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他給她行禮：「公主。」

那女子起身回禮，他看見她裙裾雪白。她總穿白，他想。不知道為什麼會生出這個念頭。有極淡極淡的香融在空氣里。

兄長問他鑄錢之事，那卻不歸他管，是阿澈在做。阿澈這年才十歲，頗有些吹毛求疵，所以進展緩慢。兄長對他的回答不是很滿意，也沒有再追問下去，轉而與他說了些閒話，他想那天他心情是極好。

京中傳言，大將軍獨寵華陽公主，他知道這不是真的。

他兄長極敬婁氏，婁氏為人大方，他要是收了公主，自然會帶回王府，何苦姬不姬妾不妾地放在雙照堂。然而這會兒他言笑晏晏，眼角餘光不住往她瞟，她垂著眼帘，目光流水一般脈脈地往下撲，她不看他，只偶爾淺笑。

她笑的時候，就像是往透明的空氣里補了一個淡的印子，那印子像是初開的花瓣，有蝴蝶伏在花瓣上，撲閃撲閃的翅膀。

他們都說華陽公主不是頂美，遠不及被天子收在宮裡的那幾位，從前宋王就不甚喜她，把她丟在洛陽一走了之；如今他是吳主，遣使赴洛，也不曾過問；但是也沒有立後。有人說他還惦念髮妻，把位置給她留著，其實帝王將相，哪裡這麼多情，不立後，無非防著外戚；她不過是個藉口。

關於華陽公主的流言，他收集到不少，真假難辨，光看流言，該是飛揚跋扈，或許確實如此，只是他見到她的時候，已經徒然只剩了一個脈脈的軀殼，他試著在這些流言裡尋找她從前的影子，但是時光把洛陽變成廢墟。

兄長對她不壞，然而也僅止於此了，他不知道她是否想念吳主，都說吳主清雋似謫仙，見過的人都這麼說。

那陣子總會遇見——那就像是你認識了一朵花，從前開在身畔不覺得，但那之後，就總會看見了——廊下，橋上，湖畔，亭子裡，畫舫中，花樹旁，當然最多還是他兄長的書房。他總也看不清楚她的臉。

起初他不知道她在書房做什麼，後來知道了，他的兄長是個很會物盡其用的人。人落在他的手裡，總能找到合適的去處。她的聲音很平靜，她很平靜地接受了自己的命運，譬如受封公主，譬如父兄慘死，譬如被棄洛陽。

有年秋天，兄長沒有出征，帶子侄西山獵狐，有女眷隨行——北朝女子原本就多擅騎射，兄長帶了華陽過來。後來圍獵沒有看到人。他先行回帳，看見她的婢子出來打水：「怎麼公主沒有出去麼？」他隨口問。

婢子認出他，恭恭敬敬地回答說：「公主葳了腳。」

「嚴重嗎？」

婢子說：「公主說不打緊。」眉目里卻頗有憂色。從來婢子命運都取決於主人。

他說：「我讓阿寶給你送藥過去。」他們兄弟都上戰場，尋常跌打損傷，藥物是常備的。

那婢子喜上眉梢：「那就多謝趙郡王了。」

他沒有喊阿寶，自個兒送了藥過去。她已經換下騎裝，也沒有戴幕籬，聽見有人過來像是很吃驚，也僅此而已。他向他行禮，她沒有回禮，只道：「受傷不便，趙郡王見諒。」他仔細看她的臉，還是很淡。

他說：「公主沒有受傷吧？」很難想像元家女子會因為騎馬而葳到腳。

她笑了一下。

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