第四卷 第一章 王女伊莉莎白（2/2）

在四月寒冷的空氣中喘著氣奔跑。

久違的全力奔跑。

胸口好疼。

因為妨礙到跑步，把黑色封面的書拿出來，書包則扔到路邊上。

把自己寫的書收入腹中，用腰帶拉緊以防掉落。

上學用的皮靴扁癟變形了。

並不是做工不好。

本來，比馬車還要快的跑速的人類用鞋子，根本不存在（為了老婆也真是夠拼的！）騎士名為庫拉巴姆.

從先代開始侍奉海布里塔尼亞王家的名家的長男。

擁有千錘百鍊的劍技，成於胸的一族之榮耀，成為女王之盾的覺悟，面對此次任務。

縱使法律改變，技術革新改變人們的生活，作為近衛騎士重視著傳統，守護著自古以來的習俗就算如此，這次硬是用了王家的馬車做誘餌。

委託了緋紅色的斗篷六人的部下們，誓言守護濃綠色的馬車。

他們或許會被刺傷倒下也說不定。

正是明知道如此依然接受。真正的愛國者們。

順利的話，庫拉巴姆他們六騎士使用汽車，部下們作為誘餌先行，平安的與王女伊莉莎白合流。

雖然也考慮過率領軍隊迎接，但是女王臥病在床，王城不能空虛。

而且，人生眾多的話準備也好移動也好需要相當多的時間。沒有那種餘韻。

雖然不安但是………

暫且還算順利。

重視馬車的速度，選擇了有兩頭小型馬牽引。

聖托多瓦多獨立學院，位於海布里塔尼亞王國東邊一望無際的鄉村田野上。

再稍微向東前進，就可以看見大海。

因為是邊境，街道不完全整備，馬車站也沒有。

到汽車站之前不得不

使用馬牽引的馬車而已，勉強的趕路也做不到。

六騎士高調的前後四騎包圍著。庫拉巴姆和另外一名夥伴，則與伊莉莎白面對而坐。

馬車裡有四人。

近衛騎士以為的同行者，只是駕駛著的租借來的馬車的主人。

安靜的旅途。

從學校出來，伊莉莎白一直保持無言的狀態。

【……………….】

【心情，不是很好嗎？】

面對庫拉哈姆詢問，她搖了搖頭。

【不，沒有問題。雖然是有點緊張……….比起這個，因為有個沒能完成約定，有點遺憾。】

【和學友的約定嗎？】

【是。雖然這麼說，只是孩子間無聊的約定。他也一定會理解的吧】

【那是當然】

庫拉巴姆並沒有仔細詢問，而是拿出精神的點點頭——

對方是，男的吧。

從年輕美麗的王女口中，聽到童年異性的話題，庫拉巴姆的心中盪起了小小的感情波紋……

不需要特別在意，這樣斷定。伊莉莎白是聰明的女性。不會混淆公私。

她從現在開始，一生都要為國家奉獻。

不知不覺，庫拉巴姆的視線停留在了伊莉莎白身上。

她的視線稍微向下移了移。

【呃……】

【失，失禮了】

庫拉巴姆的眼睛趕緊逃往外面。

一片廣茂的森林。

在這其中，街道從中剖切開來，沒有鋪上任何東西。昨晚下的雨，形成坑坑窪窪的水跡。

這次，換伊莉莎白詢問了。

【…….先生你，有寫過什麼物語嗎？】

【寫，物語嗎？不，除了學過寫報告書程度以外沒有寫過任何的。】

【那自然是普通的事情】

【伊莉莎白大人有寫嗎？】

【沒有…….我也沒有想過在世間留下自己的物語】

庫拉巴姆沒有去揣測她的真意，沉默了下來。

說著這個話題時的伊莉莎白，不知為什麼讓人感覺到了與年齡相符的脆弱幻想。

雖然作為少女來說很有魅力，但是作為一國之主的就不可靠了——

不過，大概沒問題。在王城完成即位之後，世俗的迷茫之類的，一定會完全消失。

就像化蛹成蝶的瞬間，（現在就）在那「夾縫」中，庫拉巴姆如此考慮著。

槍聲，響起了。【知道是近衛卻槍口相向……居然還評價我等祖先！別痴人說夢了！】

【這也是為了國家】

庫拉巴姆拔出劍，庇護著伊莉莎白。背後就是馬車，緊接著就是大片廣茂的森林。

由將校帶領的海布里塔尼亞軍士兵們，架著隨時開槍的姿勢保持著距離。

距離在三十步左右。

士兵的數量大約三百，並不算多。

