第四卷 第14話 防衛戰（1/2）

開完會議過了五天，就在中午時，有騎士前來報告，表示「魔物軍勢正在接近城鎮」。

「終於來了啊。」

聖女放下手上的叉子呢喃道。

地點在領主公館內的餐廳，正好是在我們暫住於領主公館裡的人員們吃飯的時候。

「……似乎如此。」

實在漫長啊。

在這五天裡，我在領主公館裡就只是一個勁兒地打發時間。

我事前所能做的，在向近鄰都市請求援軍的階段就都已經做完了。

由於不知莎丘芭絲何時會來襲，無法走出這個已經變得像是作戰本部的領主公館。

也不能在眾目睽睽之下一直偷瞄愛麗絲的胸部。

露露卡前往王都請求援軍，人已經不在這了。

沒有任何事情可以做。開完那場會後，閒到發荒的我就只是一個勁兒地撫摸悠艾兒的頭。

「主人，這次我一定會保護您！」

悠艾兒幹勁十足地說道，我輕輕地撫摸了她的頭。

……悠艾兒很介意我在她睡覺的時候，於教會受到重傷一事。

介意到甚至開始晚上不睡覺來為我警備。

她很自責在主人發生危難時，自己什麼都沒有做到。

所以我才要撫摸她的頭。

聖女看著我露出意義深遠的微笑時，我也在摸悠艾兒的頭。

當愛麗絲胸口的鈕扣彈出去時，我也在摸悠艾兒的頭。

在領主來向我為法蘭提親時，我也摸著悠艾兒的頭，鄭重地回絕他。

可能因為如此，本來很沮喪的悠艾兒現在變得較為樂觀，她看來想要積極地彌補失敗。

「那麼四季大人，我們趕快到城牆去吧。」

「好。」

騎士的報告傳出去後，周遭人員都開始忙碌了起來。

這消息照理說是斥候帶來的，所以莎丘芭絲的軍勢應該還不會那麼快就到達城鎮，但也不代表時間綽綽有餘。

我們急忙走出領主的宅邸，朝著城鎮的城牆移動。

……至今為止，我可不是只光顧著撫摸悠艾兒的頭，也與人討論過要如何與莎丘芭絲戰鬥。

我們以對於邪神使徒的相關知識最為豐富的聖女為中心，以如何與莎丘芭絲的軍勢戰鬥為題，開了好幾次會。

戰鬥的關鍵，就在於我。

為了將我的治癒魔法做最大限度的活用，在布陣上，似乎要將本陣設在視野良好的城牆上，並於城門前方配置騎士團。

我本來以為與騎士團離得太遠會無法施展治癒魔法，但聖女說她剛好有帶能夠解決這個問題的魔道具。

接著等到騎士團與魔物軍勢正面衝突時，我再使用那種魔道具從城牆上治療騎士團。

要是莎丘芭絲帶來的魔物數量超過預期，就立刻讓騎士團回到城鎮堅守不出，以城牆貫徹防衛，並等待王都派來的援軍。

作戰內容就是這樣。

以完全的防禦陣形鞏固防線的同時，聖女似乎還會再下達適當的指示。

「這麼說來，你之前所說過的，可以讓魔法飛到遠處去的魔道具是什麼？」

我在移動時向聖女問道。

治癒魔法基本上得要讓治癒對象靠近施術者，才能夠施展。

從城牆上朝著在前方幾十公尺遠的騎士團施展治癒魔法，一般來說是做不到的。

能讓魔法飛到遠處去的魔道具，應該是種會讓眾多治癒魔法師垂涎的夢幻逸品。

我有點好奇那到底是怎樣的東西。

「我已經帶在身上了，不過由於它十分顯眼，等我們移動完畢後再交給您……」

聖女面帶笑容，說著些故弄玄虛的話。

也對，要是在移動中弄壞了廣作戰就會出現破綻，這或許也是不得已的吧。

——於是，我和聖女與悠艾兒等人一同登上了城牆。

在眼底之下，於城鎮前方延展開來的遼闊平原上，可以看到大量魔物正在逼近。

在那群魔物的上空，有一個黑影。

是莎丘芭絲。

莎丘芭絲就像是盞捕蚊燈般，從上空誘導著魔物群。

還有好一段距離。雖然那群魔物已經來到城鎮前方，但從那速度來看，應該還要花上一些時間。

「她正指著這裡，還放聲大笑呢。」

聖女以類似望遠鏡的物品望著莎丘芭絲說道。

我向她借來一看，發現的確如此。

莎丘芭絲一隻手放在腰際，笑得很蠢的樣子。

看來她確信自己會獲得勝利。

也是啦，莎丘芭絲在過去毀滅了許多都市，像是這座都市擁有多少戰力，以及獲得勝利需要多少戰力，她應該大致上都明白。

「數量大概在三千左右吧，有狗頭人、哥布林和森林狼……她好像真的把這一帶的魔物一股腦兒地全帶過來了，不過數量比預期的還少。」

三千啊。

我記得在會議中有提到她四天內可以帶來六千隻魔物。

花了五天帶來三千隻，則低於預估的一半。

和預期數量比起來的確少了很多。

