第二卷 第10話 疲憊不堪（2/2）
悠艾兒的表情很僵硬，語氣中也透露出幾分急促。
我想，她大概已經沒剩下多少餘力了。
就在此時，我和悠艾兒兩人中間的草叢突然傳出了吵吵聲響。
緊接著，一隻狼形魔物探出了頭來。
也許是悠艾兒的警戒出了漏洞，狼的位置距離我們非常接近。
悠艾兒一聽到聲響，立刻全身一震，隨即往草叢陰影處看過去。
——就在這一瞬間，我看到了某個情景。
悠艾兒往草叢陰影處看過去，看到狼形魔物探出頭來後，旋即露出了「鬆了一口氣的放心表情」。
——她的放鬆表情，讓我感到非常奇怪。
我心中頓時冒出了一個疑問。
明明遭到了魔物攻擊，她為什麼會露出放心的表情？於是我再一次看向悠艾兒。
……我從剛才到現在，有可能一直嚴重誤會了一件事情。
悠艾兒瞬間殺死狼形魔物，繼續往前跑。
我追在她的後頭跑，然後在腦海里繼續思考。
悠艾兒一路上一直過度警戒四周魔物，並且也始終沒有解除戒備。
那是為什麼？
悠艾兒是為了保護我，使儘自己的全力，並且她的性格本就會忽視自己的身體狀況。
這或許是她過度警戒的其中一個原因。
但是，說不定——她單純是在「懼怕」。
悠艾兒對草叢傳出來的聲響有過度的反應。
然而看到狼形魔物的那一瞬間，她卻露出了放心的表情。
這兩種現象導出了一種可能性，悠艾兒只是在懼怕「某個生物」。
如果真是這樣，那就能解釋她從剛才到現在的一連串行為了。
可是，她到底在懼怕什麼生物？
她住在孤兒院時，甚至會每天進森林狩獵，然而如今為什麼會這麼懼怕森林？
我開始思考導致她變成如此的原因。
……對了，我剛買下悠艾兒那時候。
她不正是受了仿佛被魔物抓傷撕裂的重傷嗎？
她淪為奴隸之後，從別的小鎮被送來了梅爾海茲鎮。
奴隸商人當初一定是看上了悠艾兒身藏的價值，認為有利可圖才會買下她。
但是，在我買下悠艾兒那時，她已經身受重傷，眼睛和鼻子潰爛，耳朵也少了一邊。
那樣的傷，完全就是被大型魔物用爪子抓傷撕裂才會造成的傷痕。
我實在不認為奴隸商人會刻意傷害自己的財產。
而實際上，奴隸商人也的確一直賣不掉負傷的悠艾兒，然後在一找到我這個買家之後，立刻像是逃命似地離開了。
如果一切真是如我所猜測的一樣——
那麼悠艾兒就是在庫瑟爾鎮被賣給奴隸商人之後，到我買下她的這段期間內受傷的。
……準確一點地說，是在運送途中受傷的。說不定是奴隸商人在運送她時，遭到了魔物的攻擊。
在進行運送時，一定會使用街道。
而我和悠艾兒，目前正往街道前進當中。
我正要前往的地方，說不定正是悠艾兒被魔物傷害到幾乎放棄生命的事發地點。當然，這一切都還僅止於我的想像。
可是，悠艾兒目前確實很明顯地在懼怕某個生物。
她的懼怕，進一步佐證了我的推測。
悠艾兒懼怕的某個生物，就在街道附近。
難道，我其實根本不應該順著河川往下遊走嗎？
不對，悠艾兒自從離開城市之後，就一直在警戒四周。我想就算選擇繼續往河川上遊走，她也會持續過度警戒四周吧。
然後，我們很有可能在悠艾兒極其疲憊時，受到大群狗頭人和小型魔物包圍。
再說，我們現在應該已經非常接近街道，不可能此時才又往回折返。
「主人，往右邊走！」
在我改變方向之前，又有一匹狼從草叢裡沖了出來。
