第一千二百九十五章：一輛馬車帶來的震撼（2/2）

隨著明國商人大舉進入楚國經商，四輪馬車在楚國其實已經開始通行了，卻也並不罕見，只不過作為一種奢侈品，在民間還不多見，更多的是作為一些富豪權貴的出行車馬。閔若英自己也有一輛，比起兩輪馬車，的確要舒服了很多，但也談不上有多完美。

走到馬車前，上上下下打量了一番，他掃了一眼跪在馬車旁的幾個明國工匠，「這輛馬車除了大一些，華麗一些之外，與一般的馬車還有什麼不同？」

那個明國使臣既然能誇下海口，那肯定就有一些值得稱道的地方，只是自己還沒有看出來而已。

「回陛下，這輛馬車是敬獻給皇太后的，所以整個馬車，應用了如今我大明最先進的技術，比起以前那些市面之上流通的馬車是完全不一樣的，這輛馬車，如今是這個世上唯一的一輛，便連我們大明的皇帝陛下和皇后娘娘也還沒有坐上呢！」一個匠人模樣的人站了起來。

「你一個小小的匠師，怎麼就知道你們的皇帝沒有？」閔若英哧之以鼻。

「回皇帝陛下，小臣雖然是匠師，但在大明卻是有官身的，小臣是五品大匠，這馬車便是由小臣督造的。」匠人直起了身子，自豪地看著閔若英道。

閔若英目光一凝，匠人在大明能為官，這他是有所耳聞的，甚至連種地種得好的人都能當官，這在大明不是什麼稀奇事，但在楚國，就是一個傳奇了。他倒真沒有想過，在大楚那些身份最為卑微的匠師居然現在就是站在自己面前侃侃而談的人。

他冷笑了一聲：「朕倒想聽聽，這馬車倒底有什麼不同？」

「請容小臣為陛下介紹！」匠人躬了躬身子：「陛下，這輛馬車的車身與車架其實是完全分離的，我們使用了最新發明的懸掛系統和減震系統，使得馬車在路上行駛，就算道路不好，也基本上不會影響到乘坐的舒適感。」

匠人拍著車身，自豪地道：「當初我們研究這個東西，是因為我們的皇帝陛下經常出行，不但要征戰四方還要巡視四境，我們這些匠人無以為報，便想為陛下造一輛這樣的馬車能讓陛下出行更加舒適，倒沒有想到東西研究也來了，陛下第一個想到的是太后娘娘，當真是孝心感動天地。」

閔若英臉黑黑的，這是在說他不孝順嗎？天可憐見，他閔若英還真是一個大孝子。

匠人沒有注意到閔若英的臉色，手抓住了一個車輪，車輪剛剛安上去，仍然懸空，隨著匠人用力，車輪滴溜溜的轉動起來，卻沒有發出任何的聲音，這讓聽慣了馬車車輪轉動的那令人齒酸的聲音的閔若英大為奇怪。

「陛下應該奇怪這車輪為什麼沒有異聲？」匠人好像是閔若英肚子中的蛔蟲一般笑著從地上工具箱內撿出一個鐵玩意兒，雙手呈給了閔若英：「就是這東西的功勞了。陛下可別小看這玩意兒，我們數個大匠就為了這東西，辛苦了整整兩年，才算將他弄出來。」

閔若英打量著手裡的鐵物件，看起來很簡單，外面是一個大的鐵圈圈，內里套著一個小的圈圈，出奇的是，在這兩上鐵圈之中，鑲嵌著一個個閃閃發亮的鋼珠，伸手拿著內里的鐵圈，輕輕一撥，外面的大圈便滴溜溜的轉動起來。

「這東西，極難打制？」閔若英疑惑地問道。

「相當難製造！」匠人笑道：「不僅是工藝的問題，還有材質的問題。我們弄出了這個東西之後，陛下相當高興，說這可不僅僅是能用在馬車之上，還有其它的大用處呢！」

他笑著又指向了輪子外面包裹著的那層黑乎乎的東西道：「陛下，以前我們的馬車車輪為了減震，都是使用動物的皮子縫製後裹在車輪之上，但這樣的皮質包裹物造價高，損壞起來也極快，但從去年開始，我們的海事署在海外發現了一種能分泌奇怪汁液的樹，這些汁液被收集起來後經過加工處理，便成為了一種極其好的包裹車輪的材料，而且這種樹在海外一些地方遍地都是，不值錢，最貴的倒是將他們運回到國內來。」

他隨手從地上拾起一個輪子，舉起再鬆手，輪子掉到地上，居然發出啪的一聲輕響又彈起了稍許。

閔若英此時的內心卻是極其震憾的，小小的馬車之內蘊含著的東西可不僅僅是一些新鮮的技術，這更是一個國家實力的體現。

那個小小的滾輪，用了兩年時間才研製成功，那這之間耗費的材料，銀錢只怕不是小數目，這個輪子要做成這樣，體現的是明國在水師之上的實力，能隨意地在別人那裡弄到東西這可不是簡單地說拿錢就能買到的，更何況是在海外的異域他鄉。

楚國，與明國的差距，已經拉到了如此的地步了嗎？