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沒有第四次了。

但是要攔住始平王不讓回京，未免不近情理。誰沒有個妻兒子女心頭肉，始平王能忍到這時候，也是相當不容易。

始平王等了片刻，帳中仍無人應聲。他征戰多年，自然曉得其中利害，因說道：「諸位多慮了，本王還沒有老糊塗，我這次回京，只帶三千人，諸位仍留在此地收練潰軍，待我歸來。」

於是議題立刻就轉變為三千人如何拿得下洛陽，多少人更為合適，以及帶哪些人、哪部人馬回去；京中可聯絡的人馬、京畿糧草；七嘴八舌，各有所見。一直議到掌燈時分，事情算是定了個七七八八。

回京既定，留在秦州收尾的人選也一併定下來。如果不是這頓毒打，多半幕僚會建議以元昭敘為首，畢竟骨肉至親，這大半年來在始平王身邊也算勤勉，亦有身先士卒之功，但是既然出了這檔子事——

用始平王的話說：「阿敘得隨我走，騎不上馬就是拖也要給我拖到洛陽去死！」

伏在地上一直沒敢起來的元昭敘心尖上顫了一下：這是真要他的命啊。

他是始平王的親侄兒，天生嫡系中的嫡系，又自恃勇武，未免不把同僚放在眼裡，雖不至於視同奴僕下人，但是素日舉止輕慢。所以此番遭厄，始平王又在氣頭上，也就沒什麼人真心為他說話。

這時候聽著接手大營的人選一個一個被提出來，元昭敘這心裡當真如在火上烤。

到戌時用過晚飯，始平王傳令下去，召一眾將領入帳。周樂在這場伏擊戰中得了首功，論功行賞，勉強也在其列。

——和大多數人比起來，他資歷也還是太淺。

聽到始平王要回京，他無疑是最興奮的一個，脫口就道：「末將願隨王爺回京！」

始平王：……

始平王覺得他該抽空與這小子聊聊三娘與蕭阮成親的事。

周樂走出中軍大營的時候，已經是繁星滿天。始平王沒有答應帶他回洛陽，理由有二：其一是三娘成親了；其二才是之前的那場大仗中他受傷其實不輕，就在靠近肋骨的位置上，受了三箭。

始平王幾乎是推心置腹地與他說：「三兒你就不要指望了，不過你小子是個人物，如果你還願意留在我麾下，我自然會好生用你。」

這是要栽培的意思，他懂。

一瞬間的百感交集。

他當然不能說是沒有野心的人。他從來不覺得自己會窩窩囊囊過完一生。怎麼著也要憑弓馬混個鎮北將軍噹噹，這是他打小的心愿。然後後來想起來，恐怕軍鎮上一多半會騎馬的小子都這麼想。

但是後來他去了洛陽，但是後來他遇見了三娘，後來。三娘成了親。三娘還是和宋王成了親。想起來那時候在信都，秋夜裡寒涼，吹得人的影子在燈下，如水波皺皺。如今水波里全是星光。