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「我不知道。」她這樣說，「如有一日，袁娘子遇到同樣的問題，也許能給我一個回答。」

袁照跪在佛前，去歲春她還在家裡，言語間戳到父親痛處，母親作勢要打她，阿姐將她摟在懷裡——那像是很久很久以前了，劇變和疼痛讓人成長。她不知道金陵是怎樣一個地方，也不知道蕭珏是否會始終待她如一。

所有不可預知，禍福難測，袁照雙手合十，閉上了眼睛。

「阿姐——」一個稚嫩的聲音在耳邊響起來。

袁照低頭去，看見小小一隻肉糰子，包在遍身錦繡里，藕節似的手臂，高高擎著一支鎏金鏤空寶相花：「給你！」

袁照記不起她見過這個孩子，在皇后身側，侍婢懷中。就只問：「小郎君何以贈我？」

那孩子嘻嘻笑道：「阿爺和阿兄帶我來添香油。」

「你阿爺和阿兄人呢？」

「找不到了……」那孩子手舞足蹈，直往她懷裡撲，絲毫也不見害怕。

袁照心裡想也不知道誰家孩子，生得這樣好看，又這麼淘氣，可讓人發愁。因哄了孩子坐在蒲團上，那孩子嘰嘰呱呱和她說：「我就要回去了……」

「你要回哪裡去？」

「回家……我家可遠可遠了，要走啊走，走啊走，走到下雨，然後、然後……」

「你叫什麼名字？」

「我叫小魚兒，我和你說，我大兄叫阿虎，二兄叫阿豹，多好聽！……你看山裡頭虎啊豹啊多威風，騎在上頭，誰看了都……嘩——」

袁照：……

這孩子騎過虎豹麼？

「……小魚兒就不一樣了，」小孩兒怏怏不樂，「只能在水裡，那么小，一撈上來就翻白眼，然後……噗——就不動了。」

袁照：……

「你阿爺呢？你阿爺叫什麼？」她試著弄明白這孩子的來處。

「我阿爺？我阿爺就叫阿爺……啊，還能叫什麼？」那孩子睜著圓溜溜的大眼睛，一臉不解。

袁照：……

算她傻。

「小魚兒！」

袁照回過頭，逆著光，看見獨孤羽生。已經許久沒有見過了。上次還是太子婚宴上驚鴻一瞥。她不知道這是不是皇后的安排。

小魚兒聽到哥哥的聲音，登時就精神了，張開雙臂要抱。

獨孤羽生抱起他，點頭致敬：「袁娘子。」

他不再喊她「阿照」，袁照心裡有淡淡的失落。「原來小魚兒是你弟弟。」她說。怪不得這麼好看。

「淘氣得很。」獨孤羽生捏了捏弟弟肥嘟嘟的面頰，小魚兒把頭埋在他肩上，咕嚕咕嚕地笑。他這樣快活，獨孤羽生也笑了。他看著袁照手裡的寶相花：「他一定很喜歡你。」