但是，剩下的只有庫拉巴姆一人，要保護伊莉莎白徹底逃走非常困難。

汗水沿著額頭流下來。

【…….大人也是海布里塔尼亞的將軍，這位伊莉莎白殿下，是加羅多陛下指明的後繼者。難道察覺不到自己手上握著什麼嗎？】

【事到如今，奉行和平主義的女王，只會阻礙這個國家的發展。連這個都不清楚，近衛騎士的劍也是生鏽了】

【你這傢伙…………】

看來，他不管是庫拉巴姆是近衛騎士，還是少女是伊莉莎白王女的事都知道。

緊接著，槍口指了過來了。

庫拉巴姆小聲的嘟囔著。

【………請逃走吧，伊莉莎白大人……至少，拖延點時間】

【怎麼這樣！？……….這不是送死嗎？】

【並非期望那樣………本人愚笨。誘餌想必被看破了吧】

【到底，為什麼……】

【恐怕是瑪卡列多王女的心腹歐斯瓦魯多·庫魯撒多大佐。傳聞是一個行動果斷迅速的人】

所以，做了警戒了。

經過充分考慮，如果出動軍隊的和話或許會和女王駕崩的時機重合——於是只用了近衛騎士來迎接。

結果，也不敢說這個判斷是錯誤的。

到底是怎麼，讓人看穿的？

理由是不清楚，但是在這裡埋伏，是不爭的事實。

令人絕望的狀況。

就算如此，就算只有伊莉莎白也好，也希望她能得救。

庫拉巴姆把她藏在自己身後。

【請快走吧！您在的話我無法戰鬥！】

【死，不可以死啊】

【當然，之後一定會追上你的！】

雖然只是說謊。

側目送走了伊莉莎白，庫拉巴姆拿起劍擺直了姿勢。

無數的槍口瞄準著。

向前突進的話，那裡便會噴出火焰吧。（那種發射會有煙火的統槍吧）

地上是翻倒的騎士同伴。

自己也，很快會是同樣的下場吧…….不能把未來的女王平安無事的帶到王城了。只有這個感覺遺憾。

庫拉巴姆留下眼淚——

天上的神明啊，要拋棄我等嗎？

正在逃走的伊莉莎白。

庫拉巴姆掩護著那個身姿站立著。以銀色的鎧甲，鋼製的盾牌，新式的小統槍。戰鬥的姿態在前面站立著。

敵方的司令官舉起了一隻手。往下揮了下去。

【——進攻！！】

數不清的槍聲，形成了轟鳴。伊莉莎白向著森林深處逃著。

如此殘酷的狀況完全無法想像，但是，因為不想再給騎士們添加麻煩了。多虧穿著皮革鞋，可以在滿地枯枝的林間穿梭。

如果是穿著和禮服配套的鞋子的話，連跑都不能跑吧。

但是，終究只是十六歲的少女。

不能像訓練有素的軍人的腳力那樣。

就算他們被輕裝鎧甲纏身，手持統槍也一樣。

數不清的的腳步聲愈來愈近。

貨真價實三百士兵。要隱蔽起來必定很難吧。

槍聲響起。

在奔跑著的伊莉莎白前方的樹幹上炸裂了開了。

攻擊了。

已經被看見身影了嗎。

槍聲，讓周圍的士兵們包圍了過來。發現了！士兵們的聲音說著。聽到了笑聲。

就像是狩獵狐狸一樣。

伊莉莎白從前開始就不喜歡獵狐，如果能活下來的話，一生，絕對發誓再也不獵狐了。

槍聲。

肩頭擦過一陣熾熱。

【咿！？】

不僅是衝擊的疼痛，因為驚嚇而腳下不穩。

跌倒了。

手觸碰到的地方時滾動的干樹枝地面。

【！！】

小指擦過樹枝，血滲了出來。

搞定了！士兵的聲音傳達著

還——還可以動。

逃跑。

………但那又如何？站起來繼續逃走的話，一定又會被狙擊吧。

肯定，這次會被擊中的。

迎頭一擊的話，或許不會疼。要是先擊中腳。擊中腹部的話應該非常疼苦。

【嗚嗚…嗚】

不管怎樣也，只能到這了。

為了讓自己逃跑的庫拉巴姆也好，在自己身前陣亡的近衛騎士沒也好，感覺很抱歉。

還有選擇後繼者的女王也，在這種地方喪命，一定會很失望吧。

瑪卡列多成為女王的話，會引發戰爭吧。

那個輝耀的表姐。雖然和她沒說過多少話，但是「政治什麼的不清楚，只要不無聊就可以了」的笑著的樣子印象。

國民直接也是，開戰論高漲也是知道的。

但也只是男性的話題。