「可能是因為她的復活不完全，在操縱魔物上花了比較多工夫吧。」

「也許是的。」

我在領主宅邱里聽說這個城鎮目前能夠動員的騎士團人數，約為五百人。

敵人粗估是我方的六倍。

縱使還不知輸贏，但至少能夠確定若以正常的方式對抗，騎士團肯定會受到莫大損害。

感覺可以明白莎丘芭絲放聲大笑的理由了。

減少的騎士團員無法立即補充，但莎丘芭絲就只要從別處把魔物帶來就好。

這種規模的襲擊要是發生個兩、三次，這座都市即使被攻下也不足為奇。

騎士團的陣形也還沒完全展開。

莎丘芭絲……會做出這樣錯誤的預測，也是難免的吧。

「數量真是龐大……」

愛麗絲看到魔物軍勢後，不安地如此呢喃。

雖然我向愛麗絲說過不用跟到這裡，但她卻說「不想等待」而跟著我過來。

等待他人歸來果然會讓愛麗絲有所抗拒。

也罷，反正魔物應該不會闖到本陣來，是無所謂啦。

「別擔心，愛麗絲，這樣的數量是可以贏的，而且援軍也來了。」

就在我向愛麗絲如此回答的同時……

「庫瑟爾騎士團三百人，已布陣完畢。」

有人向聖女發出報告。

報告的人是一位騎士，他所穿戴的鎧甲在外觀上與這個城鎮的騎士團稍有不同。

接著又有好幾份報告發了出來。

「阿里亞斯騎士團兩百人，已布陣完畢。」

「盧米埃騎士團五百人，已布陣完畢。」

「拉特亞騎士團三百人，已布陣完畢。」

報告依然持續著。

報告依然不斷地持續著。

看來騎士團終於布陣完畢了。

從城牆看下去，許許多多的騎士都布陣在那裡。

其人數為，五千。

——我們已經成功地召來援軍。

應該說，距離在五日之內能夠派遣軍隊之都市的大半兵力，都集中於此了。

「真是壯觀呢，這也是虧了四季大人的福。」

聖女看著我微笑道。

……其他都市的領主為何不願派出援軍，其理由在於騎士團有遭到毀滅的風險。

派出去當援軍的騎士團若遭到毀滅，將會讓今後的都市經營產生問題。

而且對手還是邪神的使徒莎丘芭絲，她在過去曾經毀滅了好幾座都市。

以經營都市的地方領主來說，反正王都遲早會派出援軍，那麼選擇對梅爾海茲見死不救，並鞏固自己都市的防備，可以說是十分合理的。

……不過，我知道一件事。

對於握有權力的人，尤其是地方領主這樣的人來說，我的治癒魔法會讓他們想要到望眼欲穿的地步。

只要我明白告知自己的實力，就能翻轉領主們的決定。

因為站在地方領主的角度來看，即使承擔巨大的風險，也有拉攏我的價值。

——在這世界裡，「疾病」是個非常嚴重的問題。

至今為止，曾出現過幾個可供思索的線索。

舉例來說，巨大史萊姆只是迷宮低層的魔物，但它所掉落的史萊姆露之收購價格卻高到異常。

這是由於史萊姆露可以做為風土病特效藥的原料，地方領主會向公會收購之故。

舉例來說，無人居住而被放置不管的舊市街。

只因為「日照不良，對人的健康容易產生不良影響」這種理由，都市的一個區塊就被置之不理。

還有在旋殼大海龜事件里，居民們陷入了恐慌狀態。

許多民眾之所以會紛紛湧進治療院，也是因為療程完全沒有進展。

在魔物四處橫行的這個世界裡，要是疾病在都市裡蔓延開來，會變成什麼情況？

即使是尚未染病的人，也無法輕易地逃到城鎮外頭去。

疾病將會在都市中持續傳染，屆時就會演變成一場大災難。

若像旋殼大海龜事件那時般治療資源求過於供，接下來就會有人為了藥物與治癒魔法而產生爭執，演變成最糟的狀況。這甚至會讓本來能夠自立的都市陷入無法經營的危機。

只要身為都市的領主，無論是誰都應該明白箇中道理。

於是，我就在那場會議中如此提議．

「若是派出援軍，當疾病在城鎮裡流行起來時，我就連同整座城鎮一併治療」以這樣的條件去向其他領主商量。

在一般情況下，縱使如此提議，也不會有人相信。

對方會回說「不可能有治癒魔法師能夠治療整座城鎮」使議題就此結束。

可是，現在就不同了。

在旋殼大海龜事件里發生的極大區域療愈術被喚為神跡，還成了這座城鎮舉辦祭典時，炒熱氣氛的原因之一

到了現在，無論是誰都已經知道這座城鎮曾發生過真正的「奇蹟」。

再來就只要負有權威的教會派出聖女大人幫忙背書——這座城鎮真的存在著能夠操縱「神跡」的人——便可。

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