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正如昭熙所料，始平王妃和鄭笑薇到四宜居的時候，謝云然早就到了。四宜居里沒了連翹，幸虧還有姜娘鎮著，不然早亂了套。薄荷一直在哭，茯苓也慌慌地。

嘉語發熱得有些糊塗了，斷斷續續地說胡話，謝云然坐鎮指揮人給她敷冰，溫度也一直沒有下去。

「哥哥！」嘉語又叫了起來，「哥哥……」謝云然俯身湊近去，嘉語胸口起伏得厲害：「不要去……哥哥不要、不要進宮……」

謝云然呆了一下，明明昨兒沒了的是連翹，怎麼三娘這口口聲聲喊的卻是……昭熙呢？

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始平王府為著嘉語的病鬧得雞飛狗跳的時候，李愔已經快馬加鞭，遠離了洛陽——祖望之早在城外為他備了馬，衣物，錢糧以及地圖。這人精細他是一早就知道，周到到這份上，李愔心裡是感激的。

人只有落難時候，才知道誰是真正的朋友——這是句大俗話，也是句大實話。

當然，這種付出興許並不是無償，他希望得到回報，也應該得到回報——為什麼不呢，如果他有衣錦還鄉的機會。

李愔也只能這樣安慰自己了。自古以來，有心殺賊，無力回天的人要多少有多少。他不見得就比那些人更出色，能賭的或者只是命。兵荒馬亂的時代，兵荒馬亂的地方，活下去多少靠命。

李愔在接下來的半個月裡一次又一次驗證他的運氣。

先是丟了馬——在路邊討口吃的時候被人偷去的。以李愔的出身，何嘗這麼狼狽討過一口吃的……從前不都是他丟了韁繩，找個地兒舒舒服服坐著躺著，自有僕從為他煮食、餵馬和打水？

然後丟了錢，天幸祖家子想得周到，散串的五銖錢與布帛雖然沒了，貼身的金銀都還在……只是這兵荒馬亂的地界，財不露白，倒不好拿出來使。

再丟了地圖。甚至想不起是哪個點上被順手牽羊。那人未必知道它的價值，只估摸著能賣錢就拿走了。

幸而他記性了得。

進入河北。朔州、雲州、代州亂成一鍋粥，冀州卻井然有序。十六郎這個人他從前也見過，鋒利得像極薄的刃，總覺得下一刻就會折在誰手裡——卻不想兩年下來，有這樣的成就。

反觀自己在洛陽，得意一時，如今來看，反而是蹉跎了。

李愔沒有留在冀州，雖然以他的眼力，很容易看出這是王者之資。但是他沒有這麼大的野心。他的計劃是去幽州——他五伯父犯事流放，數下來也有十餘年了。當初家中哭成一團，不想——

如今也只剩了他死裡逃生。

幽州雖然苦寒，卻是牧馬之地。如今天下亂勢已成，騎兵便是人人覬覦的資本。祖父起初是想過要撈這個兒子回京，到後來李五郎在右驍衛將軍手下混到參軍，就熄了這個心思。