第二卷 第一話（2/2）
「沒錯。」
好久沒在溫泉裡面游泳了，不如來試試看吧。身為領主的繼任人選，我可不能在領地裡面這麼玩。要做的話，就是這裡了。
於是我們抵達旅店的溫泉。門外掛著暖簾，似乎區分成男湯和女湯。不過這也是理所當然的，我沒期待什麼。絕對沒期待男女混浴，真的。這點非常重要，所以要重複兩次。
「真的除了我們以外沒有其他人呢。這麼大的溫泉只有一個人，實在有點恐怖。」
「放心啦。裡面應該沒什麼，就算真的有好了，也會有人立刻趕來的。這裡是貴族也會投宿的旅店，對於可疑人物的防治措施應該特別周全才對。」
「說的也是，不過真正恐怖的是幽靈一類的東西。我還真有點害怕呢。」
真是跌破眼鏡。愛莉絲身為女強人的代表，居然會怕那種東西。
看來她還是有普通少女的一面。儘管我頗為意外，卻也覺得滿可愛的。
「愛莉絲，你在洗頭的時候，是不是會擔心身後有沒有幽靈？」
「嗯，沒錯！那真的很可怕！」
「放心吧！身後不會有幽靈的。」
「說的也是。不管長多大，我就是害怕幽靈。不過根本沒有那種東西，幽靈不存在於現實世界。」
「對對對，身後不會有幽靈的。人家都說幽靈真要現身的時候，是從腳邊出現的。」
「咦！？你、你剛剛說什麼？」
「應該注意的不是身後，而是腳邊。」
「這就不必特別提醒我了吧！」
眼眶含淚的愛莉絲朝著我的胸前就是一拳。害怕幽靈的表情看起來也滿可愛的。
值得我好好地捉弄一番。
「克爾利大笨蛋，人家不理你了啦！就算你被妖怪攻擊，我也不會去救你的。」
「哈哈，抱歉抱歉。世界上沒有幽靈這種東西啦。」
「萬一有怎麼辦！？而且還是從腳邊浮現的！人家不想洗澡了啦！」
「不會啦。雖然大家都說幽靈喜歡水邊，不過沒有幽靈這種東西的啦。」
「居然又補上一腳！萬一真的出現了，人家絕對不饒你！」
既然看到了愛莉絲可愛的一面，也差不多該向她道歉了。
萬一害她不敢去洗澡，那就太可憐了。
「對不起啦，只是跟你開個玩笑而已。世界上沒有幽靈啦。」
「真的嗎？真的不會從腳邊出現？」
「絕對不會。好了，趕快進去洗澡，今天就早點休息吧。明天一大早還要趕路呢。」
「唔，好啦。」
嘴裡念念有詞的愛莉絲穿過暖簾進入澡堂。
總算是取得她的諒解了。可是萬一幽靈真的出現，到時候該怎麼辦？搞不好她真的會恨我一輩子呢。也罷，沒有幽靈這種東西。
好了，我也該去洗澡了。
「啊，克爾利。」
就在我穿過暖簾的時候，愛莉絲走了回來把我叫住。
「不可以偷看喔！」
於是愛莉絲便嘟著嘴巴回到女湯。
我也朝著男湯的更衣室前進。
我一邊脫衣服，一邊思考。
當然是在思考愛莉絲剛剛說過的那句話。
「不可以偷看喔！」
我試著復頌一次。
不可以偷看喔。啊，這是那個意思。
可以偷看的意思。
不可以偷看喔！這是愛情青春喜劇的專業術語，意思是「來偷看吧，我已經準備好了」。
錯不了的，我的腦內字典如此轉換。我不是不解風情的小男生，而是精通紳士之道的成年男子。
是，我明白了！！主動送上門來的肥肉，卻之不恭啊！
清洗身體的時候，我非常注意周遭的動靜。當然不是擔心幽靈會不會出現，腦海中儘是愛莉絲的入浴圖。我忍不住想像愛莉絲清洗身體的模樣。
咕嗚嗚嗚，沒想到自己居然是個大色狼。※Noblesse Oblige。貴族的榮譽被丟到哪去了！（譯註：法語，「地位愈高，責任愈重」的意思。）
