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十二郎起身還禮。

「哥哥怎麼在這裡？」卻是十六娘率先開口。她進屋子就留意到了，嫡母表情大不自在，立刻就想起之前，心裡一緊。不過她自有主意：越這個時候，越要理直氣壯，先發制人——橫豎她有理就對了。

十二郎看了母親一眼，開口說道：「我聽母親說，你們去謝家赴宴，有人生事？」

這話問得蹊蹺，明明是十六娘相詢，他問的卻是九娘，落腳點又在「生事」，十六娘倒是想搭話，也不好搶了嫡姐的先。

九娘垂頭想了片刻，回家之後十六娘就來求過她，說都是自個兒不好，不該鬼迷了心竅，被和靜縣主利用，求兩個姐姐千萬莫要聲張，切切不可讓哥哥知道了，免得哥哥為難。卻不知如何又聽說了。

莫非是華陽公主告的狀？不應該啊，雖然華陽公主不是個守規矩的，人卻還不錯；許是哪個丫頭多嘴，讓母親聽到了，再傳到哥哥耳中？

想了半晌，還是搖頭：「卻沒有聽說，謝娘子的好日子，哪個無事生非，大概是姐妹間拌了兩句嘴，傳來傳去就走了樣。」

「十五娘呢，也沒有聽說嗎？」十二郎不置可否，目色一轉，問的十五娘。

十五娘也是個機靈人，在嫡母手下吃飯，察言觀色算是基本功。眼下問話的是長兄，嫡母一言不發，也不知道出了什麼事。像九娘一樣打個馬虎眼過去，開口一問三不知，她這裡是行不通的。

好景宴上的事她當然聽說了，地方才多大，人多嘴雜的，不知道多少人看笑話，她當時也吃驚不小，想她這個妹子是豬油蒙了心，和靜縣主什麼人，你討好她，能得什麼好？有這力氣，不如留著討好華陽公主，怎麼說長嫂如母，日後她肯動動嘴皮子，在家出閣，日子都好過。

只是這時機與分寸須用心，為了這點子小事被記恨上，卻又得不償失了。

所以一直到十二郎點名，十五娘也猶豫了一會兒，方才支支吾吾答道：「聽說是和靜縣主給謝娘子不好看。」

九夫人也是洛陽高門裡打滾的，名字從耳邊一過，立時反應過來：「和靜縣主——十六娘你上回怎麼沒說？」

十六娘何等眼色，到這會兒已經知道十二郎上過眼藥，八成已經把嫡母說服。到底人家親生的母子，她說一萬句，抵不得人家一句。何況她這嫡母原就有三分糊塗，要不是仗著投的好胎，如何能順風順水、事事高人一等。眼下是擺明了秋後算帳，卻是抵賴不過。幸而她當初話也沒說死。

這時候一咬牙，跪下哭道：「女兒原不知道和靜縣主和華陽公主有不和，只道是她們姐妹玩笑。」

「可不就是玩笑，」九夫人道，「誰也沒說不是呀，就是玩笑，原也該有些分寸的，和靜縣主雖然爵位不高……」「還是個破落戶」，九夫人在心裡嘀咕，當然這話是不出口的，「到底年長為尊——十六娘你哭什麼。」

這話讓十六娘心下大定：她這個嫡母她是知道的，不擅作偽。看來她阿兄還沒有說服她嘛，也對，婆媳天敵，哪裡這麼容易。

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