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到這廂事畢，元昭敘退出去，芳桂回來，卻是請了周二和周五過來，王妃這才想起是嘉語的吩咐，正要讓這兩個少年郎稍候，忽地外間進來又一個少年，全副盔甲，刀劍齊備，進門就叫道：「母親！」

正想道這哪裡來的混小子，「母親」兩個字也是隨便叫的，定睛看時，不由大吃一驚，脫口道：「三娘你這是做什麼？」

周二尚未開口，周五已經笑了起來：「三娘子？」

嘉語雙膝跪地，仰面道：「求母親讓我出門接應哥哥。」

始平王妃：……

這是應有之義，如果府中還有男兒，如果元昭敘是昭熙的親兄弟，或者這小子……她看了昭恂一眼，小嬰兒渾然不知道自個兒已經被母親惦記上了，含著肉呼呼的拇指，無知無畏得笑了，露出沒牙的嘴。

如果這小子長到三娘這個年歲，王妃默默地想，長兄遇險，於情於理，都是要出去接應的。奈何如今府里就只有嘉言和嘉語兩個，雖然也習過騎射，也訓過部曲，但是哪個做娘的捨得女兒去冒這個險？

如今卻是嘉言求去，嘉語也求去。王妃也不知道是該欣慰還是心酸，上次三娘主動請纓還是阿言被扣寶光寺……

這一念未了，就聽得嘉言大聲道：「阿姐不擅騎射，如何接應得到哥哥——還是我去罷。」

嘉語眸光在她身上一轉，漫不經心只道：「阿言怕是指不動我的部曲。」

嘉言：……

嘉語轉向已經看呆了的周二與周五，說道：「周小郎可還記得信都城外，與我打的賭？」

始平王妃：……

嘉言：……

連嘉穎、嘉媛、袁氏三個都目瞪口呆中，心心念念想的只是，這位始平王府的千金，作什麼去的信都，即便是去信都，也該有自家人護送，平白無故的，又怎麼好和外男打賭——還有沒有點規矩了！

實則與周五打賭的並不是嘉語，不過周五也不蠢，看得出如今嘉語有求於他，那……小賊既是捨命都要護住這丫頭，多半是有些淵源的，只要她鬆口——

也顧不得哥哥頻頻詢問的眼神，一口應道：「是又如何？」

「周小郎輸了，」嘉語道，「如果周小郎願意護送我去接應我阿兄，那麼你我之前的賭約就一筆勾銷——如何？」

她問的周五，看的卻是周二——顯然並不擔心周五不答應，反而周二這個見證人舉足輕重。周二也看出她意之所在，眉目里浮起一層又好笑又好氣的神情，想道：七娘的這個手帕交，可狡猾得緊。

果然，她話音落，周五應聲就道：「成交！」——他要喊「且慢」都來不及，天知道這小子有多想念他的弓箭。

周二也是無可奈何：「五郎尚小，處事有不周處，還望公主見諒。如公主不棄，我願與五弟同去。」