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他不會做這麼蠢的事，他被冤枉了，不過是天子找個由頭殺他……七娘淚流滿面，緊緊抱住了小女兒。

……

嘉語和嘉言幾乎是齊聲脫口道：「那不可能！」——周乾這樣的聰明人，怎麼會有行刺這等莽夫之舉。

「不敢有瞞兩位長公主，」任九垂手道，「陛下其實受了傷，且傷得不輕。許太醫才從宮裡出來——」

他回首看了一眼，許之才上前稟道：「是。」他嘴抿得緊緊的，一個多餘的字也沒有。

「我去司空府看看。」嘉語道。她不信。

「如今京中甚亂，還請兩位長公主稍安勿躁。」任九又道，「聖人命我等長駐公主府護衛公主安全。」

「大膽！」嘉言氣得臉都紅了。

「不敢，」任九道，「下官不過奉命行事……還請兩位長公主莫要為難我等。」

那是天統六年九月，周樂離京第二十天。他之前打下長安，留了三成人馬駐守，如今跟他入蜀的不過萬人。他有心想看昭恂的底牌，行軍也是極緩，忽然得到消息，一支人馬已經到了司州城下。

周樂不由奇道：「卻是哪家的人？」

段韶道：「如今朝中陛下能調動的，羽林衛守衛宮城，謝侍中所部也就在京畿，剩下的就只有鎮守雲州的獨孤將軍所部了。」

周樂道：「獨孤將軍守邊，如何輕易能動——」一面說一面拆信，面色不由陰沉起來，良久，方才嘆道：「竟然是這樣……」

……

天統六年九月中。

德陽殿。

昭恂看到進來的就只有表兄姚仙童，不由驚起問道：「人呢？」

姚仙童苦著臉道：「臣在宜州埋伏數日，並不見大將軍……」

宜州是入蜀必經之路。周樂這回帶的人馬中，有三個百夫長是昭恂經營數年的人，一路行止了如指掌，是志在必得。

難道周樂一早就看破了他的布局？不、不可能。瞞過周樂的眼線，布置出這一出「蜀中動亂」並不是件簡單的事；在入蜀的必經之路上，將宜州上下全換成自己的人更是不容易——他一度以為自己做不成，但是終於做成了。