第228頁（2/2）

蕭阮應聲道：「謠言止於智者，奈何天下不智之人何多。」

皇帝：……

這句原來應在這裡。果然滴水不漏。智者不信鬼神，但是天下蠢貨多了去了，對於蠢貨，就須得用蠢貨的法子，那對付聰明人呢？

皇帝看住蕭阮，並不催促。他知道他定然還有話說。但是這個話，只能他來說，他不能開口，甚至不便接口。

倉廩實而識禮節，衣食足而知榮辱。大多數百姓辛勞終日，不過勉強餬口，哪裡有這個閒心、這個功夫、這個見識去探知視野之外的事。所以天子擇後，於皇家、於權貴是天大的事，於天下百姓，則無足輕重，不過坊間笑談耳，拿個祥瑞已經能夠鎮住大部分人。

相形之下，朝中袞袞諸公就沒這麼好糊弄了，這個理由，遠遠不足以讓他們閉嘴。

他需要一個說得過去的理由，比如……他的母親。母親屬意姚氏女為後，在洛陽高門，不是秘密。母后掌管六宮多年，這次皇后進宮，接引女官又是她的貼身婢子，要說皇后出事，是母親指使，想必無人不信。

——如果不是沒有證據，連他自己都會信。

把矛頭引向母親，還有額外的好處——誰家沒有待嫁的女兒？誰願意女兒出嫁遭此算計？如果洛陽高門真信了是母親一手安排，雖然不會有立竿見影的反彈，但是長遠來看，人心向背，可想而知。

忠臣孝子——自古忠臣必出自孝子之門，所以無論天下如何改朝換代，忠臣孝子四個字，始終為人君所推崇。在「孝」字重壓之下，皇帝不可能真把母親怎麼樣，但是他從來都不介意挖母親的牆角。

正因為他從中受益，所以這個話，萬萬不能出他之口。

皇帝這廂思忖，就聽見蕭阮說道：「十年之前，我父親北來，蒙先帝不棄，以長公主妻之；六年後，我又奉母來奔，無論先帝、陛下，還是太后、母親，都待我甚厚，我日夜思之，不能安寢，只恨寄身洛陽，一閒人耳，無以為報。」

式乾殿很大，很靜，直到初夏清晨喧囂的陽光鋪滿了它。在眼底，蕭阮腳下，匍匐一個小小的影子。恍惚一個折腰的影子，淡得像一抹輕煙。皇帝從未這樣清楚地意識到，京中人人交口稱讚風華第一的宋王，其實是個走投無路的落魄王孫。他從來都是，只是極少有人能意識到這一點。

陡然生出的惺惺相惜，皇帝自己也怔了片刻。片刻之後，幾乎要失笑：蕭阮怎麼能和他比，他是名正言順的燕朝之主，雖然眼下手中無權——等等，也許就是因為這個「眼下手中無權」？

——便縱是名義上富有四海，那也只是名義，漢獻帝何嘗不曾君臨天下，他能在魏武王面前作色？

一念及此，皇帝面上稍霽。蕭阮入朝以來，以今日給他意外最多。開場就論恩，莫非是打算替他母親擔下這個罪名？不不不，他擔不起。皇帝一面想，一面溫聲撫慰道：「此分內事，阿兄不必如此。」