明明遭遇到魔物，但悠艾兒一看到狼之後，又露出放心的表情。
她很快地剷除掉魔物，往前確保逃跑路線。
我追在她的後頭跑，然後開始回想。
悠艾兒在我決定要到城市外面的當下，究竟露出了什麼表情？
……當時我好像被愛麗絲的胸部給吸引住目光，完全沒注意到悠艾兒的模樣。
可是在她買手環給我時，她好像有露出灰暗的神情。
我當時還天真地以為，她是因為自己的胸部太小才會那麼沮喪失落。
可是仔細想想就會覺得奇怪，她為何要花掉原本存起來的所有錢，買一個著重於實用性，能夠減輕一次威力過強之攻擊，並且只要發動過一次效果就會毀壞的魔法道具給我。
現在回想起來才發覺到，她搞不好一直很害怕來到城市外面。
也許她心中很畏懼，卻還是為了保護我而跟來了。
就在我想到這裡時，悠艾兒突然停下了腳步。
「……主人，實在萬分抱歉，我們被包圍住了。」
狼群紛紛從草叢裡出現。
從前面，從旁邊，從後面，接二連三地出現。
五匹，六匹……不對，還有更多。一滴汗水在此時滑過了我的臉頰。
我已經無法分辨那究竟是冷汗還是疲勞的汗水了。
悠艾兒已經失去了不少體力，只靠她一個人應該無法挺過這次難關，因此我也舉起了單手錘。
狼群包圍在我們的四周，緩慢但確實地靠近我們。
只不過，悠艾兒卻更快採取了行動。
她雙手各拿起一把小刀，往前方兩匹狼射過去。
她完全不加以確認是否有射中狼，又緊接著從道具箱裡拿出新的小刀，迅速地刺穿位於我旁邊某匹狼的眼球。
悠艾兒居然一瞬間就打倒了三匹狼。以她的實力，搞不好能夠毫髮無傷地打倒所有的狼。
說不定有辦法度過這次難關了。
「————！」
刺耳的狼嚎聲，仿佛使得整個空氣都在震動。
位於悠艾兒反方向的某匹狼，發出了極大音量的狼嚎聲。
我隨即看到又有三匹狼從遠處靠近這裡，仿佛是在回應這一陣狼嚎聲。
不妙。狀況不妙。
我現在明白悠艾兒為什麼會說在森林裡，最危險的情況莫過於被魔物給包圍住了。
就算擊退了其中一匹狼，只要被團團包圍，我方遲早會被擊垮。
只有悠艾兒一個人的話說不定還有機會逃走，可是我也在這裡。
照這樣下去，下場肯定會很慘。
——只不過此時有短暫的一瞬間，狼群們突然僵硬在原地。
悠艾兒沒放過機會，立刻又擊殺了三匹狼，而我也用單手錘敲碎了一匹狼的頭。
緊接著，狼群們突然紛紛轉身逃走了。
到底是怎麼一回事？由於傷亡太多，因此逃走了嗎？
我在腦海里思索著原因，此時——悠艾兒卻突然全身猛地一震。
緊接著，她立刻轉向我這邊。
「主人！」
悠艾兒使盡全力推開了我。
我可以清楚感覺到自己滑倒在地面上，略微潮濕的土壤摸起來讓人感覺很不快。
悠艾兒到底在做什麼——
「悠艾兒，怎麼回……事……？」
我站起身轉回頭，悠艾兒本人卻已經消失不見了。
取而代之的是一隻「羅剎鬼」。
對方的身體非常壯碩，身高甚至超過了兩公尺。
而那隻羅剎鬼用它的巨大手臂，把我剛才站的地方整個掃了起來。
半空中還有著些許閃亮的碎片在飛舞。
那是……什麼東西？我有看過那個碎片的顏色……花紋……
那是……悠艾兒的手環。我的心臟頓時極速跳動了起來。
我看向掃起地面的巨大
手臂前方。
在視線的前方，悠艾兒的身體被重重地打飛，撞擊到了樹幹上。