第九卷 蔚藍之契 第一章 蒼色的污名（2/2）

或許是許久不見的關係吧，深月語氣略帶緊張地問道。

「我很好。話說，你難道沒有聽伊莉絲說過我的狀況嗎？」

『我當然聽說了……所以才更加擔心了呀！聽說哥哥每天都和學園長玩遊戲玩到很晚，過著那樣的生活可是會弄壞身體的！』

深月以強烈語氣斥責我。那是很合理的忠告，所以我坦率地點頭回應。

「嗯，今後我會注意的。」

『你有好好吃飯嗎？該不會都吃一些垃圾食物吧？』

「一天三餐是由瑪伊卡小姐幫我送來。都是營養均衡的餐點啦。」

『運動呢？』

「雖然不能說足夠……不過我有鍛鍊肌肉所以還好。」

『有確實刷牙嗎？』

「早上起床的時候有……」

因為時常玩到睡著，結果就變成這樣了。但是聽到我這麼回答，深月焦急地抗議。

『那樣不行！睡前不刷牙是會蛀牙的！』

「我、我知道了啦。從今天起我會那樣做的。」

被她的氣勢所震懾，我慌張地回答。

『真是的……你真的要注意健康哦？啊，你那邊有沒有缺什麼東西？如果有需要的話，我會請伊莉絲同學送過去——』

「目、目前都還好。這個先別管了，深月你的身體還好嗎？你因為中了弗栗多的毒而睡了很長的時間……沒有什麼後遺症吧？」

我判斷再繼續這樣下去，她的質問攻勢是不會停的，所以便強行改變話題，由我來主動發問。

『是的，關於這個完全不用擔心。只不過——宿舍突然變得熱鬧起來，要整合大家是件不容易的事情。』

深月的聲音中帶著苦笑。雖然伊莉絲說大家在一起很歡樂，但是站在深月的立場，一定有許多需要費心的地方吧。

「現在大家都在一起生活對

吧。然後關於蒂亞的事……」

這時我終於準備進入正題，可是掌上電腦另一頭卻突然吵鬧了起來。

『——咦？啊，等等，不行啦！現在是我和哥哥——』

只聽見深月慌張的聲音遠離，不同的聲音傳人我的耳中。

『物部同學你好。』

「這個聲音——是菲莉爾嗎？」

我驚訝地向對方確認，得到的答案是「對」。另外還微微聽見深月在叫「把掌上電腦還我！」的聲音。

『因為我看深月好像是在和物部同學說話，所以就請她讓我說一下。』

「……我好像聽到深月抱怨的聲音耶。」

『那是你聽錯了。』

菲莉爾斬釘截鐵地否定。她或許是在跑給深月追吧，電話中聽得見細碎的腳步聲。

「你們那裡似乎很歡樂呢。」

『對呀，感覺就像在合宿一樣，很好玩哦。不過……如果物部同學在的話，我想應該會更歡樂哦。』

「是、是嗎，謝謝……」

她說得那麼直接，讓我感到難為情，我結結巴巴地向她道謝。

『什麼時候能見面呢？』

「這個——還不知道。」

我有些欲言又止地回答道。

與伊莉絲的會面雖然得以實現，但未來並不是那麼樂觀。

只要從學園長那裡得知成為伴侶的風險，菲莉爾等人也就會理解狀況了吧。

搞不好我今後都會一直受到拘束。在大家都長大成人，不再是『D』之前，我可能都不能與伊莉絲之外的人見面。

『是嗎……那我就趁這段時間先做好準備。』

「準備？」

我皺起眉頭，不知道她在說什麼。

『讓物部同學成為我的王子的準備。必須先向各方協調好才行，不然到了關鍵時刻就麻煩了。別看我這樣，我可是個公主哦。』

「啊，等、等一下！」

『我才不等！因為看上我的人是物部同學呀。』

菲莉爾不理會慌張的我，帶著笑聲這麼說道。

「那、那是……」

『啊——我快被深月追到了，所以要交棒囉。麗莎，接住！是物部同學哦！』

