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半夏印象里從不提洛陽的華陽公主這時候正與人提到洛陽：「原來榮夫人出身陳郡，可巧，我嫂子是陳郡謝氏，卻如今人在洛陽。」榮氏哪裡敢與名滿天下的謝氏相提並論，卻止不住喜上眉梢。

又與人說到牡丹：「……家父不愛這些花花草草，倒是母親說小娘子屋前屋後的，不能沒有牡丹，從留園移了十餘株過來，給我和妹妹在院子裡種著。」

有識貨的暗中倒吸了一口涼氣。

洛陽人愛牡丹，誰家不種上幾株，偏只有留園牡丹成了洛陽一景，可見出色。尋常人家莫說是移植，就是一睹芳容都不可得。也只有始平王妃才不當回事。十餘株，那真是滔天的權勢，滔天的富貴。

然而嘉語心裡苦笑，從前王府里有王妃應酬，哪裡要她來與人說這些閒話，這一恍神，忽聽人問：「……小周將軍可有婚配？」

嘉語：……

這年頭愛做媒的人可真多。

尋聲看去，是個年近四十的中年婦人。想是家裡有小娘子尚未出閣。嘉語客客氣氣笑道：「卻不好問。恍惚聽說是有訂親。」她又不是長輩，也不是近親，說個「不好問」完全搪塞得過去。

那婦人便遺憾地嘆了口氣。

邊上有人笑道：「阿姐何須嘆氣，莫說是訂親，就是成了親，也還能作妾——小周將軍生得好相貌，又前途無量，可是打著燈籠都沒處找的好親事。」她知道楊家事，她家裡尚未出閣的就只剩下一個庶女。又不是自個兒肚皮里出來的，要能拉扯了一家富貴，作妾又有什麼丟人。

嘉語渾身毛都豎了起來。

何佳人忽然笑道：「夫人說笑了，小周將軍怎麼敢委屈了令愛。」

嘉語斜睨她一眼：「多嘴！」

席間陡然一凜，像是有冷風颳過去，再定睛看時，並沒有什麼異樣。華陽公主仍是笑吟吟的模樣。

其實在座夫人最遺憾的還不是小周將軍有訂親，而是始平王世子竟然早早就成了親，而且世子妃至今尚在——居然沒有在動亂中意外。不過光看華陽公主這份氣派，做不了世子妃，做個妾也是好的。

有人默默盤算，始平王世子還要幾日才到。

被諸多婦人惦記的始平王世子這時候絕對沒有這麼旖旎的心思。斷斷續續傳到他耳朵里的消息，他父親沒了，是宋王下的手。他還帶走了三娘。

「……那大約是宋王與聖人的約定，」廣陽王笑吟吟地說，「殺了始平王叔，就給他兵甲、人馬，放他南下。」