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那樣子，誰想得十餘年前，也是個震懾一方，殺人不眨眼的人物呢。

求仁得仁，未嘗不好。

嘉言心裡又納罕，她姐夫雖然得了冬生，也沒見生出個慈父樣兒；同樣這麼多年過去，段韶也還是個揚刀躍馬的少年模樣。

就好像時間是水，有的人在水裡泡軟了，泡發了，有的人屬鴨子嘴，多久都硬•著。

但是她的如願哥哥——

已經不會老了。

佳人的種子還沒有種出來，草長得高了，騎馬踏在草地上，有輕微的沙沙聲，像雨。

後來起了秋風。

嘉言巡視歸來，阿豹歡天喜地來與她說：「段叔回來了！」

一抬頭，就看見那人站在石階上。有大半年沒見了。斜陽燦燦。嘉言牽馬過去：「什麼時候到的？」

倒又想不起要責怪他不辭而別。

「剛到。」

「想吃點什麼？」

「什麼都好。」

嘉言於是吩咐左右蒸羊羔，烤肋排，讓準備棗子、石榴和梨。

段韶說：「我帶了一個人過來。」

嘉言心裡一沉。她知道阿狸就要及笄。又想她阿姐沒有提，興許也不是。

或者是別的。

段韶讓開，露出身後。

嘉言使勁揉了揉眼睛，那人大笑一聲：「別哭！你阿姐已經哭壞了。」

嘉言的眼淚掉下來，但是她笑了：「阿姐就是這樣……阿兄還笑話她……」一腳踏空，就要撲倒。

段韶眼疾手快拉住她。

「阿兄偏心，先去看阿姐……」聲如嗚咽。

昭熙抱住她，沒有說話。

他不僅去過長安，還去了濟南。他已經見過昭詢和繼母姚氏。底下兩個孩子已經會叫「伯父」，童音清脆，只是沒了母親。

而阿狸惡狠狠和他說：「我原本想，等我大一點，就去濟南殺了他！」

姚氏拉著他的手，她病得很重，頭髮全白了。她年紀還不算大，宮姨娘還活得興致勃勃。姚氏咬牙切齒說：「我得活著！」

「只要我活一天，元三娘就得老老實實喊一天娘！哪天我沒了，還不知道他們怎麼欺負我兒、我孫兒……」

「二郎，咱們能……回洛陽嗎？」

昭熙沒有回答——他不知道怎麼回答，才能不讓她失望。但是她終於還是失望了，她眼睛裡的光黯淡下去，她說：「那你還回來幹什麼呀！」