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常林借著常家軍多年來在甘肅積累的威望，下令眾人閉城，每家每戶將所有的糧食儲備繳納於衙門內堆放，召集婦女每日負責後勤，統一發放食物；召集壯丁死守每扇城門。

連著幾日夜裡，常林派出去的探子都是有去無回，根本沒辦法離開蘭州通知常家軍援助。

胡人像是看好戲般，不急於攻城，就駐紮在城門外，有意等城內物資消耗，等城內百姓自相殘殺。

被吏部尚書謝蘊道攔住的奏摺越來越多，他有時候會看著自己的雙手發愣，他知自己這雙手的確如二皇子李世所言，早已染上鮮血，可是眼睜睜的看著胡人侵略自己國家的領土，百姓流離失所，還要在背後做著替胡人「順水推舟」之事，就連他素日瞧不起的武生都做的比他好，他又實在是良心難安。這是叛國啊！

而戶部尚書權勝已經連續五日告假不上早朝，不參朝政，謝蘊道隱隱感覺權勝因為上次出的紕漏太大，已經成為棄子。看著他原本膀大腰圓的體態，這段時日卻猛然消瘦，謝蘊道還有什麼不懂。

伴君如伴虎。古人不欺我。

原本謝蘊道心中自以為二皇子麾下沒有可以頂替權勝的好人選。他想著，權勝一定也是如此認為，才一點戒備沒有。他和權勝暗暗較勁十多年，互視對方為死對頭，明里暗裡不知相互給對方使了多少絆子……可在權勝快要從官場舞台謝幕之時，他心中又忍不住悲痛。

許是年紀大了吧。以前整顆心都撲在名利場上勾心鬥角的謝蘊道，頭一次萌生了退意。他是真的累了，累了。

三日前，李世終於放行，由謝蘊道呈遞甘肅戰事奏摺，看的晉太宗在朝堂之上直徑暈了過去。在晉太宗的眼裡，晉朝繁盛太平已有百餘載，各國自是不可，也不敢來犯，每年還要按時進貢，繳納珍品。道長告訴他，他的日子快到了。晉太宗一生兢兢業業，就為在後世名垂千古，他一是怕戰事失利毀了他的名聲，若是積福不夠，他也無法升仙，二是怕常家軍援助李經奪取皇位。

前日他夢見太惜，太惜盼晉太宗念李經是其親生骨肉的份上，留他一條性命，讓他能安穩過完一生。可道長卻說李經是他命定的天煞孤星，若是留他，通天之路必定受阻。

思來想去。晉太宗有了決策。

為了消耗常家軍的力量，他與李世不謀而合，有意放任。故而讓群臣辯論，他養了這幫儒生幾十年，還能不知道他們心中所想？——議和，議和，議和。

一直「臥病在床」的常武聽聞後，怎能不知晉太宗作何打算。可若皇帝，權貴，都將手中的權力視為最重要，那要無權無勢的百姓如何是好？前者手中的權力，不都是從後者中剝離出來的麼？拿走百姓的權利，不至少要在危難關頭保障他們的安危麼？

常武躺在床榻上時想，即使他命不久矣，就算他命不久矣，也不能如此放任。榮華富貴不能取代為人為民的本心，這是身為一個武生，該做的選擇。

他將常弘召來，兩人促膝長談，旨在消除常弘的心牆。