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「公主、你……」那人目中露出十分震驚的顏色，他說，「我遇見公主以來，只見過公主兩次落淚，一次是為始平王，一次是今晚。能得公主眼淚相葬，我這一生，也不算是太遺憾了。」

落淚？

她？

嘉語詫異地伸手，摸到臉上——她的手穿過了她的臉——

眼前忽然大亮了，嘉語眨了眨眼睛，是燈光，筆還在手上，筆尖垂到紙面，墨跡已經幹了。是夢。她清楚地知道是夢，卻還是不由自主反手貼了一下面頰——面頰濕得像剛下過雨。

她……哭了？

哭……什麼呢？

嘉語怔怔地想，她雖然決意要與蕭阮劃清界限，發誓絕不重蹈覆轍，然而對於她過去對他的傾慕，她是認的；而對周樂，她像是找足了一萬個藉口，否認，否認他與她之間，否認所有過的一切。

有過什麼？大概是……近十年的時光吧。

那又怎樣？她幾乎是冷冷地想，你看，這一世，他們相遇得夠早，夠巧，然而那不過是她知道未來的結果。

一旦他知道真相，知道她並不是對他另眼相待——她不過是對未來的大將軍另眼相待，無論這個大將軍是他周樂，還是李樂、蕭樂，都不影響她的態度，大約會……瞧不起她罷：她並沒有慧眼識珠的本事，她不過就是和別人一樣……趨炎附勢。

嘉語嘆了口氣，燈火在淚光中模糊成光斑，都信手擦去了，想的卻是，明兒該如何應付宮姨娘。

她回來了，賀蘭袖沒有回來，宮姨娘來問過好多次，嘉語總推說是太后留了她在宮裡，陪公主讀書。然而即便是這樣，這都中秋了，也該放回來與家人團聚了吧——這可怎麼回答的好？

……

和嘉語想得不一樣，這時候的周樂，還遠沒有後來的原則。

他還沒有殺過人——那就好像老虎要吃過人，才知道人肉美味一般，人也要殺過人，才知道殺人的滋味。這時候至多就是隱約覺得，女子嬌弱，不該受斧鉞之刑，至於為什麼不該，倒沒細想。

月亮已經很圓，圓得像嬰兒胖鼓鼓的臉，夜色浸在月光里，吐一口氣，已經能看見白茫茫的霧。

賀蘭袖不知道自己怎麼醒的，大約在這雪梅庵，她就沒能扎紮實實睡過一個好覺。床太硬，被褥太薄，枕頭太涼。她總在半夜裡餓醒來，摸著空蕩蕩的肚子，翻來覆去，再睡不著。

但是這晚她睡不著，卻不是這個原因。

這屋裡有人——她不知道自己是怎麼察覺的，那就好像，即便你不看，也會察覺到有人在看你一樣。那是一種近乎野獸的直覺，這個人——是誰？賀蘭袖最最擅長的，莫過於抽絲剝繭。