第四卷 第8話 戒指（1/2）

我在治療失明小女孩法菈時，對她說了兩個條件。

第一個條件是直到她長大成人之前，不可以被周遭的人得知自己已經看得到了。

另一個條件，則是絕對不能向任何人說是我治好她的。

哎，她畢竟只是個小女孩，能否好好遵守也是個未知數，但姑且還是得說一下。

然而法菝就只是很高興地說著「真的有好事發生了，哥哥謝謝你！」，連她有沒有在好好聽我講話都很難說。

不過她已經看得見，在吃午餐時卻還是讓蘇菲亞女士餵她，看來她好歹還是打算遵守與我說好的條件吧。

「愛麗絲小妹、四季先生、悠艾兒小妹……真的很謝謝你們過來幫忙。」

吃完午餐後，蘇菲亞女士就很鄭重地向我們道謝。

我記得她說過之後會有人來訪，我們只要在這段期間照顧孩子們就好了。

雖說如此，比較麻煩的小嬰兒也只有一個，而且愛麗絲也在，總是會有方法撐過去的吧。

「再過一會，大主教大人就要來了，在我與大主教大人說完話之前，就再麻煩你們一段時間了。」

「唔……！您說要與人見面，原來是大主教大人啊。」

愛麗絲聽到對方是大主教後，表情有點扭曲。

「是的，他說要和我談談捐款的事。要是孩子們對大主教大人做了什麼失禮的事就不好了……所以拜託你們囉？我現在就要去大門前等待大主教大人來到。」

蘇菲亞女士說完後，就走到孤兒院外頭。

……愛麗絲似乎有什麼心事糾結，臉色很僵硬。

哎，她說不定是不太想和對方見面吧。

畢竟若不是現任大主教的緣故，愛麗絲就不會為金錢所困了。

而且愛麗絲也說過，孤兒院很仰賴教會的捐款。

那個大主教會來孤兒院討論捐款的事，其目的也有可能是為了減少捐款。

或許愛麗絲就是在擔心這樣的事吧。

「唔……啊——嗚啊——！」

——就在我思考這些事情時，愛麗絲抱著的嬰兒突然哭了出來。

大概是因為愛麗絲臉色難看的緣故吧。

愛麗絲髮覺之後，馬上將表情切換成溫柔的笑容，接著率先檢查嬰兒的尿布……

「……看來問題不在這邊。」

她一確認到原因不是出在尿布上後，就慢慢地像在搖著搖籃似地搖起嬰兒，並出言安撫。

感覺她已經很得心應手了。

愛麗絲說她偶爾會來這間孤兒院幫忙，看來是真的。

但還是很難讓嬰兒停止哭泣就是了。

「……是肚子餓了嗎？可是剛剛才餵過而已……」

這麼說來在吃午餐時，她好像有用過類似奶瓶的瓶子，將像是牛奶的東西餵給嬰兒吃。

看來也不是因為肚子餓而哭的。

也是啦，小嬰兒只要有一點風吹草動就會哭出來。

應該說，就算沒發生任何事情也會哭。

嬰兒的臉色也不差，只要隨便安撫幾下就行了吧。

——就在這時，悠艾兒突然開口說道：

「愛麗絲小姐……您不餵小嬰兒喝奶奶嗎？」

愛麗絲的動作瞬間停了下來。

愛麗絲看向悠艾兒的眼睛，像是在說自己不明白她問這句話的用意。

餵小嬰兒喝奶奶，意思就是讓小嬰兒喝愛麗絲的母乳吧。

「……你、你擠得出來嗎？」

當我疑惑地問向愛麗絲……

「怎、怎麼可能……怎麼可能擠得出來呢！？」

她就慌忙地否定道。

……說得也是，要是擠得出來，也就意味著愛麗絲已經有小孩了。

如果愛麗絲在我不知道的時候懷孕並生下孩子，我八成會大受打擊臥病不起。

我都還沒向愛麗絲出手呢。

……嬰兒看似被愛麗絲大聲的回答嚇到，哭得更凶了。

「啊、呃，愛麗絲小姐，對、對不起……」

悠艾兒大概也以為愛麗絲生氣了，她露出震驚的表情並低下了頭。

「……啊，等、等等！……不、不是的，悠艾兒！我、我沒有生氣。呃，這個……母乳呢……得、得要生過小孩的人才擠得出來哦？並、並不是胸部大就能擠出來的。」

「……是這樣子嗎？」

「就、就是這樣，所以我，呃……擠不出母乳的。」

愛麗絲一面搖著嬰兒安撫，一面安慰悠艾兒。她的技巧還真是高超。

悠艾兒的誤會解開了，嬰兒也漸漸停止了哭泣。

……可是該怎麼說呢，愛麗絲照顧著嬰兒的光景讓人感到非常自然……她明明還沒結婚呢。

那個嬰兒看起來簡直就像愛麗絲的孩子似的。

為何會如此？因為她是巨乳嗎？

「還挺適合的呢……」

當我發覺時，就把心裡想的事情說出口了。

愛麗絲好像聽到了這句話，她往我這裡瞧了過來。

……愛麗絲搖著嬰兒的手停了下來，注視著我，露出有些吃驚的神情。

……接著她看向抱在自己懷裡的嬰兒。

我看到愛麗絲的嘴角微微上揚。

……然後她又看向我，一直看著。

不對，她是看著我沒錯，但看起來也像只是在發呆而已。

她感覺有些心不在焉，是在思考著什麼呢？

「適、適合是什麼意思啦……」

不過愛麗絲立刻慌張地背向我，又開始哄起嬰兒。

哦，這是什麼意——

就在我要開始思索的瞬間……

「……主人，好像有種奇怪的氣息。雖然感受不到敵意，但我還是去外面確認一下。」

當我才剛聽到悠艾兒講了這句話時，她就不等我的回答，從窗戶跳了出去。

