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昭熙想了想，頷首道：「九哥說得是。」

「我就……至少表面上，羽林郎還肯給十三弟面子，我就連表面上的面子都沒有。即便今兒不出李家的事，保不住明兒崔家、盧家、謝家、鄭家不出事。」昭熙笑道，「這事兒嘛，早出總好過晚出。」

昭熙原是想借酒開導元禕炬，卻不料元禕炬並未因此無妄之災而鬱結於心，反而比他想得遠，越發覺得這三個月的俸祿值了。待聽到「謝」字，心裡不由自主漾了一下，又趕緊拉回來。

元禕炬道：「我原年長你幾歲……」

昭熙心裡默默吐槽——不然你說我為啥一口一個「九哥」，不就因為你比我年長麼。

「……卻不如十三弟，有令尊耳提面命，悉心教養。我這過去的十年，幾乎是虛度。離開宗正寺之後，又困苦了不短的時間，對於上頭的事，知道得遠不如十三弟，但是對下面的事，卻還有一兩分心得。」

元禕炬再喝了一口酒：「這樣說有些托大，但是十三弟心胸寬廣，想來不會在意。畢竟，羽林衛還須得你我一起整頓。」

元禕炬居然有這樣的魄力，昭熙越發刮目相看，卻問：「依九哥，咱們該如何下手？」

這些想法在元禕炬心裡其實反覆琢磨過很多次。他這個羽林衛統領和昭熙不一樣，他的位置極不穩定，功勞就不要多想了，背黑鍋的機會倒是遍地都是。兩宮一個不高興，誰都能把他擼下來。

昭熙不做這個羽林衛統領，也還是始平王世子，出兵放馬，一句話的事，他卻再沒有別的安身立命之所。

他必須保住這個官職，他必須把羽林衛攥在手裡，牢牢攥在手裡，為他自己，也為明月。他立不起來，他們兄妹就任人宰割了。

之前，他之所以按兵不動，一來與昭熙不交心。沒有始平王這張虎皮，光憑他自個兒，再好的想法，也只是想法；二來他需要時間釐清楚羽林衛的底細。但凡是人，總歸分為可用，不可用。

這時候一一給昭熙道來。

能用的，有高門的庶子旁支，落魄想要振興門楣的小姓，或者乾脆是寒門，憑著軍功武力一刀一槍拼進來的；不可用，除去進來混個資歷的高門子弟，還有沾親帶故的有靠山的，比如陳莫——這種人，是收不服的。

他考慮已久，想得周全，說得也細，又全不藏私。每說到一種人，連名帶姓能給昭熙列出一串來。又說到個人心性。昭熙聽得也認真。他久在始平王身側，耳濡目染，並不乏馭人之術，兩人喝著酒，就著小食，越說越投機，差點忘了原本就是自家兄弟，幾乎要當場歃血為盟，拜個把子。

夜色漸漸就深了，兩個人喝了一肚子酒，搖搖晃晃出門來。昭熙還能翻身上馬，元禕炬弓馬不如他，又醉得腿軟，幾次都沒上去，惹來坐騎灰溜溜叫了兩聲，大是不滿。還是昭熙拍拍馬頭，拉了他一把。