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嬰兒不明所以，猶自手舞足蹈，咯咯直笑，昭熙魂兒都給嚇掉了，一把接住肉糰子：「阿爺！二郎可禁不住摔！」

「咳咳！」元景昊老臉一紅，乾咳兩聲，「為父這不是，咳咳，這不是……既然大郎你看中了，阿爺這就叫你母親準備著，咱們上謝家提親去！」

昭熙：……

昭熙澀然道：「阿爺沒聽我說嗎，謝娘子她……有主了。」

「有主？」元景昊笑容一收，斜睨了兒子一眼，招手道，「你過來！」

昭熙：……

「阿爺有什麼話就說，孩兒聽著呢……就不過來了，免得驚到二郎！」

「小兔崽子！你爹的兒子，有那麼容易驚到？過來！」

以昭熙的經驗，歷來被父親喊到近前，多半免不了挨揍，所以心裡實在不情願：他不過就是知道謝娘子排行，怎麼也說不到覬覦啊——父親怎麼能用這麼猥瑣的詞來形容自己的兒子！——除此之外，他還有什麼錯？

見昭熙抱著弟弟磨磨蹭蹭不肯過來，元景昊嘆了口氣：「你過來，為父不打你。」

昭熙：……

元景昊看著肉乎乎的小兒子在大兒子懷中東張西望，咿咿呀呀，十分愜意，又嘆了口氣，說道：「你還記得你小時候回平城病倒的那次嗎？」

昭熙麵皮一僵，他記得，他當然記得。那是他被父親帶離平城之後第一次回去，那之前大約有兩三年沒見過三娘，父親不知道給他念叨了多少次，要愛護這個一母同胞的妹妹，她是他在這世上最親的人……

在他想來，那該是個漂漂亮亮的小姑娘，乖巧，聽話，會親親熱熱喊他「阿兄」，就和阿言一樣——好吧阿言實在說不上多乖巧。然而到真見了，還不如阿言呢：這就是父親一直給他念叨的妹妹嗎，這個沉默的，彆扭的，土氣的孩子，連「阿兄」兩個字里，都透著冷漠。

之後……就更糟糕了，他上吐下瀉，差點沒要了命。後來發現是中毒——幸而發現得早，也幸而毒性不烈，他體質又好，饒是如此，也還躺了半個月。那時候他想不明白，三娘小小年紀，怎麼會有這樣的心思。

之後也一直沒想明白。

「……你那時候年紀雖小，見事已經很明白，」元景昊面上露出回憶的神色，這個兒子是他一直帶在身邊，他長大過程中的每一個細節，他都看在眼裡，「你一開始就知道是三娘，是不是？」

昭熙抱著弟弟，手上忽然有些沉，他愣了片刻，方才說道：「那時候三娘小，不懂事……也是有的。」

「我只問你，你當時為什麼不說？」元景昊不理兒子為女兒開脫的話，只問，「是怕我責打三娘？」

昭熙實在不知道這當口父親翻起舊事所為何來，支吾了半天，見父親沒有放過他的意思，只得點頭：「三娘小，又是個女孩兒，哪裡挨得住阿爺的打……」——他當時在昏迷中，並不知道最終是賀蘭袖替嘉語挨了那一下。