……奇怪的氣息？外面會有什麼東西嗎？

我從悠艾兒跳出去的窗戶看向外頭……卻什麼也沒看到。

也沒看到悠艾兒的身影，她已經跑到別的地方去了嗎？

「大主教大人，這次還勞煩您特地前來這兒，真的是非常感謝。雖然這裡不是什麼能登大雅之堂的地方，但還請您務必進來坐坐。」

同一時間，蘇菲亞女士的聲音從大門外傳了進來。

看來大主教已經到了。

……什麼嘛，原來只是感覺到大主教的氣息而已。

在我對悠艾兒的行動恍然大悟時……

「好像來了……啊、咦？法菈小妹不見了。」

愛麗絲如此說道。

我環顧四周，的確少了一位孩子。

是法菠，法菈不見了。

「不、不見了！？」

「是的，我、我想她剛才還在的說……」

法菈在愛麗絲安撫著嬰兒的時候，跑到別的地方去了嗎？

不過呢，這時機真是不湊巧。

……我在選美大賽時，曾經親眼看過那個大主教。

要是讓純真的孩童撞見那個肥胖的大主教，有可能會對大主教脫口說出「哇——是豬先生耶——！」。

教會是這間孤兒院的生命線。

要是讓孩子隨口胡說，說不定會使教會中止捐款，搞到孤兒院倒閉。

法菈年紀還小，得快點找到她才行。

對了，請悠艾兒搜尋她的氣息吧。

啊，不行。

她跑到別的地方去了。

……悠艾兒所說的氣息，不是大主教的嗎？

真沒辦法。

「我去找她，愛麗絲你就看著孩子們吧。」

哎，法菈為何會跑去別的地方，我心裡多少有個底。

因為她的眼睛才剛好，大概是很想去孤兒院裡的四處看看吧。

「那麼，她會在哪裡呢？」

這間孤兒院並不大，應該花個幾分鐘就能找出來了。

我先試著去附近的房間找找。

「……不在。」

她不在裡面，到下間房間找吧。

「……不，等等。」

房間裡有個衣櫥，大小剛好能躲進一個人。

她或許就躲在裡頭，為了謹慎起見，打開看看好了。

「……不在啊。」

裡頭就只有幾件孩童的衣服而已。

……啊，下面還有內衣褲。

哎，這間孤兒院的孩子們的內衣褲引不起我的興趣就是了。

而當我要關上衣櫥時……

「真是的，這裡的灰塵有夠多。」

「真的很抱歉……請到這間房間來。」

——聲音就從房門外傳了進來。

看來大主教與蘇菲亞女士正要進入這間房間。

不到幾秒鐘，就響起了門把「咔嚓」的迴轉聲。

「……嗯？剛剛是不是有什麼聲音？」

「不，我沒有聽到……啊，我立刻去泡茶給您。」

「免了，這種骯髒屋子的茶怎么喝得下去，何況我馬上就講完了。」

我正處於狹窄又黑暗的空間裡。

只有進入房間的蘇菲亞女士的聲音，以及大主教不悅的聲音傳了進來。

……之所以會反射性地躲進衣櫃，是由於那個啦，所謂的制約反應。

因為你們想嘛，這裡不是有小孩的內衣褲嗎？

要是被人看到我打開衣櫥的樣子，搞不好會被人誤以為是變態蘿莉控呢。

「我就直接把事情說一說吧，這間孤兒院的捐款額度將會增加。」

「會、會增加嗎！？」

「沒錯，關於這間孤兒院以往的調查內容……似乎並不周全。」

……可是呢，我得躲多久啊？

大主教說他馬上就會講完，大概不會花太多時間吧。

要是現在跑出去外面，就完全成了個可疑分子。

「非、非常感謝您，大主教大人！真的太謝謝您了！」

反正無聊，就打算來聽聽他們在講什麼時，蘇菲亞女士高興的道謝聲就傳到了耳里。

……話說回來，是增加捐款額度啊。

愛麗絲曾說過現任大主教是個很愛污錢的人，但或許並非如此？

「我的部下們現在正在調查這間孤兒院的孤兒人數，以及建築物的老舊程度，具體的增額金額便視其調查結果而定。還有，你在這文件上簽名吧，算是我親自精查過這間孤兒院的狀態之證明。」

……不對，光聽大主教的聲音，就可以明白他很不情願。

應該說，這個大主教剛剛居然還很明顯地發出咂嘴聲。捐款增額大概並非出自於他的意願吧。

——這麼說來，在那場選美大賽時，聖女好像有說過要和領主商量捐款事宜。

也許是聖女和領主之後就此事進行討論，結果就制止了大主教從捐款中抽取利益。

我隱約可以明白了。於是大主教才找藉口說孤兒院的實態調查不周全，肯定是這樣沒錯。

我就覺得奇怪，為何大主教這種職位的人會直接來到這種破舊的孤兒院，這大概也是為了做樣子給領主看的吧。

原來那位領主大叔也有在好好工作啊。

就在我想著這些事情時，腳步聲從外面傳了進來。

接著是房門被打開的聲音，似乎又有人進來房間裡了。

「大主教大人，有件緊急的事……」

「什麼事？」

八成是大主教剛才所說部下里的其中一名吧。

感覺得到他們在交談，但內容就聽不到了。是在小聲地咬耳朵嗎？

「真、真的嗎！？」

一會兒後，大主教興奮地大叫道。

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