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那時候嘉語回答說：「所有，我想知道所有，殿下知道的東西。」

周皇后笑了：「可真是個貪心的小娘子。」她並不問她的來歷，也不問她如何來到這裡，如何得到鑰匙，如何知道她的身份。

深宮畫卷，在嘉語面前徐徐展開。

嘉語當然是進過宮的，很多次。但是那不等於她就熟悉宮廷，熟悉宮廷的生存法則。從前她對於宮廷的了解，至死都不過一個浮光掠影的淺象。她沒有在宮裡扎過根，所以她不知道哪些角落裡，藏著哪些魑魅魍魎。

她之於宮廷，始終不過過客，賀蘭袖才是主人，但是，也並不比周皇后這個舊主來得更權威。

周皇后摸清楚嘉語對宮廷的一無所知，並沒有費太久的工夫，當然那也是嘉語無心掩飾的緣故，也許因為嘉語坦誠——雖然這坦誠對她並沒有什麼益處——她幾乎是傾囊相授。她如今也就剩了這麼點樂子，不是嗎。

這個小娘子會帶食物來探望她，當然別的人也會，但是她還會帶薰香與燭火，那就不是人人都想得到了。薰香封得很嚴實，沒有一絲兒氣味透出來，燭火也是。周皇后掂在手心裡的時候，不是不意外的。

她被拘在這裡，太久了，連她自己也不在意香臭與光暗了——真似久入鮑魚之肆——她知道她這輩子是走不出去了，之前那些有求於她的人也這麼想，但是這個小娘子……還把她當一個正常人看待。

一個正常的，能分辨香臭、明暗的人。

送飯的賤婢三天來一次；碰上天熱餿了，或者下雨霉了，還會幸災樂禍；如果她咒罵，她會拿飢餓懲罰她。從前她最恨這個，如今卻欣欣地想，可以多罵她幾次，好好享受有薰香與光的日子，橫豎這個小娘子送來的冷食，夠她吃上十天半月。

嘉語還在努力記周皇后說的話，每一個名字，這世上有過耳不忘的人，不幸的是，她沒有這個本事。

忽周皇后問：「聖人該到成親的年紀了吧。」

嘉語怔了片刻方才醒悟過來，周皇后說的「聖人」，是當今皇帝。心裡微微一沉，卻也不得不應道：「是。」

「哪家小娘子？」

「……陸家。」周皇后自然知道是哪個陸家。

「陸家？」周皇后像也有點意外，突兀地笑了一聲，「你來找我，為的就是這個吧。」

果然……是猜到了，嘉語心裡微亂，也只能硬著頭皮說：「是。」

周皇后笑得更加歡暢了：「那就好。」

那就……好？嘉語聽到這話，心裡也不知道是個什麼滋味。

她當然知道周皇后與姚太后的仇怨，知道這世上有愛屋及烏，就免不了恨烏及屋，周皇后怨恨姚太后是應該的，但是就她所知，先帝對她，實在不錯，而皇帝是先帝唯一的兒子。不看僧面看佛面，這句話對周皇后顯然無效。

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