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始平王妃瞧著差不多了，這才開口道：「三娘做得對。這裡是洛陽，便有亂臣賊子，能有多少，跟隨我兒前去迎親的，哪個不是文武雙全的好男兒，還能怕了他們？如今又有宋王接應，想來無事。」

邊上貴人紛紛低應道：「承王妃吉言……」

「但願如此……」

王妃又話鋒一轉：「如今天時已晚，外頭形勢不明，在座都是我始平王府的貴賓，千金之軀，不宜涉險，諸位要是不嫌粗陋，就在我府里歇了，待天明了再說——就怕事起倉促，我府中招待不周……」

「王妃多慮了。」

「哪裡哪裡——」

母女倆一唱一和，漸漸安撫住來賓。原本成親吉時在晚上，照例是要安置來賓的，雖然因了這變故，需要安置的賓客比之前料想的要多，好在始平王府原本就婢僕眾多，訓練有素，倒還料理得來。

戌時近末，繃了整晚的神經，不少人倦意上臉，漸漸就散去了。

剩下的如果不是精力較常人旺盛，看熱鬧大過天的八卦人，就是苦主，譬如盧夫人，李家九夫人，是無論如何都不肯去歇著的，生怕錯過的消息——哪怕只是片刻。

她們不肯散去，王妃也不好回屋休息，連著袁氏、嘉穎、嘉媛幾個陪坐，還有嘉語——嘉語換了衣裳又出來，依偎在王妃膝下。

席間上了兩次瓜果，添換了三次酪飲——並沒有人動用這些，風越來越涼，也只有燈盞神采奕奕，然而這神采中，漸漸也透出夜色的淒清來。

其實嘉語想著，這亂象，恐怕是要持續到天明，對方是有備而來，有心算無心，蕭阮也好，她和嘉言的那些部曲也罷，都是倉促上陣，也許戰鬥力略有勝出，也未必就能碾壓——強龍還不壓地頭蛇呢。

只不知道背後黑手是誰。

她沒有親臨其境，既猜不出賊人是什麼構成，也想不明白在父親權傾天下之前，有哪個仇家這樣心狠手辣，又不守規矩。從前並沒有這麼一出。從前也是要到天下大亂之後才沒了規矩，如今尚是承平。

至少洛陽尚在承平。

在後來……十年之後，她倒是見過周樂專揀了新春佳節發動攻擊，那是在戰中，還多少人猝不及防就做了他鄉野鬼。

這一念未了，忽然聽到腳步聲，因靜，腳步聲就格外清楚，清楚到仿佛帶了外頭的風霜，帶了刀劍的喑啞，挾著夜色茫茫直衝進來：「王妃！」

始平王妃驀地抬頭來，目光炯炯：「有消息了嗎？」

來人伏身行禮道：「宋王求見。」

廳中竟還靜了片刻，連嘉語都有片刻說不出話來，過了子時，也許已經是丑時中了，誰都沒有再抱希望，即便真有消息，論理也該到天明了再來稟報——奔忙了整晚，宋王也不是鐵打的。

竟在這時候來了。

片刻的靜默之後，廳堂中才發出低低的「啊」的聲音，是期盼，也是惶恐，多少複雜到無法訴諸於言語的情緒，在空氣里瀰漫。

始平王妃深吸了一口氣，不管什麼消息，好或者壞，總是要來的。

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