第一卷 第二十一話（1/2）

今天我帶了魚乾當禮物，當然是薄鹽的。

承蒙貓老師指導我特別的魔法，我早就想饋贈一些禮物聊表謝意。

其實魚乾是拜恩給我的禮物。

他在河裡釣到大量當令活魚，製作成魚乾送給我。

剛開始見到數量驚人的魚乾時，我大為驚愕。

雖然擔心到時候該如何丟棄，然而試吃之後，才赫然發現真的很好吃。

不愧是當令的活魚，即使做成魚乾，口感依然肥美。

聽說製作方式只是煙燻，卻依然保留了鮮味，吃上一口就讓人停不下來。無論是在口腔中擴散的香氣，抑或是彈牙結實的口感，拜恩贈送的逸品內含令人愛不釋手的美味。

因此我才想分一點給貓老師品嘗。

手上拎著兩條魚乾，我來到教室門口。這裡是貓老師指定的房間。

我姑且敲了敲門，走進教室。

原本以為貓老師應該在裡面，如今卻不見蹤影。

取而代之的是一位美女坐在偌大的教室中唯一的椅子上。只見她的手肘靠在椅子把手上，手掌托著臉頰。

我都已經走進來了，她卻依然動也不動。

四目相對。

我第一眼就發現了，她的確是個美女。

該凸的地方凸，該凹的地方凹，連身材都很美。

纖細修長的四肢相當美麗，肌膚裸露在外。女子蹺起一雙美麗的長腿，靜靜地注視我。

我突然感到一陣害臊，連忙別開視線，一顆心更是跳得飛快。這該不會就是所謂的小鹿亂撞吧？

「歡迎。」

女子美妙的聲音在寂靜的教室中響起。天空微微泛紅，房間稍嫌陰暗，令人聯想起情色的氣氛。

「嗯，你好。」

「哎呀，別這麼拘束嘛，連我也跟著拘謹了起來。」

「對不起，因為我的心跳得好快。」

「呵呵，年輕人嘛。」

女子的指尖抵著朱唇微微一笑，模樣看起來煞是優美，同時流露出大人特有的性感。

我感到一顆心跳得更快。我還是第一次遇到這種類型的女性，她簡直就是集成熟女性魅力於一身的人物。

「你手裡拿著什麼？」

女子開口詢問，我連忙將手中的魚乾藏到身後。

「沒什麼。」

總覺得拿著魚乾的我有點丟臉。

「是哦？別一直站在門口，過來吧，克爾利。」

「咦！？你認識我？」

女子說出名字的瞬間，我的心頭一震。

不過隔了一陣子後，頓時為女子知道我的名字而感到喜悅。

「當然知道。你不知道我是誰嗎？」

「對不起。像你這種美女我理應不會忘記，偏偏就是想不起來。」

「呵呵呵，真過分。居然不知道我是誰，是不是要給你一點懲罰呢？」

「請不要開這種玩笑。還有，你到底是誰？」

面對我的質問，女子斜過腦袋稍稍思考後，點點頭再度開口。

「真的不知道嗎？是我呀！」

「抱歉，真的不知道。」

我已經絞盡腦汁拼命思索，卻還是毫無印象。

這種美女我應該不可能忘記啊！

「是嗎？真是意想不到。居然真的不知道……是我喵。」

「……」

魔力解除後，宛如巨大毛球的貓老師現身。

不需要鏡子我也知道，現在憤怒、喜悅、悲傷之類的真感情一定從我臉上陡然消失。就跟我的心一樣，表情也呈現出無的境界。

什麼都不要思考，不要動念，讓心歸於虛無。如此一來，太平盛世必將降臨。

我衷心盼望記憶能夠消失。

「我來了，貓。咦？你怎麼一副快死掉的表情？」

遲了片刻之後進入教室的亞克對我說話，遺憾的是我正呈現左耳進右耳出的狀態。

「好，開始今天的魔法研究喵。原本也想讓亞克小弟見識一下，偏偏克爾利小弟完全沒發現，所以只好解除變身魔法喵。我今天已經累了，無法再來一次喵。下次再讓你見識喵。」

「你看到了什麼？」

「……什麼都！！」沒有……！！！！

「今天延續上次的課程喵。之前是只有單手的變身喵，今天就來試試雙手喵。每年到這個階段就會有幾個人跟不上喵。難度提高許多，好好加油喵。」

「……知道了。」

我勉強打起精神回答。

亞克很快開始練習，結果跟上次一樣陷入苦戰。

呼——我先坐了下來，讓內心恢復平靜後，才開始練習。

練習之前就已經大為疲憊，我今天恐怕不行了。

「對了，趁著還沒忘記的時候。請收下這個。」

我將手中的魚乾交給貓老師。

「魚乾喵？我是不排斥啦，不過這不是送給淑女的禮物喵。」

……是，是我不對。我不該把你當成貓咪來看待。

貓老師收下禮物後，挑了個照得到夕陽的地方，在教室里打盹。

開始練習吧。

這次應該也需要跟上次一樣不停練習。我想像貓老師的手，從單手變身開始，當作是複習上次的課程。由於之前已經做過好幾次，這次輕輕鬆鬆就成功了。萬一做不到該怎麼辦的不安解除，我稍微鬆了口氣。