菲莉爾不聽我的回答，單方面地說完後，她的聲音便遠離，隨即微微聽見麗莎說『什、什麼呀！？』的聲音。除了她以外似乎還有別人在，只聽見一陣較大的吵鬧聲。

在響起一陣喀喀沙沙的刺耳雜音後，麗莎的聲音從掌上電腦的喇叭傳來。

『你是……物部悠嗎？』

「對、對啊，這次換成麗莎了嗎？」

『是——感覺好像很久沒和你說話了呢。』

困惑消失後，她的聲音頓時轉為柔和。

「是啊，我也這麼覺得。現在你那邊是怎樣的狀況呢？」

我感覺心情特別平靜，於是向麗莎詢問。

『這個嘛……剛才收拾完晚餐的餐具後，大家就在食堂里品茗。然後菲莉爾同學突然——啊，請你稍等一下好嗎？因為深月同學在鬧彆扭了……』

這時麗莎的聲音遠去，接著聽到像是在談話的聲音。

原以為掌上電腦會回到深月手上……但是再度聽到的還是麗莎的聲音。

『讓你久等了。在深月同學的好意之下，我們可以輪流和你說話了。不過總覺得對深月同學不好意思，所以我只說一件事——』

這時麗莎停頓了一下，然後以溫柔的語氣說道：

『不可以太過煩惱哦。我雖然說過要你負起龍紋變色的責任，但是並不打算交給你一個人煩惱。讓我們一起思考解決方法吧，下次由我主動和你連絡。』

「我知道了……謝謝你，麗莎果然是好女人。」

我感到心情輕鬆了一些而向她道謝，掌上電腦另一頭卻傳來慌張的聲音。

『真是的，不要鬧了啦！那、那麼，我要把電話交給蓮同學了哦。』

「啊——」

我又來不及問關於蒂亞的事，我心想遲早也會輪到蒂亞吧，於是我等待蓮的聲音傳來。

『……哥哥？』

「是啊。蓮，你好嗎？」

『……嗯。』

簡短的肯定回答。但是我感覺到其中帶著些微的躊躇之意，於是我詢問蓮。

「怎麼了？你的聲音似乎沒什麼精神。」

『沒那種事。我很好。只是……有點寂寞。哥哥不在，艾列拉也……』

蓮說到一半欲言又止，就這樣閉口不說話了。

「艾列拉？」

雖然聽說蒂亞的情況不太對勁，但連艾列拉也出了什麼事嗎？

『……沒什麼。不過如果可以的話，請哥哥打電話給艾列拉吧，因為現在她不在這裡。』

「是這樣啊——我知道了。」

『嗯，拜託了。啊——』

聽到她語氣認真地拜託，我便答應了她，但是隨後掌上電腦傳來短暫的雜音。

『——接下來換我了，悠。終於能夠和你說話，我好高興哦。』

「是奇力啊……」

察覺通話對象換人之後，我說出聲音主人的名字。

『什麼嘛，悠好像不太高興的樣子。』

「不——想到奇力也和大家一起喝茶，我總覺得不可思議。」

聽到我帶著苦笑的回答，奇力也發出微微的笑聲。

『……是啊。我只是因為一個人無聊，所以才會陪她們喝茶，不過確實是不可思議。這讓我想起我還是立川穗乃花的時候。』

奇力提到以前曾經以別的身分潛入密得加爾時的名字。

「你別像那時候一樣亂來哦？」

奇力為了帶走蒂亞，召來赫卡同克瑞斯，傷害麗莎，為密得加爾帶來莫大的損害。為了不想再發生那種事，我事先警告她。

『那就要看你了。這裡的生活雖然也相當愉快，但我也實在有點膩了。你要是再不來見我，我可能就會到達忍耐的極限了哦？』

「——我拜託你了，不要採取強硬手段。我猜想學園長或瑪伊卡小姐應該很快就會跟你們說明了。」

『是嗎……既然狀況有所進展，那我就再多等一段時間。不過我認為等待並沒有意義，因為我從很早之前就決定要成為你的伴侶了。』

奇力的語氣中帶著危險的氣息。

確實如果是她，或許就不會猶豫吧。至今為止，她一直理所當然地使用『D』的力量，對她而言，能力恆常化反而是好處吧。可是——

