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「阿難是佛陀的堂弟。」李夫人的聲音就在耳邊，不輕不重，不遠不近。嘉語已經覺察出她的好處，不僅在容貌，還在舉止。也許不如蕭阮優雅，卻總在最讓人最舒適的距離，遠一分則疏，再近一分如狎。嘉語簡直疑心她就是宋玉的《登徒子好色賦》中走出來的東鄰之子。

——宋玉說，東家之子，增一分過長，減一分太短。著粉太白，施朱太赤。

「……有次大法會之後，佛陀帶領弟子接受波斯匿王的供養。阿難去遲一步，沒有跟上，只能獨自在舍衛城中乞食。」

隨著她的講解，往前一步，畫中是個異域城池，人們穿各色奇怪的衣服，熙熙攘攘，趕路，行商，耕織。太陽掛在天上，漸漸偏西，行人和屋舍漸漸稀少，阿難的缽還是空的。

沒有人施捨。

面前出現一口古井，井邊少女婀娜，正在打水。

「這是摩登伽女。」李夫人說。

「很美貌啊。」嘉語讚嘆。

「阿難向她求一缽水。」少女抬頭，看見尊者的面容，她眉目里的神色，是歡喜，是羞澀，是愛慕，「她愛上他，一心想做他的妻子。」

我聽過這個故事，嘉語惆悵地想。過去有很久的時光了。只是因為不信，所以不曾入心——那時候她心裡怎麼裝得下別人的故事呢。她就是摩登伽女啊，她遇見了阿難啊，她孜孜以求。

佛陀說：「到你配得上他，我就應允你們的婚事。」

「這就是求不得了。」嘉語說。

李夫人微微一笑，腳步一轉，是目連救母。李夫人說：「目連尊者在佛陀的弟子中，神通第一。」

目連不及阿難美貌，是個方臉大耳的漢子。

「目連尊者的母親青提夫人，家中豪富，卻吝嗇和貪婪，又喜殺生謗佛。她死後被打入餓鬼道，喉嚨細窄如針，皮與骨相連，便有目連尊者使神通送飯食到眼前，也入手即化為火炭，不得入口。目連尊者看到母親如此受苦，哀戚悲號連日，後來得佛陀指點，在每年的七月十五，做盂蘭盆法會，以百味珍饈，新鮮果品，盡世甘美，供奉十方大德僧眾，才得以拯救母親。」

李夫人說到這裡，忽道：「當今聖上仁孝，如果太后受苦，必然心中哀戚，或就如目連尊者。」

總算說到正題了。嘉語心裡其實稍稍鬆了口氣。打啞謎和猜人心思，實在太費勁了。

又想，從前世的結局來看，皇帝和太后的關係只會越來越僵，最終反目。太后被囚，雖然不像青提夫人這樣苦痛，日子也不好過。皇帝或許會心疼母親，但是這種心疼無法與權欲相提並論。

口中只管應道：「青提夫人殺生謗佛，罪孽深重，當今太后篤信佛法，自然不會有此報。」