1042 阿爹（2/2）

掀起的兜帽下方，露出一張皺紋層疊的滄桑老臉。

「誰能想到，在這休眠了三百多年的活火山內，還隱藏著這般冰雪秘境。」

此人，正是躍下赤湖後，銷聲匿跡的望月康司。

「而且，居然只能通過數百里外『赤湖』，從水路進入內部……」

任憑黑袍上的水珠化作白霜，望月康司目光迷離地打量起了四周的景象。

被雪白陡峭的山壁環繞其中的，是積雪盈滿、寸草不生的平坦山谷。

最為詭異的是，山谷中央，靜靜地陳列著一尊尊「冰雕」……

「這些生物，是在這千年內，意外被困入神隱的嗎？」

仔細看去，那些「冰雕」內部，赫然冰封著大大小小各種動物和昆蟲的屍體。

「那……那是……」

望月康司的目光自那些「冰雕」上越過，停在了山谷正中心出，一塊布滿注連繩和符紙的橢圓形巨石上。

「御神體？不對，這是不死靈藥……是不死靈藥！」

他踉踉蹌蹌地擠開身前的「冰雕」，在一地碎冰之中，朝著那塊巨石而去……

「我知道了，小竹子，一定被封印在了這裡面……」

來到那兩人高的石塊面前，望月康司急切地伸出手，又半途收了回來。

將覆體的冰晶抖落，撫順潮濕凌亂的黑袍，他才表情激動地重新向面前的石塊遞出了手。

「這一千多年，久等了，小竹子。」

瘋狂撕扯著石塊表面的符紙和注連繩，望月康司的思緒漸漸飄回時光深處，某個似曾相識、永生難忘的場景。

「……阿爹，來接你了。」

……

「嘿咻……嘿咻……」

嬌翠欲滴的竹海中，身穿粗布的中年男子，正小心翼翼地砍伐著一根翠綠的巨竹。

「我就說剛才沒看錯，這竹筒里，果然在發光！難道，是有那些大人藏了寶物？」

隨著那巨竹倒下，一抹金芒自斷裂的竹筒中滿溢而出。

「竹、竹筒里，怎麼可能會有嬰兒？！」

光芒散去，只見一名巴掌大的嬌嫩女嬰，正躺在搖籃般的半截竹筒中。

「這……這是何等美麗純潔的公主……」

湊近端詳著那純潔無瑕的睡臉，男子壯著膽子，將這過分嬌小的女嬰捧入掌心。

「我知道了！你一定是上天憐我贊岐造麻呂夫婦膝下無子，特別賜下的寶物……從今天起，你就叫小竹子了。」

仿佛捧著世界上最貴重的寶物，他亦步亦趨、小心翼翼地朝著家的方向走去。

……