「自己有可能會變成某個無法預知的存在——難道你不會對此感到害怕嗎？」

『我才不會害怕。那樣我才終於能夠成為「真貨」。對吧，母親大人？』

或許是弗栗多就在附近吧，奇力似乎是改對不同於掌上電腦的方向說話，但我卻沒聽到任何像是回答的聲音。

『——呵呵，母親真是的，閉著嘴一副不高興的樣子。本來想把電話轉給她，不過看來沒有那個必要吧。』

奇力愉快地笑著，我仿佛能看見弗栗多鬧彆扭的表情。

「那裡還有誰在呢？」

我向奇力這麼詢問，心想如果蒂亞在的話，我就請她把電話轉給蒂亞。

『還沒和悠說過話的人就只剩小伊了。不過她今天和你見過面了，所以沒有必要再給她了吧。』

奇力這麼說完後，我微微聽見電話另一頭傳來伊莉絲「咦咦，怎麼這樣～」的聲音。但是比起說話的內容，我更在意她對伊莉絲的稱呼。

「小伊……？」

她原本是那樣稱呼的嗎？我感到疑惑，隨即聽到奇力難得露出動搖的聲音。

『什、什麼呀，不行嗎？這只是因為她稱呼我為小奇，我才會回敬她而已。』

「這個嘛……看你們相處得很好，我安心了。」

『聽到你說出那種憐憫的話語，我真是有點心情低落了……』

只聽見奇力以沮喪的語氣這麼說著，然後深深嘆了一口氣。

『附帶一提，小貞和已經想睡覺的茲拜一起回房間去了。要是她知道錯失了與悠說話的機會，一定會非常懊悔吧。』

奇力像是順便一提似地補充說明，但是這時候她也沒有提到蒂亞的名字。

「蒂亞呢？」

『她也已經回到自己的房間了。』

「我聽伊莉絲說她沒有精神……」

我慎重地詢問，奇力沉默了一會兒，或許是起身移動了吧，只聽見腳步聲響起。

『——蒂亞的情況確實不尋常，可是我也不知道原因。只不過……我看見她最近時常和母親單獨在談

話。』

終於聽見奇力壓低聲量回應。

「和弗栗多談話？」

我領悟到她之所以移動，是為了不被弗栗多聽見這段對話內容。

『對……說不定蒂亞是以尤克特拉希爾的身分在和母親談話。她與中樞的同步再怎麼說也該結束了才對。』

「什麼——」

自從解決了克拉肯·茲拜的事，我就一直忘了這件事，但原本弗栗多便是為了與掌握尤克特拉希爾的蒂亞談話，所以才會以人類的姿態出現。

為了維持自我，蒂亞與尤克特拉希爾的連接停留在最小限度，但是為了因應會談，她也慎重地進行提升同步率的調整。

『悠，這樣下去你將會被屏除在狀況外哦？我認為現在不是把自己的處置交由周圍的人決定，浪費時間的時候，而且——身為密得加爾學園長的那個女人，其實是龍對吧？』

「是、是啊……」

學園長是灰龍——『灰』之吸血鬼，伊莉絲說這件事已經由筱宮老師告知大家了，那時候奇力也在場吧。

『就我而言，我不敢相信你們竟會對她毫無防範。現在的狀況——以及你自己，不正是受到她的「支配」嗎？』

「那種事——」

我反射性地想要否認，但奇力卻像是打斷我一般說道：

『你能篤定說沒有嗎？你對她有了解到那種地步嗎？』

「…………」

我無話可說。凶為關於夏洛特，有許多未知、不明之處，這的確是事實。

『總之，你可不要當一個受人擺布的丟臉男人哦。你是我的伴侶，一定比任何人都——』

奇力愈說愈激動，不過聽到腳步聲響起，她說到途中便停下。

『……你妹妹來了，我要把掌上電腦還她了。下次我們直接見面談吧。』

這麼說完後，奇力也不等我回話，便將掌上電腦交給深月了。

『呼，終於又可以和哥哥說話了。那麼接續剛才的話題——』

