704 灼熱的回憶（2/2）

「嗚嗚嗚嗚，好燙、好痛……」

「救命……誰來救救我……媽媽……」

這其中，自然也包括了位於連通江戶城與外界的日本橋、新橋等數座橋樑。

人滿為患的橋樑，瞬間被大火籠罩，散發出烤肉的焦香。

身處其中不斷掙扎卻動彈不得的逃難人群，宛若正在地獄遭受無盡活罪的靈魂。

在橋面燃燒的逼迫下，無數人被迫選擇跳入隅田川，卻依舊沒能逃過淹死的命運。

『這火，和吉原游郭內的慾火很像，卻又不太一樣……』

面對眼前這被火光徹底吞噬、生命不斷消逝的江戶城，無法控制身體的安倍寺，只能隨波逐流般穿梭在烈火、濃煙與焦黑屍體密布的街道上，自殺一樣朝著那最粗壯的一股火龍捲筆直前進。

『這人是除靈者？！』

一層薄薄的靈力覆蓋在他體表，讓四周的火焰不得寸進。

『看這持刀的姿勢，他修行的似乎也是『二天一流』。』

雖然無法看到自己現在的容貌，但通過手中破舊的雙刀和衣袍的樣式，他可以確認這並不是自己的身體。

『還有這長袖上的圖案……他和朝霧，究竟又是什麼關係？』

衣袍在熱風中飛舞之間，最為惹眼的，是這人和服長袖上，與那花魁朝霧和服上一般無二的，火炎與櫻花交織的圖案。

『他究竟是誰……又要去哪裡……』

無法控制身體，但滾燙的火焰、嗆鼻的濃煙、入耳的慘叫，都是那麼真實地傳入安倍寺五感之中……

眼睜睜地無視了在烈火中掙扎、消逝的萬千生命，心如刀割地聆聽著無數死者最後的哀嚎，他終於來到了那火龍捲面前……

此情此景，和那「吉原炎上」神隱中的場景，何其相似。

半截沾染火光、炎紋與櫻花交錯的振袖，正安靜地懸浮在那火龍捲中心處。

「你來遲了，整個江戶城，已經為我陪葬。」

火龍捲之中，傳出沙啞得不似人類的嘶吼。

「庄司甚右衛門……現在輪到你，為江戶陪葬了。」

男子清朗的聲音在耳旁響起。

這還是安倍寺，第一次聽見「他」的聲音。

『這是……』

雙刀出鞘，巨大而純粹、明明能看清卻無法躲避的刀光掠出，將安倍寺眼前沖天而起的龐大火龍捲，一分為二……

『何等強大的一劍！』

與安倍寺那更偏重陰陽術的「泰山府君劍」相比，這一劍更貼近純粹劍道的巔峰，卻又恰到好處地融入了靈力。

「桀桀桀桀……任你劍術如神，也無法將我徹底消滅……」

那半截帶著火光的振袖，自空中飄落。

「整個江戶的欲望……已經為我所有……我會在這慾火之中千百次重生……」

庄司甚右衛門的聲音，依舊在其中迴蕩。

「這些人不但要為我陪葬，還會永生永世淪為這慾火的薪柴，不得超脫！」

狂風亂舞，又一道火龍捲將那半截振袖平地托起，掀起千層烈焰。