858 烏塔利的韁繩（1/2）

「為什麼……明明只要和這一百多年一樣，躲在島上當你們的『縮頭烏龜』，就可以安然無恙……」

來人一把抓住辨開凧次郎的衣領，似乎想要把他提起……

「為什麼……卻偏偏要在這種時候跑出來，還為了救這些和族的雜碎，犧牲掉自己的族人？！」

卻因為身體乏力，反而被帶得一同跪倒在地。

「三五郎？你瘦了……」

看著自己面前的男子，辨開凧次郎先是一愣，隨即露出慈祥的笑容：「找到，你想要的藝術了嗎？」

一直軟倒在大巴車後排的辨開三五郎，竟然不知何時突破了「男高中生の襪」的封印，跟了過來。

「藝術……你眼前的這一切，就是我的藝術！」

面對這個突兀的問題，辨開三五郎愣了一秒，隨即笑了起來：「等到北海道在這場大雪之中徹底化作『非人之地』，我們烏塔利人，會在強大的熊靈庇護下，重新以主人的姿態，生活在這片土地上。」

「三五郎，你可知道……」

用手中的「聖棍」用力地敲了一下辨開三五郎的頭、打斷對方癲狂的話語，辨開凧次郎微微搖頭：「為什麼流淌著烏塔利血脈的我和你，沒有在這場大雪裡，跟其他族人一樣變成妖怪嗎？」

「那、那是因為我已經是『神眷者』了……可是你、你怎麼……」

看著眼前毫無妖化特徵、比記憶中蒼老了數十歲的老者，額頭流下一道鮮血的辨開三五郎，一時有些語塞。

「你可知道，為何歷代族長，都會由擅長與熊靈溝通、卻不擅長妖化的我們這一脈擔任嗎？」

目光飄向深邃的風雪之中，辨開凧次郎繼續喃喃道：「因為，族長的職責，是在族人無法控制住血脈中的野性時，成為他們最後的韁繩。這個職責，只有沒有一絲妖物血脈的我們，才能勝任……」

「沒有一絲妖物血脈……你、你在說什麼……身為烏塔利一族的族長，你怎麼可能……」

聽見這句話，辨開三五郎如遭雷劈，呆立原地。

「因為，最初的烏塔利，是與和族一般無二的普通人類……在征戰中接連潰敗後，我們按神靈的旨意，融入其他妖物的血脈……」

一抹自嘲的笑意，浮現在這位阿伊努族長嘴角：「可惜，妖物強大的血脈，並不是沒有代價的……」

「故步自封、繁衍困難的我們，最終還是敗給了不斷發展壯大的和族。」

「什麼？！」

聽著這一番話，辨開三五郎此刻的心情極度複雜。

就好似一名在反種族主義戰線抗爭了幾十年的黑人，卻被基因檢測報告告知，他其實是一名生下來就被換了膚的白人。

「等等，老頭子……醒醒……不能睡……」

回過神來，辨開三五郎這才注意到，懷中老者本就微弱的氣息，開始變得幾不可察……

「快，救他！！！！就像是你之前對我做的那樣！！！」

他扭頭對一旁的藤原拓海和荒木宗介大聲吼道：「你們不是想知道，到底發生了什麼嗎……只要救活他，我什麼都告訴你們！」

「可是，我剛剛用『克茲繆姆光線』的時候，族長也在範圍內的……」

藤原拓海撓了撓頭，再次擺出了那個中二且尷尬的姿勢：「不管了，再試試吧。」

「不、不必白費力氣了。我這是，生命力透支，壽數將至罷了……」

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