之後我和深月談了一段時間後結束通話。

奇力所說的話在我的腦海不斷盤旋。往房間裡看去，或許是訓話完畢了吧，只見夏洛特像是筋疲力盡般地趴在床上。

看到她那個樣子，我實在無法提起防範之心。不過我內心想著——或許應該更深入了解夏洛特才是。

我正想走回房間，但又因想起蓮說的話而停步。

蒂亞或許已經睡了，不過如果是艾列拉的話，可能還醒著吧。

我這麼一想，於是撥打她的電話號碼，但卻沒有鈐響，而是傳出未開機的語音回應。

「她是怎麼了呢……？」

我注視著殘留未接通紀錄的掌上電腦畫面，歪著頭感到疑惑。

蒂亞的事固然也是如此，不過在我所不知道的地方，似乎有事情發生了。

正如奇力所說，這樣下去，我真的會被排除在狀況外。可是我也不覺得溜出這裡會是正確行動。

該怎麼辦才好呢——就在找不出答案的狀況下，我回到夏洛特所在的室內。

些微的焦慮開始在我的胸中萌芽。

3

「物部同學，今天要請你接受檢查，請跟我來。」

翌日——早上一起床，瑪伊卡小姐便對我這麼宣告。

久未走出夏洛特私人房間的我，通過房間外的辦公室，搭上時鐘塔的電梯，被電梯載送著，持續往下方移動。

在返回密得加爾之後，我在受到軟禁之前曾接受過一次檢查。那時候是在醫療大樓的檢查室，這次似乎是在不同的場所。

附帶一提，夏洛特還在自己的房間熟睡。由於我昨天聽從深月的忠告，早早便就寢了，於是她鬧起脾氣，似乎一個人一直玩著遊戲。

「這裡是……演習場所位處的樓層吧？到底是怎樣的檢查呢？」

電梯停在地下深處的樓層，我走出電梯後向瑪伊卡小姐這麼問道。

「昨天在與你接觸之後，我們也請伊莉絲同學接受檢查，並沒有出現什麼問題，所以今天要進行因你而變質的另一人的接觸測試。」

「咦、那不就是——」

我所看中且已經變質為同種的，就只有伊莉絲與克拉肯·茲拜。

「她與伊莉絲同學不同，我們無法預測她與你見面時會有何種反應。所以為了慎重起見，才決定讓你們在演習場見面。」

瑪伊卡小姐這麼說明後，便引導我至這個樓層中，數間演習場裡的其中一間。

通過雙重的阻絕門，便來到一個開闊到幾乎令人忘記這裡是地下的寬廣空間。

天花板裝有多個大型照明燈，旁邊的牆壁則看得見以玻璃區隔開的監控室。

然後，在這個寬廣無比的演習場中央，有三道人影。

「隊長——！」

接近一看，只見其中一個人大動作地揮手。對方一頭金髮，與我同樣穿著男生制服。雖然身穿男裝，但她是女性——是在尼福爾與我隸屬同一部隊的貞德·奧田希亞。

在她身旁的則是布倫希爾德教室的班導筱宮老師，與擁有紫色頭髮的年幼少女。

當我與瑪伊卡小姐接近時，筱宮老師露出笑容，不過紫發少女卻是害羞地躲在貞德的背後。

她正是以第二世代龍種之姿，肆虐一時的克拉肯·茲拜。

她是龍化的筱宮都之女，藉由我『變化為同種』的力量，而恢復人類的模樣與理性。雖是剛出生，但是外表年齡已有小學低年級程度，感覺比蒂亞還要稍微年幼一點。

「物部悠，你真的來了。紫音一定也很高興能見到你。」

筱宮老師上前一步向我問候，但是聽見不熟悉的名字，我則是皺起眉頭。

「紫音？」

只見她露出苦笑，用動作示意躲在貞德身後的少女。

「就是她啦。身為人類——身為都的女兒，我認為她需要合適的名字。『紫菀』是都喜歡的花，所以我找*發音相同的字來為她取名。聽起來感覺和這孩子的形象完全相符……但是她似乎不太喜歡這個名字。」（編註：此處指日語發音相同）

