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她有時候甚至懷疑，他當初打賭輸給周樂，根本就不是因為周樂使詐，而是他始終對周樂下不了狠手。

周乾聽她歷歷數來，不由紅了眼圈。他們兄弟之間，又何止這些；就是周樂這個王八蛋，受到五郎的好處也不止這些。他好好一個弟弟交給他，他就給他帶回來一具屍體……連屍體都不是全的！

「……五叔喜歡冬生，還說等冬生大了帶他去打獵，是冬生沒這個福氣。」嘉語道，「我不過是感念五叔的好，想成全五叔的心愿。」周昂成親一年半，膝下卻沒有一兒半女，周六郎周慎與他是一母同胞，自然與常人不同。

周乾這次沒有說話。

嘉語又低聲道：「五嬸恐怕會很傷心，還請二嬸多看顧幾分，特別、特別出殯那日。」婁氏性情剛烈，又與周昂恩愛，周昂落得這麼個結局，只怕她會想不開。

周乾聞言，悚然一驚，起身與她作謝禮。嘉語側身不受，再說了一句：「府中上下節哀。」便起身要走。

周乾略略詫異，眼睜睜看著她已經走到門口，方才能出聲道：「公主——」

嘉語回頭：「二叔還有什麼吩咐？」

「公主……不為尉刺史求情嗎？」

嘉語反問：「二叔希望我為他求情嗎？」

「當然不——」

「我也不想為他求情，」嘉語道，「他該死！周郎在他身上花了多少心思！自正始七年開始，帶在身邊手把手地教他，人馬也給過，機會也給過，阿韶阿昭如今什麼模樣，他什麼模樣！他看上人家姑娘，周郎便替他去求；他娶了人又不能好好待她，兩家結親結成仇……要不是、要不是周郎生而孤苦，受了姐姐、姐夫養育之恩，也不至於被逼到這個地步，他素日與五叔有多好，二叔也是知道的——」

周乾聞言，難免不一聲長嘆。他與周樂是年少相識，自然知道她此言不虛：「那以公主看，該如何處置？」

嘉語遲疑了片刻。

周乾道：「公主但說無妨，我不怪你就是。」

嘉語道：「二叔該知道我阿兄是天子——」

「那又如何？」

「君不聞天子犯法，與庶民同罪？」

周乾呆了片刻，他聽懂了。華陽公主的意思是按律處置——這句話以她的身份說來，當然比周樂來說要妥當得多——按律處置，尉燦罪不至死，但是活罪難饒。他沒說好，也沒說不好。他心裡也知道周樂不會殺尉燦，如他執意要保，難道兩家翻臉結仇？

但聽嘉語又道：「這件事，實與周郎無關，卻令周郎為難，打個不是很恰當的比方，就是五叔殺了豆奴，周郎找二叔要個說法，二叔也免不了為難。」

這話乍聽讓人氣惱——五郎堂堂上將，赫赫戰功，豈是尉燦那個空頭刺史能比？

再說了，五郎又怎麼會胡亂殺人？然而要仔細思量，周乾默默地想，他還真打不了這個包票。當日周昂迎娶婁氏，就是周樂出面，把尉燦誆走——如果當時不是這樣處理，是否就不會有今日之禍？

想到屍骨不全的弟弟，周乾悲從中來，不能言語。

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