「喵喵喵！？好吃喵！這個真好吃喵！」

興奮的聲音傳入耳中。我朝聲音的方向一看，躺在地上啃著魚乾的貓老師映入眼帘。

「克爾利小弟，這是你做的喵？」

「不，是拜恩送給我的。這是他釣到並從頭開始製作的。」

「哦，拜恩小弟做的喵？真厲害喵。」

好！集中精神，挑戰雙手的變身。貓老師說難度提高不少，必須集中精神。

「拜恩小弟居然有這種特技喵？明明他的魔力就跟漏尿一樣，卻擁有了不起的特技喵。」

正式來後我才發現，雖然集中了魔力，但讓不同部位的魔力產生變化確實難度頗高。感覺就像是那邊集中之後，另一邊就分散了。

「好吃喵。停不下來喵。口感很好喵，香氣也很棒喵，口味更是沒話說喵。」

不過倒也沒有做不到的感覺。儘管集中的部分增加，但我覺得應該可以在今天內搞定。我有一種莫名的自信。

「喵喵喵，這個很好喵。再去要一些喵，一定要去喵。」

安靜一點好嗎！！！

早知道就別帶魚乾過來了。它到底多喜歡？

亞克似乎不受影響，難道只有我介意？

不不不，還是集中精神吧。

我死心地吐出一口氣，依照腦中的想像操縱魔力。

左右兩手同時變成貓老師那種毛茸茸的貓手。

咦！？這算是成功了嗎？

「貓老師……」

「了不起喵。已經成功了喵？克爾利小弟果然是天才喵。」

看來應該是成功了。說也奇怪，我感覺並不會特別困難，甚至覺得再變個幾次都沒問題。

「接下來變出一條尾巴喵。從尾端逐漸朝著中央變身最為輕鬆喵。」

「我試試看。」

這次我想像貓老師的尾巴。

將魔力聚集在臀部附近，同時集中精神，不讓雙手的魔力解除。

咻一聲，漂亮地變出一條尾巴。

「了不起喵，了不起喵。以同樣的要領繼續下去喵。」

接下來換成腳，結果順利成功，從膝蓋到大腿、從手肘到肩膀也非常順利。身體也慢慢上了軌道，最後連頭部都順利變身。

這種優異的表現，連我自己都感到害怕。

為什麼會這麼順利？自己也無法解釋。

「貓老師，成功了喵！！」

咦！？

「了不起喵！除了我之外，你是第一個成功的喵，速度還這麼快喵。」

「感謝老師的指導喵！」

咦！？我的語尾……

「老師，我的語尾怪怪的喵。」

「一點都不怪喵，很正常喵。」

「……是哦喵。」

不知道為什麼，我的內心稍微蒙上一層陰霾。

「試著直接壓縮魔力喵。」

「壓縮？我試試看喵。」

我依言壓縮魔力。

結果身體逐漸縮小。剛好變成原本一半大小時，我稍微猶豫了一下，結果縮小便停了下來。

「這麼做也可以縮小喵。怎樣喵？厲害吧喵？

」

「很厲害喵！」

略感興奮的我大聲回應。魔力突然斷絕，我恢復成人類的面貌。

「啊！」

體型也恢復原狀，我稍微鬆了口氣。

「維持的等級還是太低喵。至少也要持續一、兩個小時，繼續練習喵。」

「是的。」

還好還好，語尾也恢復了。

目睹一切的亞克王子顯然無法接受。他當然立刻抓著我，逼我說出訣竅或是秘密。

貓老師跟以前一樣馬上躺平，我只好親自上場指導。結果一直持續到晚上，王子還是只能做到雙手變身。

「不算太壞喵，不過也不算太好喵。明明是王子，今天也很普通喵。」在貓老師一如往常的說詞之下，魔法研究會就此結束。

雖然有點擔心王子今天又跑到我的房間，但或許是我們的決定性差距讓王子大為沮喪，今天他沒有來。

