蘇雁菱常年被鄭初柔的才名壓了一頭，事事都要爭上一番，如今好不容易找到這麼一個絕佳的機會，可不得抓緊了來羞辱一番。若是鄭初柔沒有出席，盛京城裡不定還會傳起怎樣的流言來，怎能不去？

鄭初柔倒不是那種被情感沖昏了頭的女子，當日就一改連日來萎靡的神態，沐浴更衣，不消片刻又恢復了端莊卓然的模樣。

次日就喊上了鄭茹蘭，一同坐上了前往城北秦園詩會的馬車。

一路顛簸，外頭的景色換了幾波。

山雨欲來，鄭初柔神色嚴肅地一言未發，鄭茹蘭看著車窗外，微微抿了抿唇。

這朝廷任命的流程也太繁瑣了一些，自從她那一爪子下去都已經過去了兩日，任職的消息居然還未下來。要不然，哪裡還需要撐著這口氣，來看顧通和蘇雁菱這般討嫌地在面前蹦達？

不過，她倒還真有些期待，當任命的文書下來後，那位顧三少爺又會是個什麼樣的臉色？

秦園是盛京城周遭出了名的風雅之地，平日裡王孫貴族絡繹不絕，能夠進入的大多是一些有頭有臉的人物，蘇家竟將這裡包下了大半，這次也是下足了血本，足見對這次詩會的重視。

兩人出門，也只帶了鄭初柔的隨身婢女流蘇，從馬車上下來，便見大門處人來人往的一番熱鬧景象，比起那些車架的陣仗，顯得頗是寒酸。

然而鄭初柔畢竟才女之名在外，剛一露面便有不少官家小姐紛紛迎上，攀談了起來。

在這種場面上，鄭茹蘭向來都是默不作聲地站在旁邊，甘願無比地為二姐做著陪襯。

她眉目含笑地聽著眾人的對話，仿若隨時可以原地隱去身形一般，安靜地幾乎讓人忽視存在，乖巧又順從。

可實際上，所有的對話內容都已經被她不動聲色地記在了腦中，悄無聲息間就已經看透了那些人彎彎繞繞的小心思。

這些看著熱忱的做派，始終還是逢場作戲居多。

有時候鄭茹蘭都替鄭初柔覺得累，總是需要應付那麼多的虛情假意，倒不如她這樣做一個局外人要來得悠然舒適。

她一邊跟在後頭走著，一邊習慣性地有些出神，無意中餘光一瞟，便見側門處晃過了一個熟悉的身影，步子不由微微一滯。

這是……看錯了吧？