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可是第二日他去寢殿，阿媛卻已經不見了，活不見人，死不見屍。

榻上還有一方她留下的手帕，上面有她用血寫下的最後隻言片語，她說，「與君長訣，不復相見。」

後來他才知道，明妃騙了自己，那蠱毒根本不會讓人立刻就死，而是蝕心蠱。服下後，蠱蟲會慢慢侵蝕中毒之人的心臟，讓她受盡百般苦痛折磨才會心血耗盡而死。

他登基後毫不留情地殺盡了靖王一黨，靖王死前要求見自己最後一面，他告訴自己，之前阿媛跟他一起，不過是襄王有心，神女無夢，她只是在謝絕他的好意，僅此而已。

他第一次感覺像是被人在心上生生剜了個口子，一片鮮血淋漓。阿媛從始至終都不曾背叛他，甚至為了讓他安心甘願赴死，可是他呢，他卻不信任她，要親手殺了她。

帝王的人生不可能留下污點，他命人將明太妃絞殺，在此之前利用她的情報與南越西部結盟將南越東部擊得潰不成軍，坐穩了寶座。

可是，那個日日在東宮做好糕點，煮茶等他歸來的阿媛再也不會有了。

他生了一場大病之後，登基前一年的事都不記得了，一直以為阿媛是被心存嫉妒之人所害，或是自己惹她生氣了，她便不願意再回來了。

有一回，他批完摺子，隨手拿起桌上的一塊糕點，發現樣子竟像極了之前阿媛做的，試著嘗了一口居然連味道都差不多。

他十分高興，派夏邑去查是誰做的糕點。晌午時夏邑送來了午膳，一併帶來了那位做糕的廚娘，隨手就封為了才人，之後為他生下大皇子，加封了美人。

可是他卻覺得心裡越來越空。這麼多年來，阿媛竟一次都沒有出現在自己的夢中。

但她的模樣卻在心中愈發清晰，時間越久，印象愈加深刻。

三年前的除夕夜宴，陳國公帶著他的小女兒來赴宴，他一眼就看見了陳家的六娘子清冷的眉目，像極了故人。第二日便下詔封了陳國公府的六娘子為貴妃，將她接進宮來。

陳貴妃入宮的那日，他望著她眉心的花鈿出神好久，她那雙眼睛，恍惚間讓他覺得真的是他的阿媛回來了。

再之後，去年的中秋夜宴上，他見到了宋然，樣子活脫脫跟當年的阿媛是一個模子刻出來的，他知道世上沒有那麼湊巧的事。

便留她詢問，竟然真的是阿媛的女兒。他踟躇良久，最終做了個決定，要將阿媛的女兒嫁與自己最中意的第七子，當年許給阿媛的皇后之位未能兌現，那便讓她的孩子有天下最好的歸宿。

宸王成婚那日，他做在高堂之上，望著與自己有七分像的宸王，竟覺得正在拜堂的是他跟阿媛，待到摸到自己下巴上的鬍鬚，卻悵然，原來與阿媛分別已有二十一年了……

皇后抽回手，卻聽到昏迷的明熙帝咳嗽了起來，到了後面居然咳出來一口又一口的血來，趕緊讓蘇長陵去請太醫來。