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要說血緣，十六郎比元禕炬差遠了。元禕炬是近親，十六郎遠到十萬八千里以外了。雖然兩個都是孤兒，無父無母，但是元禕炬健在的叔伯親戚不少，雖然雪中送炭自古無，錦上添花，人家還是樂意的。

何況他還有個養在宮裡的妹子，有這個妹子在，用起他來，可比他這個光得不能再光的光棍放心多了。

當然十六郎也不是完全沒有優勢。他在宮裡長大，人面熟，規矩也熟。和皇帝也親近。不過，沒準壞就壞在和皇帝親近上——這一點，十六郎心知站隊的時候到了。

十六郎說：「陛下差我去了趟謝家。」

「謝家？」蕭阮拊掌道，「這倒是角好棋。」

「你知道我去謝家做什麼？」蕭阮的心思靈敏，十六郎一貫都知道，卻還是忍不住問。

「大概是……去傳旨，宣謝娘子進宮吧。」蕭阮道，「以謝娘子的家世和人才，至少是個貴嬪？」燕朝後宮，皇后以下，有貴嬪、夫人、貴人，並稱三夫人，位比外朝三公。

十六郎懊惱：「就不能是別的事？」

蕭阮含笑，他當然知道十六郎為什麼懊惱，他自認為有經天緯地之才，一心想要做大事，卻總被委派這些個後宅婦人有關的私事：「謝祭酒最近在朝中，可沒有動作，倒是謝娘子，聽說前兒去陸家赴宴，席中小恙。」

「小恙」是委婉的說法，實則京中高門之間早傳遍了，說謝家娘子惡疾纏身。

當初上門求娶被謝家婉拒的人，厚道的暗自慶幸，沒不厚道的直接幸災樂禍——叫你看不上我，如今我還看不上你了。陸家更是……雖然族長下了嚴令不許，也還有不曉事的愚夫愚婦陰陽怪氣，說：「太后明鑑，說「未嘗料及，內秀如此」，果然謝家女內秀。」

不過謝云然與崔九郎有婚約在，崔家沒有退婚，這些人也就私下說說，怕萬一併無其事，只是謠言。但是一個多月過去了，謝云然也再沒有出門，倒是崔家人不時上門，又像是坐實了這個說法。

皇帝大約也聽說了，這是個絕好的拉攏謝家的機會：謝禮素有清名，族中人才又多。不過是捏著鼻子納個長相不佳的女子，他還忍得住。何況他從前，也是見過謝云然的。就算謝家不答應，也是示好，惠而不費，萬一到那一日，沒準謝家就肯稍稍偏他那麼一點，有時候一點點，就是生死攸關，勝負易手。

「陛下成親，就是成人了。」十六郎說，「親政的事，也該提上日程。」他抬起頭，看住書香翰墨里不動聲色的男子。

皇帝親政，就須得太后交出權柄。太后會交嗎？因為這個問題夙夜難眠的，朝中不止一個兩個。而對於十六郎和蕭阮來說，也許問題還遠遠不止這麼簡單。