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「那兇徒拿你姨母做人質，被阿言射殺了。」太后說。她先前確實受了驚嚇，不過宮闈之中，她算是很經過過幾次變故，雖然未必能處變不驚，心性也算是歷練了出來：「同夥也已經拿下，在盤查中。」

她說的同夥，是方才在德陽殿裡的伎人。其實嘉語很能理解他們為什麼格外驚慌，因為他們很知道等待他們的是什麼——僥倖沒被刺客殺死，沒被貴人推出去當盾牌，也逃不過事後被追究連坐。

不過是些玩物，對於可能潛在的危險，貴人從來都是寧肯錯殺，絕不錯放，他們從來就沒有被當成過人來對待。

千百年來都是如此，沉默的血淚與命運，若非如此，誰會去信那些虛無縹緲的來生與福報？

皇帝很誇讚了一番嘉言的膽氣和騎射，倒是始平王，欣慰之餘又愁得很——六丫頭是越來越離譜了，好好的小娘子，喊打喊殺的像話嗎！他倒不擔心嘉言失手——也不看是誰的女兒！

皇帝又好生問候安撫了始平王妃，又對嘉語姐妹論功行賞，全程都沒皇后什麼事兒，就好像宮裡根本沒多出這號人一樣，更別提皇后阻難刺客的首功了。最後皇帝請罪道：「兒聽說母后受了驚嚇，心不自安，又剛好鄭卿新習了《心經》，誦之能令人身心舒泰，所以貿然帶他進宮，母后莫要見怪。」

太后當然不會見怪——這大概是出事之後，皇帝做的唯一一件能讓她滿意的事了。

母子君臣言笑晏晏，又說了好一會兒話。太后面上微露倦色，皇帝便帶了始平王父子告退，琥珀安置了始平王妃母女，只留下鄭忱給太后誦經。

這一頓飯變故迭起，就沒人吃了個好，尤其始平王妃，懨懨坐了會兒就要歇下。嘉言自然陪母親，嘉語知趣，找了個藉口回房，賀蘭緊隨其後。

「三娘如今膽氣是越來越壯了。」賀蘭袖只比嘉語慢一步出門，緊幾步就並肩了，笑吟吟說道。

嘉語偏頭看了她一眼，不吭聲。她眼下也沒力氣應付她，只想蒙頭睡上一覺。賀蘭袖卻像是全然沒覺察她的冷淡，湊近來，到她耳邊，親親熱熱，意味深長地說了一句：「今兒那刺客，三娘不覺得古怪嗎？」

她靠那麼近，嘉語整個人都僵住了——自那日太后賜婚，她與她鬧翻之後，她還是頭一次做出這樣的姿態，不知道又動了什麼心思。

賀蘭袖瞧著她僵硬的肢體，微微一笑，揚長而去。

刺客當然有問題，混不吝如穆夫人都能察覺，何況嘉語，她設計陸靖華，可沒料到這樣的後續——當然那不是她的過錯：這世間的事，就和這世間的人一樣，沒有誰是孤立，所謂牽一髮而動全身。

背負凶讖的皇后……她喜歡這個解釋，至於皇帝怎麼想，群臣怎麼想，怎麼應對，她不在乎。

剛活過來的時候，她還抱有天真的幻想，認為父兄遇害，源自於兩宮之爭，父兄被當作刀使，使完了功高蓋主鳥盡弓藏，所以只要盡力維持住兩宮的關係，就不會再發生——如今她不這麼想了。

更準確地說，當她發現皇帝企圖把姚佳怡推給蕭阮的時候，她就不這麼想了。以皇帝的心性和太后的性格，兩宮反目只在遲早，那不是她能夠扭轉的。何況這世上還有個同樣死而復生的賀蘭袖。