仿佛要證明那一點般，少女對筱宮老師說的話毫無反應。看到她那個樣子，貞德面露複雜的表情。

「我想這大概是我一直叫她茲拜的錯吧。這孩子已經把那當成是自己的名字，叫其他的名字她都沒有反應了。」

貞德如此說明之後，少女只是稍微露出臉，向筱宮老師瞪了一眼。

「我是、茲拜，不是、紫音。」

雖然說話生硬，少女卻是以日語清楚地表明。在返回密得加爾途中的飛機上，她還只能用日語做問候，但是經過這短短的時間，她似乎已經能夠對話了。

「可、可是紫音——」

「不對。」

筱宮老師還是不肯放棄，卻被少女一口回絕。

「嗚嗚……只能放棄了嗎？」

筱宮老師非常沮喪地垂下肩膀。

見到這個情況，我彎下腰和少女說話。

「茲拜。」

只見她肩頭一震，再度躲回貞德身後。不過等了一會兒，她又戰戰兢兢地露出半張臉。

「什麼？」

既然被叫到自己認同的名字，她也不得不有所反應吧。少女語帶躊躇地問我何事。

像這樣面對面一看，她真的是普通的年幼女孩，一點也不像是我與伊莉絲賭命一戰的對手。我心中殘留的少許戒心逐漸消散。

「我明白你想重視貞德稱呼你的名字。不過，我們能夠擁有的名字不是只有一個。」

為了深受打擊的筱宮老師，我配合少女的視線高度開始對她說話。

「不是……只有一個？」

「對——舉例來說……對了，你現在和伊莉絲她們一起生活對吧？」

聽到我這麼問，少女點頭肯定。

「對。我知道伊莉絲。她很活潑，時常惹深月和麗莎生氣。」

——伊莉絲還是老樣子啊。

我苦笑著，同時也理解到，少女確實認識布倫希爾德教室的每個人。既然這樣那就好辦了。

「那個伊莉絲稱呼我為物部，菲莉爾和艾列拉則是叫我物部同學，蒂亞與奇力叫我悠，麗莎則稱呼我物部悠，深月和蓮叫我哥哥，貞德總是叫我隊長。怎麼樣？相當五花八門吧？」

「……嗯。」

少女率直地點頭同意。

「所以並不需要固執於一個名字。因為名字是代表你的稱呼，所以只要連結上需要的部分就可以了。紫音·茲拜·筱宮——我認為這個名字最適合現在的你。」

我注視著少女的眼睛，說出自己的想法

。

「紫音·茲拜·筱宮……」

少女像是在確認發音似地，在口中將這個名字重複了一遍。

「如何？這樣你仍然是茲拜，也可以是紫音。應該不壞吧？」

我說著撫摸她的頭。

在長長的瀏海下，額上的龍紋顯露出來。

「啊……」

隨即她像是對什麼感到驚訝，微微睜大了雙眼。

「怎麼了？」

「媽媽說得沒錯……你是特別的人。」

「媽媽？」

我心中懷疑，往貞德的方向看去。

「其實……她是那樣叫我的。」

貞德難為情地搔了搔臉頰，動作僵硬地點頭承認。

「——爸爸。」

但是聽到少女口中說出的詞語，我說不出話來。

移回視線，只見少女直直注視著我。

「爸爸。」

聽到她再重複了一次，我明白到剛才並沒有聽錯。

