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書房裡再次安靜下來，劉秋曼的表情有了細微變化，似乎在斟酌眼前的是騙局還是真相。等她回過神來，注意到喬佚的手。

「摘了？」她問。

「摘了。」喬佚答。

「為什麼？」她又問。

「因為我不會再犯入門級的錯誤，我應該謝謝你，讓我提前感受到世界的惡意，也感謝我大哥大姐，把我送到養珠廠去磨練。」喬佚換了一個更舒服的姿勢，「比起家人，我們更適合當合伙人。」

劉秋曼再次審視這個私生子，5年前認錯回家的男孩子已經找不到痕跡。他現在也會交疊雙腿，用一副生意人的態度來和自己談話。只是他和他爸爸很像的五官讓她討厭。

但也不得不承認，這個私生子才是和先生最像的那個。他和他死去的父親一樣，天生喜歡藏品，不單單是生意人。

「你覺得自己有資格和我談合伙人？」劉秋曼反問，「你做過多少生意？懂什麼叫合作？」

「我做過的生意遠沒有你多。」喬佚實話實說，「這幾年我只專注養珍珠。大哥大姐的珠廠交給我管，工人們不服，經理們紛紛鬧罷工，因為他們已經為喬家工作了幾十年，而我只是個野種。我挨個找他們談，談我能做的讓步，才勉強留下一半人。我第一筆生意，就是被廠子裡的人坑的，也算有點經驗。」

「行了。」劉秋曼下逐客令，「出去吧。如果你真是要談生意，就不該空著手來。我不和沒有準備好的人談合作。」

「那年你用一顆珍珠讓我當眾丟臉，今天我想還給你一顆。」喬佚掏出兜里的絲絨小盒，「原本這一顆是打算送給我男朋友的，但他不差這個，因為我還有很多。」

紅色的小盒子放在辦公桌上，劉秋曼並沒有要打開它的意思。於是喬佚自己打開了它，把一顆珍珠放在了深褐色的桌面上。

劉秋曼看了半分鐘，突然盯住了喬佚的臉，似乎在那張很討厭的臉上找答案，然後又看回珍珠。

外圈有一輪明顯的綠色光暈，又有很冷的銀藍色，光正，色濃，沒穿孔。

「不可能。」她笑了一聲。

「真多麻，Akoya的貴族，我養出來的。」喬佚捏住它，「我父親沒養出來，人工仿造也很多。但現在的技術只要打個孔看珠核的顏色就分辨得出來。你如果不信，我可以找專業工廠打一下，你我看看孔道。」

劉秋曼疑心很重。「你怎麼養出來的？」

「珍珠很可愛，因為它們有生命。」喬佚欣賞著珍珠的顏色，「真多麻極為稀少，它需要非常強悍的母貝，不僅要植入珠核，還要植入微生物。母貝會很辛苦，一半把珠核排出去，另一半會扛不住微生物的侵入直接死掉，倖存下來的極少數都是最強悍的小貝殼。它們忍住了，再分泌珍珠質把異物裹住，就是這層致命的微生物給了真多麻罕見的銀藍色。」