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他只得擁住她柔聲安撫。

此去金陵，有萬里之遙，一路霜刀風劍。後來便聽說她死了。天子西奔，大將軍回師。京中忙亂了好一陣子。那陣子寧陵日夜不安，抱著啼哭的小兒一遍一遍地問他：「……大將軍會殺我嗎？」

「不會的，」他說，「我阿兄不殺女人，他就是有天殺了我，也不會殺你。」

她惱他不會說話，卻到底破涕為笑了。他那時候並不知道這是一句讖語。

……

他後來想起來，他兄長在洛陽的時候實在不算多，而侄兒們漸漸長大起來。沒一個省心的。他那時候不得不常常出入渤海王府，與他的子侄們打交道。阿澈折騰完了五銖錢，開始和崔家子著手弄一部律書。

那小子風流成性，讀書也不成，卻很愛附庸個風雅，身邊唱和的文人雅士極多。

姐夫上門告狀，說阿澈偷了他的馬。他心裡想這潑天的富貴，一匹馬你也好意思和你侄兒計較，真真親生的姑父。但是既然他告了，他就得找機會上門知會一聲——免得那小子被他爹打死。

周澈不在。他和婁氏說了，婁氏照例是很感激：「勞二叔記掛，我會敲打大郎。」那時候九郎蜷在一旁，仰著頭沖他笑：「二叔有些日子沒來了。」這小子生得漂亮，很得他娘喜歡，其實滿肚子壞水。

快出二門的時候看到一個背影，那女子白衣，裊裊一握的細腰，走在長廊里。鬼使神差地，他叫了一聲：「……公主！」

那女子站住，歪著頭看他，過了一會兒方才問：「是趙郡王嗎？」

他猜她方才是在估量他的身份。能夠自由出入渤海王府，這個年歲的男子，不會太多。

「他們都說我和姑姑長得像。」那女子笑盈盈地說。其實也不是太像，她比華陽長得甜，甜太多了。

是元昭敘的女兒。

華陽不是芷晴的親姑姑，不過始平王世子並無一兒半女，要論血緣，元昭敘的兒女確實是她最近的子侄了。元昭敘死後，袁氏火速改嫁，嫌了女兒礙事，甩給她的兩個姑姑，她跟著姑姑長大。

後來他便多去了王府幾次，藉口總能找到；人也總能碰到；眉眼之中的意思，他懂。

他兄長不時常在洛陽，府里美人又多，等閒也輪不到她；她又不似主母，膝下三五七個兒郎承歡，數不完的鬧心事。日子大把，無處打發。他有時候想她當初在雙照堂不知道是否也是如此。

但或者她生性淡泊，樂得無人相擾。這樣想的時候，他倒是忘了，她已經過世許多年，京中美人如雨後春筍，一茬一茬地長了起來。漸漸地已經沒有人再記得她。他不知道自己為什麼會記得。

雨散雲收，芷晴伏在他胸口，也說些閒話。他問：「誰把你送進來的？」

「二姑，」她說，「原本二姑想把我送給大公子，誰知道大公子瞧上七姑……」言語中頗為忿忿，他忍不住好笑。