「是在叫……我嗎？」

我惶恐地問道，少女則是點頭肯定。

「媽媽告訴我，特別的人要叫爸爸。」

直到剛才她還對我懷有些許戒心，現在少女卻是以興奮的眼神看著我。

藉由直接接觸，已變成與我同種的少女或許感覺到什麼了吧。但為何是爸爸呢？

「貞德？」

我回頭面向身為『媽媽』的貞德，要求她說明，只見她滿臉通紅地搖著手。

「那、那個、隊長，請不要誤會！這是那個、我完全沒有要製造既成事實的意圖，我是因為判斷這是必要的所以才——過、過來這邊一下！」

貞德慌慌張張地拉著我的手，把我帶到稍遠處。

貞德向愣在筱宮老師身旁的少女看了一眼後，小聲地開始對我說明原委。

「茲拜她是那個……跟隊長接觸之後，已經成為伴侶了對吧？」

「是、是啊。」

與我說悄悄話的貞德，臉靠得格外地近，讓我慌張地點頭回應。

「所以可以預見，這次與隊長見面，她會出現一些反應。」

「——沒錯。實際上當我一摸她的頭，她似乎有感覺到什麼的樣子。」

「是的……但是萬一茲拜產生自己是隊長伴侶的自覺，而且開始採取相應行動的話……那樣會有許多不便吧！」

貞德雖是壓低聲量，卻是強力地向我勸說。

伴侶相應的行動……聽到這句話，我想起昨天與伊莉絲一起洗澡的事，便急忙搖頭。

「確、確實很不妙，該怎麼說呢——那是犯罪啊。」

「是的，那樣的意識與行動，對茲拜來說還太早了。所以我事先告訴她——就算對隊長有什麼特別的感覺，那也是和與我相處時一樣，是在面對如同父母一般的人時懷有的感情。」

「所以是『爸爸』嗎……」

雖然終於了解原委，但是難道沒有其他方法嗎？

「爸爸……媽媽……？」

此時聽見從背後傳來無助的聲音。回頭一看，只見少女正表情不安地看著我們。

「沒、沒事的！媽媽和爸爸已經說完了。」

貞德再次拉著我的手臂，回到少女身邊。

為了讓少女安心，貞德撫摸她的頭，少女隨即好似很舒服般地眯起眼睛。

「……爸爸？」

然後這次她則是眼神充滿期待地看著我。

「啊、啊啊，抱歉讓你久等了。」

我撫摸她輕飄飄的紫色秀髮，少女立刻露出滿足的笑容。見到少女對自己懷著如此純真的好感，我對少女的憐愛之情也自然地湧現出來。

【插圖】

「既然爸爸這麼說……我就叫紫音·茲拜·筱宮吧。」

「真的嗎！？」

這時感到驚喜的人並不是我，而是筱宮老師。儘管被她的大聲量嚇了一跳，少女仍是點頭回應。

「其實紫音、這個名字的發音……我本來就不討厭。」

「……！」

筱宮老師手捂著嘴，像是感動至極的樣子，然後匆忙地轉過身去。妹妹遺留下的少女接受了自己取的名字，她真的感到喜悅吧。

「那麼今後我就叫你紫音，可以吧？」

「好——不過媽媽，還是繼續叫我茲拜比較好。」

儘管點頭答應，少女——紫音還是向貞德這樣請求。

