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漸漸流暢起來，流水一般流暢，淺綠色的春光上了梢頭，照見雲雀嫩黃色的羽，鮮紅的喙，烏溜溜寶石一樣的眼珠。

開始唱了。每個人都能清晰地感觸到空氣的震動，但是並沒有多少人能夠分辨出，箜篌是幾時轉成古琴。那像是再自然不過的一個事，霧淡了，花開了，鳥兒歌唱了，唱的春光，天藍，水綠，飛翔的歡欣。

鼓點響起的時候，有隻布穀鳥，咕咕叫了兩聲。

旋律的急轉直下——那也許是鷹來了，盤旋九天之上的雄鷹，帶著罡風直撲下來，一往無前，不管阻攔在前方的是什麼，十面埋伏還是四面楚歌。

女子竟然能夠演奏出這樣雄壯的風情！有喜出望外，也有憂形於色：畢竟是太后的壽宴啊，最該喜慶的不是嗎？

而塤又響了起來，嗚嗚的，鴿子輕盈，風裡飄落一支細羽，潔白。

人心都揪了起來，仿佛下一刻，就會看到血，鮮紅的，滾燙的，從那些歌唱的精靈身體裡噴出來，灑在綠的草地上。

卻聽到一聲清唱。誰也聽不出那唱的是什麼詞，什麼曲，什麼調，只覺得全身上下三萬六千個毛孔，忽然都舒展開來，就像伏暑天氣里，喝了一大碗加冰的奶酪，或者最黑最冷的時候，從天而降的一縷陽光。

也許要這樣的聲音，才能……讓百鳥臣服吧。

雄鷹昂首叫了一聲；然後是金雕，清亮，高昂，聲遏行雲；不知天高地厚的雲雀不知道又打哪裡蹦了出來，婉轉和鳴；鶯哥兒和鸚鵡嘰嘰喳喳說著「眉壽無疆、眉壽無疆」，喜鵲躍上枝頭，燕子呢喃……

殿中有人短促地驚叫一聲。

聲音雖然不高，還是引得左右目光轉了過去，庭中不知什麼時候來了兩隻白鶴，時婷婷而立，時振翅而舞，時分時合，一動一靜，竟與那曲合奏相和。

曲愈繁，舞愈急。

每個人耳中、眼中，都仿佛有千百個聲音，卻每個聲音都清清楚楚，明明白白，猛聽得一聲罄響，恰如無聲之處驚雷，所有聲音，齊齊止住，一眾貴女拜壽的聲音遙遙傳來：「太后眉壽無疆！」

身著天子禮服的少年，在階前高高舉杯過額，賀道：「母后眉壽無疆！」

殿中親貴、婦人也都齊齊跪下，賀道：「太后眉壽無疆！」

所有人都跪下了，只有天子站著，太后坐著，庭中兩隻白鶴，還傻愣愣呆在那裡，渾然不知君臨天下之威。

太后喜得眉開眼笑，連連道：「好、好！」

眾人又拜天子。

天子叫了平身，太后吩咐宮人好生安置那兩隻呆頭白鶴，莫要嚇著了，白鶴祝壽，可是難得的好兆頭。又叫人引一眾貴女到面前賜座。先贊了嘉語，嘉語早備下說辭：「……太后還謝我呢，我可真擔不起——明明是我沾了太后的光，不然哪裡來福氣聽這一曲。」

太后笑著要擰她的嘴：「油嘴滑舌，和你母親一個樣！」

始平王妃忙道：「阿姐又冤我！」