第四卷 第9話 追蹤（2/2）

當我躲在衣櫥里時聽到了大主教與部下的對話。

他們說的並非聖女給法菈的戒指，而是愛麗絲。部下誤以為她在治癒魔法上擁有與聖女同樣的實力。

至於大主教為何下令綁架愛麗絲，原因還是在於教會對於究極療愈所抱持的想法吧，雖然我不知道是怎樣的想法。

但既然會做出把人裝進袋子裡擄走的事情，無論怎麼思索都難以讓人覺得那是正常的想法。

我曾經想像過被攬進教會擔任重要職位，但這次的事件顯然沒有那麼輕鬆。

綁票是犯罪行為，如果這件事被攤在陽光底下，縱使是教會也應該會受到嚴重的打擊。

即便如此，教會卻還是綁架了愛麗絲，則是因為……他們確定愛麗絲今後不會將這件事向騎士與領主提出控告。

教會為何如此肯定？如果不是他們有自信與愛麗絲交涉並獲得和解，就是企圖……永遠奪走她能夠提出控告的自由。

肯定是後者吧。

手段則無法得知。

可能是奴隸紋，也可能是監禁在某處……搞不好，他們或許打算殺了她。

至少能夠確定的是，現在若讓這些傢伙逃走，愛麗絲一定一生都無法再度看到太陽了。

「但是……」

對手可是國教的大主教，他總管這座城鎮與周邊都市的教會，算得上是位重要人物。

不但有錢又有權力，就連犯罪行為都有實行部隊，就像那群男人。

搞不好他的權力比這座城鎮的領主還要大。

縱使成功救回愛麗絲，之後又該怎麼辦？

大主教，以及這個國家的國教梅蒂涅教之力量非常強大，即使把這件事告訴領主，比起我來，他也有可能往大主教靠攏。

要是變成這樣……就只能過逃亡生活了。

得要在被城牆圍住的城鎮裡，躲躲藏藏地生存下去。

就算逃出城鎮，外頭也有魔物在等著。

前途茫茫。我明明早就知道，不能與權力為敵的。

我不斷地、不斷地追逐著男人們。

然而，卻想不出能夠救回愛麗絲並成功逃亡的手段。

無論是以短期或長期而言，都想不到任何可以打破現狀的好方法。

我很重視愛麗絲，想要徹底地保護她。

……正因如此，才不能什麼都不想地飛蛾撲火，失敗是不容許的。

於是，就在我邊煩惱邊一路跟蹤著男人們時……就到達了這裡。

是教會，真的是教會。

男人們扛著愛麗絲，光明正大地從教會正門走了進去。

不、不對，不是吃驚的時候了。

不快點跟上男人們，就要看丟愛麗絲了。

不過……再怎麼樣，從正面入口進去都是自殺行為。

……我繞著教會觀察，發現一樓的窗戶開著。

從窗戶偷溜進去，只有這個方法了。

我利用院子裡的樹木，避免月光照到自己，同時靠近窗戶，朝內部窺視。

裡頭有一張、兩張、三張、四張床。

……看來這裡是在教會工作的人休息用的寢室。

現在似乎沒有人在使用，感覺不到人的氣息。

我從窗戶進入房間裡，迅速地靠近門邊。

接著注意不發出任何聲響，悄悄地打開門。

沒有人在……不過有聲音傳了過來。

我急忙循著聲音傳來的方向，儘可能快速，且絕對不發出聲響地，在走廊上前進。

走了一會，來到了一處寬廣的場所。

月光透過彩繪玻璃照射下來，引人遐想的這個空間，就是所謂的禮拜堂。

我躲藏起來窺視禮拜堂……就看到了愛麗絲，她似乎已經被人從袋子裡拉出來了。

愛麗絲的手臂與腳都被繩索綁著，嘴巴則被一條布緊緊摀住。

另外還有……大主教，以及包含那群男人們在內的教會人士，約有十個人。

雖然我很希望這不是真的，但大主教似乎就是這場綁架行動的主謀者。

愛麗絲以貼在地面上的姿勢，瞪著大主教。

她看來好像還有意識。她在袋子裡被男人毆打讓我很擔心，不過表面上看來並沒有受到什麼傷。

「嗯、嗯嗯……嗯嗯——！」

愛麗絲就像在抗議似地，意圖向大主教說些什麼。

然而她的嘴被搗住，發出的聲音不成言語。

我藏著身子觀察狀況，發覺愛麗絲的腳正微微顫抖著。

……這也是理所當然的吧，她突然被綁架還被毆打，現在則是手腳被綁住趴在地上。

愛麗絲的腦里，應該已經被不安與恐懼所支配了。

好想立刻救她出來。

……可是敵人人數很多。

若是沒有任何作戰就飛撲過去，肯定會白白陣亡。

需要冷靜下來，好好思考。

果然在這種情況下，要只靠我救她出來是做不到的。

不過這裡應該就是愛麗絲被抬過來的目的地了。

若是如此，要是能儘速去求救兵，也有可能在愛麗絲遭到危險之前將她救出來——就在我這麼想時……

「我一直、一直在尋找你這樣的女人。」

大主教在從懷裡取出某種東西的同時，向愛麗絲如此說道。

大主教手上拿著的……是寶石嗎？

是一顆發著淡紫色光芒的小寶石。

「能夠使出究極療愈的魔力量，以及有如莎丘芭絲本尊般的肉體。你正是我所追求的，最為理想的素體。」

「唔……！」

愛麗絲一聽到究極療愈後，就像察覺到什麼似的，低下了頭。

接著她沉默了，甚至沒有做出否定的動作。

大主教則不管愛麗絲，繼續說道：

「只要將你作為素體，就能讓被封印在這寶玉里的莎丘芭絲，以完全的形態復活了……我等了好久，這一天終於來了。真的，等了好久好久。」

……讓莎丘芭絲復活？

這傢伙到底在說什麼？

……不對，梅蒂涅教的聖經記載著莎丘芭絲已經被教會封印了。

而這傢伙就是梅蒂涅教的大主教。

他真的知道使莎丘芭絲復活的方法嗎……？

……再加上「素體」這個詞彙，我有種非常討厭的預感。

「你要覺得光榮，在你人生的最後，有我親自向你傾囊相授女人的喜悅。經驗太少可是不行的，為了提升素體與莎丘芭絲的相似性，必須要讓你變得淫亂。」

「唔……！」

大主教浮現猥褻的表情，鼻孔撐了開來。可能是在想像愛麗絲的裸體吧。

他的手伸向失去行動自由，趴在地上的愛麗絲。

之後將會發生的事情，從大主教那張好色的臉與他剛才說的話來看，就算不願意也猜想得到。

不行，根本沒有去求救的時間。

——那個男人的魔掌，即將要碰到愛麗絲了。

其他的教會人士大概也都是仰大主教鼻息的一丘之貉，他們露出奸笑看著現場。

能夠救出愛麗絲的，就只有目前在現場的我而已。

得靠我自己想辦法了。

沒有確實的作戰，能夠擺脫這些傢伙。

但是，現在若跑出教會外面求救，我一定會後悔。

已經沒有迷惘的時間了。

我把手伸進道具箱，取出煙霧彈。

總之先放煙霧遮蔽那些傢伙的視線，再把愛麗絲帶出教會。

之後就一面大聲呼救，一面帶著愛麗絲全力逃跑。

……不曉得能逃到什麼地步，也許馬上就會被逮到。

不過，也只能硬著頭皮上了。