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玉美人乖巧地應道：「公主謬讚。」

嘉言悶得沒趣，纏著父親要進獵場，始平王縱著女兒，讓她換了騎裝，領部曲跟著自己。

嘉語就比較慘。她受了點擦傷，被她爹看得比人家掉了腦袋還嚴重；皇帝也還記得上次她在宮裡被皇后——如今已經是前皇后——差點弄死，心裡愧疚；天子尚且如此，上行下效，更是不敢怠慢，都把她看得成了個玻璃人兒。

嘉語是恨不得手持大錘自己砸自己一下，看能不能聽到「砰」地一聲碎成滿地玻璃渣。

了無生趣過了好幾日，只能轉了心思去琢磨怎麼讓父親拒絕彭城長公主，好馬不吃回頭草什麼的，平妻什麼的，照理……任何一個理由都足以讓父親將蕭阮拒之門外了。就怕彭城長公主來陰的，或者從始平王妃下手，那就防不勝防。嘉言這孩子心實，是真把她當姐姐了，王妃那頭始終不過面子情。

就更別說太后了——她都能放過賀蘭袖，還有什麼做不出來的。

正想，門砰地一下開了，嘉言連滾帶爬跑了進來，一頭一臉的汗，一迭聲喊：「阿姐、阿姐！」

嘉語皺眉：「這是怎麼了？老虎追進來了？」

「不是！哎！阿姐，你還有心思打趣！不好了、真不好了！」

嘉語：……

「連翹！」

連翹知意，早上了水，嘉語摸了一手，溫的，方才點頭讓送過去，又說道：「慢慢來，別喝得急了！」

嘉言哪裡顧得這麼多，她這狂奔一路，渴得緊，一仰頭飲盡，水嗆進喉中，不得不連咳數聲——嘉語也是無語了，她妹子是來告訴她什麼叫欲速而不達的嗎：「到底什麼事，你慢慢說，事情長不了腿，跑不了。」

「哎哎，阿姐你是不知道，是、是——」嘉言說到這裡，反而停下來，環顧一下四周。

嘉語：……

「……是表姐來了！」

嘉語：……

「來了就來了吧。」嘉語心裡想：姚佳怡來了，要急也是皇帝和玉美人，和我什麼關係。

「不是表姐，是……是賀蘭表姐！」可憐嘉言終於發現了自己表述上的漏洞，趕緊補救。

「賀蘭——」嘉語怔住，手不由自主扶到了小杌子上，口舌也慢下來，「袖……表姐怎麼來了？」

嘉言繪聲繪色說給她聽，說今兒如何隨父親出門狩獵，旌旗獵獵，千騎平崗，那叫一雞飛狗跳，豕突狼奔，馬蹄聲，響箭聲，呼喝聲，正熱鬧非凡，忽地山林中飛出一騎來——「阿姐你猜是誰？」

嘉語苦笑：「袖表姐？」

嘉言嗤之以鼻：「再猜！」

嘉語：……

嘉言見她不搭話，也知道她與賀蘭袖的心結，也不多賣關子，直接交代出謎底：「是咸陽王叔。」