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「我二姐騙我出府，大得了汝陽縣公的心意，我父親因此遷怒堂兄，堂兄早生異心，與汝陽縣公暗通款曲，汝陽縣公假造我阿兄頭顱，令我堂兄趁天色昏暗送進我父親帳中，亂我父親方寸，方才得手……」

這話一半是蕭阮當時推測給她聽，一半是她與周樂、李愔商定的說辭，竟陰差陽錯，與事實不遠。

「敢問周二郎君，如今冀州，是站汝陽縣公，還是站我阿兄？」嘉語猛地抬頭，問。

周二苦笑道：「公主這是為難我了。」

他心裡也清楚，華陽問冀州，其實是問周家。他的表態也很明白：別說冀州了，就是周家，都不是他能做主的。

如冀州大多數豪強所料，周樂想進冀州，必然會尋求冀州豪強的支持，而不是一言不發就開打——那不現實；既然劍指冀州，第一個找的自然是他周家，雖然他從前與周家的往來，並不是太愉快的經歷。

意外的大概是，來的人會是華陽。華陽所說的世子在生，他半信半疑：如果世子在生，而且在軍中，沒理由紹宗會投誠洛陽。就算是世子擔憂妻小，命紹宗佯降進京也仍然說不過去；也只有世子已死，才能解釋為什麼至今仍打的周樂的旗幟，而不是始平王世子——始平王世子的號召力不比他周樂強？

但是華陽說的也不無道理。他是和崔九郎一起離開的洛陽，自然對元謝氏說的那句「我降天子，不降元昭敘」有所耳聞，這句話卻又與華陽所言嚴絲合縫地對上了——殺始平王，當有元昭敘的份。

華陽公主是隨江淮軍離開的洛陽，絕無可能與謝氏通氣——除非她們姑嫂一早就能料到眼下這個局面。

這當然是不可能的。

退一萬步，就算確如華陽公主所言，始平王世子仍在生，要不要跟這個賭，周二也是猶豫。他又不是周樂，光棍一條，他周家家大業大，跑得了和尚跑不里廟，怎麼能和那等亡命之徒相比。

當然他並不是不知道雪中送炭與錦上添花的區別。而且周樂到底姓周，一筆寫不出兩個「周」字，真讓他上了位，要不提攜自家人，難不成提攜別人？而且如果當真如今始平王一雙兒女都託庇於他……

嘉語原也沒指望三言兩語能說動周二——開玩笑，事關家族利益，乃至於家族生死，就算他周二眼下敢拍著胸脯說我跟你們干，她也不敢信啊。反而他現在這樣左右為難的態度才是正常。

卻黯然道：「並非我為難周二郎君。想當初我父親駐軍河北，剿滅賀、衛叛軍，頗得冀州豪強襄助，我道……」話至於此，黯然笑了一下，硬生生轉折，「說起來，這是我第二次來信都了。」

周二心裡動了一下。他明白華陽提及始平王駐軍的用意：始平王當時在河北用兵，豪強襄助，立下軍功得到提拔的冀州子弟其實不少。此去不遠，香火情仍在。他周家不願意冒險，未必別家也不願意。

總有人顧念舊情，也總有人願意火中取栗，放手一搏。

這大概就是始平王世子雖不能親至，卻派了妹子來做這個說客的原因。如果這時候放華陽走，讓別家拔了頭籌，卻又可惜。到底始平王世子不比周樂，周樂會仰仗他們周家，始平王世子卻未必。

對始平王世子來說，周家李家陳家曹家有什麼區別。

如此，還須得與父親仔細斟酌。

於是笑道：「我記得公主上次來信都，作客崔家，與我娘子相處甚得。之後一別兩三年，娘子也常常提起，如若公主不嫌棄，我倒有個不情之請，不知公主意下如何。」這是相邀的意思了。