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秋風乍起，他忽然聞到荷香。

……

到夜色漸深，嘉語就自回車裡歇了。

天明時起。

於瑾將自己的馬套上車。他原本想逼蕭阮趕車，可惜蕭阮眼下半死不活。元三娘倒是活蹦亂跳，不過讓她幹這個，還怕被帶進陰溝里。沒奈何，只能自己上了。好容易抓了兩個人質，還得自己做車夫，別提多憋屈。

好在這兩個人質還算安分守己，一路也沒個聲響——其實嘉語倒是想要有點動靜，但是蕭阮的傷時有反覆，也就顧不上了。

日出時行，日落時歇。於瓔雪從宮裡要來的乾糧，七七八八也還能湊合著吃。嘉語巴望於瑾什麼時候再去打獵，好換換口味，可惜於瑾謹慎，把有限的精力，都投入到了無限的盯梢事業里。

其實沒必要這麼草木皆兵，嘉語怨念地想——就他們兩個傷病號，沒有外援，怎麼都跑不掉。

話說回來，神婆的藥還是管用，又過了七八天，蕭阮傷勢漸愈，就換了蕭阮趕車。有嘉語在手，於瑾不怕他鬧什麼么蛾子。

轉眼就到中秋，月亮從山後面升起來，團團圓圓。火堆前三個人三個心思。蕭阮遞了乾糧給嘉語，「想家了嗎？」他問。

嘉語點點頭，又搖頭：「我在想，謝娘子陸娘子她們這會兒，該都出宮回家了吧。」

「大約是。」

「阿言該還在宮裡。」嘉語停了一會兒，方才說道。

蕭阮嘆了口氣，他知道嘉語在說什麼，但是他也不知道發生了什麼事，為什麼沒有人來找他們，也許有，也許是沒有找到，但是這樣的概率能有多大——天上那麼多雲，你永遠猜不到哪一片會下雨。

姚太后也沒猜到。

給事中張仲瑀的上書她看了，估摸著是他家老頭子張彝的意思——長子襲了爵，又想幫扶次子一把——無非老調重彈，懇請上位者選賢才，遠小人。唯一出格的大約是提出「排抑武人，不使預清品」。

燕朝起家之初，原非元家一家獨大，是許多部落聯盟，只以元家為尊，大伙兒上馬為軍，下馬為民，打了勝仗分贓，敗仗一起扛。到後來國朝漸漸走上正軌，自太宗起，就不斷設法削弱諸部。

但是藩，從來都不是好削的，虎口奪食的兇險，漢文帝為之鬱郁終世，雄才大略如漢武帝也不能不小心翼翼，啟用推恩令，連藉口酎金找碴這樣的無賴手段都使過，太宗是戍邊——選諸部武勇之士分建六鎮，配以高門子弟為鎮將，百官之中，鎮將升遷最為得力，當時趨之若鶩。