「我知道了，茲拜。」

貞德露出溫柔的笑容，答應了紫音的請求。

「媽媽、爸爸！」

紫音握起我和貞德的手，開心地甩來甩去。

「——物部同學，你一口氣多了妻子和女兒呢。」

原本一直默默旁觀的瑪伊卡小姐，像是湊熱鬧地這麼說道。

「別、別取笑我了啦……」

「呵呵，對不起。」

即使嘴上道歉，瑪伊卡小姐仍是笑容滿面，她拍了拍背對著我們的筱宮老師的肩膀。

「遙，真是太好了呢。」

「……是啊。」

筱宮老師帶著哭聲回答。

現在，或許她終於得到了救贖。

——深月又是如何呢？

深月討伐了龍化的筱宮都，至今一直為那件事而痛苦。

我一邊祈禱著，希望紫音的存在對深月而言也能是救贖，一邊摸著洋溢天真無邪笑容的『女兒』頭頂。

紫音的頭髮過去是以堅硬的秘銀構成——但現在卻像是絲綢一般，非常地柔軟滑順。

4

會面時間結束，我與瑪伊卡小姐一同回到夏洛特的私人房間。

夏洛特仍然在床上熟睡，與我離開房間前的不同之處只有睡相。

看到她的上衣掀起露出肚臍，我幫她重新把被子蓋好，然後就直接走到陽台。

趁現在與艾列拉和蒂亞通電話吧。時間才剛過正午，她們應該不可能在睡覺才是。

可是當我取出掌上電腦時，來電鈴聲卻突然響起。畫面顯示為不明來電。

至今會用不顯示號碼的方式撥打這支掌上電腦的，只有兩人。

一人是蓮的父親宮澤健也，而另一人是——

「…………」

儘管心中猶豫，我仍是按下畫面上的通話鈕。

『——嗨，物部少尉。』

聽到那聲音的瞬間，我自覺到全身的肌肉都緊繃起來。

映在畫面上的，是我在尼福爾時代的長官洛基·約頓海姆少校的臉。

雖然驚訝，但我心中也抱持著『果然是他』的心情。

我隱隱約約有預感，他在近期內會與我接觸。

大約在一周之前——我們在山莊避難的時候，派遣赫瑞德瑪率領無人部隊襲擊我們的人，就是畫面中面露冰冷微笑的他。

當時，我透過赫瑞德瑪的擴音器與洛基少校對話。

他說到——裝甲服中只裝著煙的赫瑞德瑪空殼之事。正是因為有力量才變質的話題。還有幾近完成的『惡龍』的真實身分——

我與他的對話在殘留許多謎團的情況下中斷。

「洛基少校……您現在跟我說話沒關係嗎？為了不被密得加爾這邊察覺，應該要等環狀多重防衛機構切換為迎擊態勢時才行吧？」

當下我最迫切需要的，是讓自己的心緒冷靜下來的時間，因此我對現狀提出疑問。

從位在時鐘塔最上層的這個陽台，可環視圍繞密得加爾的蔚藍海面。

環狀多重防衛機構會在緊急時浮出海面，構築起防衛線，但是現在並沒有啟動的跡象。

『啊啊，關於這個你無須擔心。你還記得以前密得加爾舉行學園祭之際，我也曾以視察團一員的身分前往吧？那時我就動了一點手腳了。附帶一提，你現在一個人在時鐘塔的陽台我也一清二楚，那是藉助日前發射的監視密得加爾的衛星。』

