646 衣紋坂（1/2）

「轟隆。」

就在兩人說話的當頭，不遠處那「見返柳」已經轟然倒地，碎成一地焦黑的木炭，蒸騰出一絲絲怨氣。

「限時五分鐘，清理現場、確認怨靈徹底拔除後，繼續前進！」

「見返柳」倒地之後，眾人才看清，這巨樹後方遮擋著一處狹窄巷口。

這S型的巷道內部如同人體某種器官一樣曲折蜿蜒，從外側無法窺見其中情形。

「如果按地形判斷的話，這裡面應該是『衣紋坂』。」

站在巷口，岩田武點開手中平板電腦里的《明治27年吉原游郭地圖》，仔細地辨認著附近的地形。

「可是，『見返柳』和『衣紋坂』，按理不是都應該在『吉原大門』之外嗎？」

衣紋坂，是盤踞在M型的吉原大門外的一條S型的道路。

據說，幕府將軍去日光祭拜先祖的途中，會經過吉原游郭外側。

為了防止路過時直接看到吉原內部放浪形骸的模樣、影響祭拜的肅穆心情，才將這條路特意設計成這樣的。

「這裡畢竟是變幻莫測的神隱，自然不可能與史實完全一致，倒不必太過拘泥於細節，繼續前進吧……」

常田廣志一揮手，立刻有「靈異相談所」社員和第九課探員分成幾個互相照應的小組，朝著這S型的小巷開始進發。

一眾人進入巷內，走在最後方的幾名社員，不斷從巨大的登山包中摸出驅魔鹽，謹慎地灑在來時的路上。

這麼做，不但能有效防止迷失方向，還能提前察覺到後方偷襲而來的怨靈。

作為「靈異相談所」消耗量最大的除靈耗材，驅魔鹽的正確使用方法自然不是直接朝著怨靈揮灑那麼簡單粗暴。

面對這些行蹤詭秘、手段莫測的存在，更多時候驅魔鹽是大面積使用在地形之上，肩負靈體偵測、大面積預警、怨氣淨化等用途。

「入衣紋坂者，整衣、卸刀、下馬！」

就在眾人行至小巷中段時，數道男子威嚴的聲音，突然在無人的小巷中齊聲迴蕩。

「……衣衫不整者，死！」

一道如鐮刀般的漆黑利刃，忽然從一側的牆體內斬出……

「鐮刀？！」

「小心！」

岩田武反應極快，縱身將走在最前方的一名探員撲倒在地。

寒芒划過、刀刃無蹤，連襲擊之人的身影都沒看清，那名探員的喉頭已然裂開一道巨大的豁口，殷紅的血液剎時噴涌而出！

「傷到大動脈了，立刻止血！」

旁人立刻冷靜地拿出急救物品，替那名探員處理起傷口來。

常田廣志拿出一撮驅魔鹽，皺著眉頭灑在對方傷口四周。

「滋……」

「呃啊啊啊啊！」

在那名探員痛苦的嘶吼中，那傷口上的鹽粒立刻化作漆黑、騰起煙霧。

「好狠的手段……」

看著這一幕，岩田武眉頭緊皺。

方才若不是他推開那名探員，恐怕他整個頭顱都將被斬下。

「刃上淬毒，這種做法，非武士所為，再加上剛剛那忍器模樣的鐮刀，反倒是符合忍者的作風……」

環顧四周看不出異常的石牆，常田廣志本能地察覺到不妙。

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