我斜眼打量著男湯跟女湯的分界線。
木板隔成的分界線，高度大約兩公尺半左右。應該不成問題。
若是不同的目的，這或許是會讓人判斷相當困難的高度。不過考量到收穫的豐碩程度，倒也不是絕對辦不到的高度，應該說根本就是輕輕鬆鬆才對。只要把浴桶疊起來，再怎麼高都可以克服。
地點是滑溜的大澡堂，浴桶的寬度有限，數量也不多。然而當著我的熱情面前，這些都不算什麼。
身體已經清洗乾淨，乾淨到不能再乾淨了。
我雙腳分開，大剌剌地站在分界線的前面。這大概是我這輩子第一次站得這麼直挺挺的。等一下，這不是黃色笑話！
站得直挺挺的是我本人，別無二意。
我凝視著分界線，再度思考做與不做的問題。
到底是應該看到之後活下去，抑或是在沒看到的情況下死去，這真是一個大哉問！
愛莉絲在等我嗎！？還是她真的是在叮嚀我不准看呢！？
到底該如何選擇！？我或許正站在人生的分歧點上。
思考吧！做出正確的結論吧！
……我……開始堆起了浴桶。
慢慢地堆。
首先是自己使用的一個浴桶，接下來又撿起掉在地上的另一個浴桶，一共兩個。
堆上無人使用的浴桶，一共三個。結果浴桶垮下來了。
不會吧！？也太快了！才堆三個就垮了！？
這、這根本是不可能的任務！
於是我嘗試堆起兩個浴桶充當墊腳台。
結果完全無法跨越分界線，甚至還下不來。
搖搖晃晃滑滑溜溜，無法保持平衡。
不會吧！？難道我只能等待死亡嗎！？
我不想放棄，然而現實是殘酷的。腳下一滑，我的身體撞上堅硬的地板。這個畫面一定很可笑。堂堂貴族光溜溜地倒在地上，應該是挺好笑的喜劇……
啊～啊，超痛的。
可惡，我的野心就此粉碎了嗎？
不，我還有辦法！直接爬上分界線就好了！
於是我輕觸分界線。木製的高牆，表面塗有特殊的塗料。
……而且還令人吃驚地滑溜，完全沒有可以施力的地方。
都還沒開始行動，就讓人覺得這任務未免太不可能了吧？
不可能！？難道是毫無破綻的銅牆鐵壁嗎！？
我試著攀爬上去，除了白忙一場之外什麼也辦不到。
滑溜程度完全超乎我的想像。
抱歉，愛莉絲。我不知道你真正的意思到底是什麼，不過現在我似乎只有一種選擇。
這面兩公尺半的牆壁，似乎比想像中更加高聳。
我雙膝一軟跪了下來，雙手拄地。無法戰勝。這面牆太高了，我無法戰勝。
「你在做什麼？昏頭了嗎？」
我抬頭一看，只見汗流浹背的拜恩走了過來。
洗淨身體之後，他浸在熱水裡面。我也一起走進浴池。
「真舒服，愛莉絲一定也很享受。」
「大概吧。」
「怎麼啦？你好像沒什麼精神。要不要跟我對打？保證會振作起來的。」
「不，謝了。」
一般人不會因為對打就振作起來。
可是一直垂頭喪氣也不是辦法。
愛莉絲說的不准偷看，應該就是不准偷看的意思。
這一定是最好的結果。面對令人捶胸頓足懊惱不已的事情，最好的處理辦法就是不去想它。
「拜恩，你剛剛在哪裡練劍？這間旅店有練劍的地方嗎？」
「嗯，中庭還挺寬闊的。而且那裡比較昏暗，更能讓我集中精神。」
「那就好，幸好找到一家也可以
讓你放輕鬆的旅店。」
「嗯，這間旅店確實不錯，不過有件事我一直耿耿於懷。」
「嗯？發生了什麼事嗎？」
「就是在我揮劍的時候……」
「揮劍的時候？」
「沒錯，我揮劍的時候有種手腳被人抓住的感覺。往下一看，赫然看到一個透明的女子。最後我是用氣勢把對方趕跑的。」
居然是你遇到幽靈啊！！而且你也太強了吧！！