口氣像是在揭露小小的惡作劇一般，洛基少校笑著說道。

「——衛星倒也罷了，您動手腳的事萬一被密得加爾發現，事情可是會鬧大的哦。更何況我也沒有理由幫您保密。」

我仰望著頭上對洛基少校提出忠告。以現今的技術，即使在衛星軌道上也能輕易辨識人臉。看來他是確認過我正一個人獨處才連絡的。

『你想去告密的話就去吧。因為尼福爾已經沒有必要再顧及體面了。』

「那是……什麼意思？」

從少校的話語和表情，我感受到危險的氣息，於是向他問道。

『不明白嗎？只要理解世界如今正處在怎樣

的改變之中，應該就能想像得到了吧。』

洛基少校以一副像是被我的無知打敗般的表情，聳了聳肩，然後繼續說下去。

『龍是隨心所欲橫行於世界的怪物。對人類而言既是共通的敵人，也是必須同心協力應對的災害。因此才會創設阿斯嘉，組織跨國界的軍隊尼福爾，這個你也知道吧。』

「——是。」

我點頭認同，並且開始察覺到洛基少校想說什麼。

『但世界已經沒有龍了。所有的龍都被討伐了——儘管這純粹只是表面上的說法而已。』

洛基少校話中有話地說道。雖然不知道尼福爾對弗栗多是否有所掌握。不過他以前曾提到『灰』這個字，恐怕他知道夏洛特是龍吧。

「阿斯嘉與尼福爾的存在意義將會消失……是這個意思嗎？」

我慎重地這麼問道，他則是帶著諷刺的笑容點頭回應。

『——沒錯。阿斯嘉姑且不論，尼福爾在近期內就會解體，將會縮小重整為以「D」相關部門為中心的組織吧，所以考慮尼福爾的立場也是沒有意義的事。』

洛基少校談起不在乎與密得加爾關係惡化的理由，他眯起細長的眼睛。

『我們應該考慮的是更之後的事情。你知道失去龍這個共通的敵人後……人類將會變成怎樣嗎？』

「人類之間將會發生紛爭——您難道想這麼說嗎？可是我不認為至今同心協力戰鬥的人類，會引起像以前那樣的大規模戰爭。」

察覺洛基少校的意圖，我以強烈的語氣反駁。可是他卻受不了似地嘆了一口氣，搖了搖頭。

『正好相反啊，物部少尉。二十五年前——自從龍出現之後，人類至今將許多事情束之高閣。那些壓抑、忍耐至今的不滿與憎恨，一旦失去了防堵的堤防，將會一口氣滿溢而出。那樣的預兆已經出現在世界各地了。』

「怎麼這樣……」

因為我們打倒龍的關係，反而使世界的安定崩潰了嗎？

『——啊啊，你別誤會。我不是在責怪你，我反而很讚賞你。因為你們討伐了龍，讓世界接近原本該有的面貌。但是……』

這時，洛基少校臉上的笑容第一次消失了。

『世界仍然遭到龍不自然地扭曲。經由「灰」之吸血鬼——夏洛特·B·羅德之手。』

「——！」

果然洛基少校掌握了夏洛特的真實身分。不過比起那件事，更令我驚訝的，是洛基少校提起夏洛特名字時的表情與聲音。

隱藏在其中的感情是強烈的憎恨。我從不曾看見洛基少校這樣將感情表現在外。

『討伐「灰」吧，物部少尉。』

「什麼……」

洛基少校從畫面的另一端直直注視著我，對我如此命令。

『這就是此次我連絡你的目的。為了拯救人類，我希望你協助。如果是現在的「惡龍（法夫納）」，

應該是可以消滅那傢伙惡。』

「請、請等一下！學園長或許確實是龍，但她是站在人類這一邊——」

『不對。「灰」才不是站在人類這邊。那傢伙想守護的是別的東西。』

洛基少校打斷我的話，這麼嘲笑著說道：

『在逐漸邁向大戰的世界中，「灰」正準備要犯下大罪。因為那傢伙的關係，將有許多人的性命會被無情地奪走吧。』

「那種事……不可能。」

沉迷遊戲，受到瑪伊卡小姐斥責，有時又展現像學園長可靠一面的夏洛特——

我無法相信她會奪走許多生命。但是洛基少校卻以帶著確信的語氣說：

『「灰」是支配人類，將之玩弄於棋盤上的怪物。那傢伙的父親也——』

可是掌上電腦的畫面突然出現噪聲，洛基少校的聲音中斷。

「——不准侮辱父親。」

背上竄過一道寒意，我回頭向背後看去。

只見夏洛特站在陽台的窗邊。我完全不知道她從何時起就站在那裡。

她平時那總是從容不迫、活潑歡笑的表情，如今則是覆蓋在冰冷的憤怒之下。

「夏露……？」

我勉強擠出聲音叫了她的名字，她則是嘴角微彎，舉起右手。她的手上似乎握著某個像是開關的東西。

「這個房間裝設有妨害電波阻礙通訊的裝置。我使用了那個裝置。」

夏洛特聳聳肩，說明切斷我與洛基少校通話的方法。她的語氣雖然變得像平常一樣輕鬆，但眼中卻全然沒有笑意。

「你聽見剛才的談話了嗎？」

「對，從他說我扭曲了世界那裡開始。吾友啊……你要聽從那個人的指示殺了我嗎？」

夏洛特這麼問我，從她的語氣中我分辨不出她的感情。

「別開玩笑了。我怎麼可能會殺死夏露呢。」

我毫不考慮地回答，但是夏洛特卻微微聳了聳肩。

「那樣真的好嗎？那個人說的或許是事實哦？」

「……咦？」

我倒抽了一口氣——愣愣地問道。

「因為我的意志與選擇，確實會有不少人因此喪命。說不定對人類而言……我是最兇惡的龍哦。」

她語帶自嘲地笑了，我說不出話來，她盯著我看了之後便轉身離去。

我焦急地想要說些什麼，但是看著她的背影，我卻想不出任何一句能說的話語。