失去了父親或者丈夫，哥哥或者弟弟的女性們，無法守護感到抱歉。

那些開戰論者，只是沒有遭遇現在自己的境遇而已——拿著槍的士兵，確實的奪走了性命。

如此殘酷的，慘烈的，連出身都後悔的憎恨中終結，他們了解的話……一定不會再去考慮什麼戰爭了。

腳步聲越來越近了。

傳來士兵們的聲音。

【是我的子彈打中的！】

【不，我的才是！】

【傻話！是我（把她）阻攔下來的！】

【要說擊中的才是我！】

就像節日一樣。

注意到目標還生還的話，他們，會怎麼做呢。

士兵們沿

著血跡，發現了伊莉莎白。

目光重合。

還活著！不知道是誰如此叫到。

他們興奮的吐息著。

像野獸一樣嚎叫。

隨時襲擊過來的男人的身姿——

伊莉莎白甚至連最後能不能保持意識的自信都沒有。

好可怕。

好可怕。

連祈禱都忘了。

就這樣，閉上了雙眼。

就在這時，那把耳熟的聲音。

【伊麗莎——啊啊啊!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!】那個少年，從林間以風一樣的速度飛奔而來。

然後少年，把拿著槍的士兵，比野獸還強的（把他們）打倒在地。

然後這個少年，把倒在地上的伊莉莎白，比騎士還強烈抱了起來。

槍聲響起。

比那還要快的少年向地面一登。

近在眼前剛才伊莉莎白躺著的地面，被子彈交織。

儘管他抱著一個人，但卻就像森林裡住著的馴鹿那樣機敏，在樹木間閃電般急行。

臉色浮現著笑容。

【笨！當面對那樣貨真價實的露出殺氣來的！不是已經告訴過你要用大叫來反擊嗎！】

【那，那樣的…….呃…….】

【說話咬到舌頭了嗎？伊麗莎？】

抱著自己的少女的臉，立刻靠了過來。

是已經做好不會再見的覺悟的他。

【——巴斯提昂！】

【幹嘛？】

【為，為什麼，你怎麼會在這種地方！？】

【（因為）約定了吧】

他一副什麼都沒有的臉，不僅僅像是風，就像是乘上汽車的速度在森林裡飛馳。

咔，咔，登在地面上的聲音有如馬蹄聲。

【約，約定………？】

【喂！堅持寫到最後就讀讀我的最高傑作那個啊！】

【…笨蛋是嗎？】

【等…難道是騙我的嗎！？】

【才不是騙你的。雖然不是騙你的………但是……就為了那個約定，就做了追上馬車這樣的事情】

而且，還從持槍士兵中救了她。

巴斯提昂的眉頭皺了皺眉。

【按照我的計劃，在伊麗莎在車站乘車之前把書交出來而已。因為你是個勤快的人，感謝我想應該回手寫的】

【雖然那種程度的是會寫……………】

【如果是那樣就….，不過，馬死了，人也過世了，馬車又倒下了。】

【………….】

想起死去的馭馬人和騎士們，伊莉莎白加重了呼吸。

巴斯提昂是習慣了人死人亡嗎？樣子完全沒有動搖。

【從衣著判斷，那些是迎接的騎士們，但是卻沒有發現伊麗莎的屍體。然後，聽到森林裡傳來的咚啪聲，一般，都會認為去追你了吧。】

【一般，感覺到危險的話應該逃跑才對】

【真是笨蛋呢，伊麗莎你】

【誒？】

【如果是那樣，不就讀不了我的最高傑作了嘛。明明難得通宵寫的。】

【………….你才是，笨蛋啊………】

【是，是？】

【真真正正的……大笨蛋。】

淚聲。

【等！？餵伊麗莎，有什麼好哭的啊！？哪裡疼嗎！？被打到哪裡了嗎！？】

少女用手指擦拭著亂溢出的眼淚。

搖了搖小小頭。

【沒有什麼，疼的地方……我沒事……】

自己沒有任何疼痛。

只是對死去的人們感到悲傷。對被拯救感到慶幸。悲傷與安心與悔恨……的感情（一起）溢出來。

眼角忍不住的一股溫熱。

巴斯提昂疲憊的聲音傳來。

【饒了我吧。我的最高傑作雖然了不起的完美，讀之前就感動得流淚了嗎？】

【…….呆子】

原野上比馬還快的身影，巴斯提昂他，穿出了森林。