只是話又說回來，為什麼只有我的進展如此神速？難道我跟貓老師有什麼共通之處？

……我可不要。

睡吧。我回到房間，鑽進被窩。

今天晚上果然又做了惡夢。

「嗚哇！美女變成貓老師，貓老師變成美女！嗚哇哇啊啊啊啊！」

過了幾天，今天是學園的假日，也是我期待已久的日子。

我打算試用貓老師前陣子傳授的變身魔法。

房間裡面總是有兩個不速之客，因此我在外面物色安靜的地點集中精神。

按照貓老師的教導循序漸進，我的身體慢慢變成貓。最後再壓縮魔力，縮小身體的尺寸。

「哦哦！」

我的視線降低，身體也輕盈許多。原來貓就是這種狀態。

四條腿宛如彈簧似地前進。

好輕快，身體輕到讓我有種要跳起舞的感覺。

我用鼻子喵喵地哼歌，踏著輕快的腳步前進。

來到草地之後滾了幾圈，全身沐浴在陽光之下。

啊，好舒服。

路過的學生發現了我，不過我是一隻貓，所以什麼也沒發生。

理解自己的狀態後，我繼續漫步於校園，感覺起來好像真的變成了一隻貓。

乾脆找個好地方，睡個午覺算了。

反正我也想測試看看變身魔法到底能夠維持多久。

殺——！

就在我帶著好心情四處散步時，天敵出現在眼前！

一隻臉上有傷的公貓出現。無論是銳利的眼神、體型的大小、甚至是堂堂行走於路中央的態度，在在顯示出它經歷過無數陣仗，不容他人懷疑。

而且它明顯露出敵意威嚇我。

貓也有所謂的地盤嗎？雖然我不太清楚詳細情形，不過顯然是惹它生氣了。

「喵～」

我跟它說聲早安。

殺——！

「喵～」

我問它是不是肚子餓了。

殺——！

「喵～」

我問它要不要一起吃飯。

殺——！

沒救了，它的心情似乎變得更糟。事出無奈，我只好下定決心跟它一較高下。

我慢慢地走向它。

察覺我的意圖後，對方也進入戰鬥模式。

慢著，先稍微解除魔力的壓縮，讓體型變大一些。

喵！？

對方發出驚叫。

之前明明位居絕對的優勢，想不到對手居然瞬間增大為自己的兩倍。

大概是意識到情況不妙，對方立刻轉身就跑。

真是不堪一擊。

克爾利·赫藍，一戰一勝。

我將身體恢復原先的大小，再度悠哉地散步。

這次眼前出現一隻跳來跳去的蚱蜢。我明明沒什麼特別的念頭，眼睛卻一直盯著它。

啊，這是怎麼回事？好想抓。好想伸出雙手把蚱蜢抓起來。

蚱蜢落地再度彈起的瞬間，我立刻飛撲而上，伸出雙手將蚱蜢夾起。

結果被逃走了。蚱蜢在千鈞一髮之際的動作還是比較快。

嘿！嘿！我又重複了兩三次，還是抓不到。

既然如此，就用嘴巴抓吧！

啊姆！咦，還真的抓到了。

好耶！

……嗚惡惡惡惡惡。察覺到口中正叼著一隻蚱蜢，我連忙張開嘴將蚱蜢放了。

啊，那種味道還殘留在口中。嗚、嗚惡。

連心都變成貓了，好險好險。

這種魔法好像挺危險的。

我重新振作精神，再度漫步於校園。就算是經過好幾次的道路，從貓的視線看來也截然不同，相當新鮮。一切的一切都是嶄新的體驗，大大刺激我的好奇心。

貓老師說得沒錯，這的確是好用的魔法。

我漫無目的地四處閒逛，發現一大早就在卿卿我我的情侶。這兩人好像在哪裡看過。從兩人的約會地點及模樣來判斷，應該是瞞著其他人暗自交往。

嘿嘿，發現好東西了。

我是一隻貓，對方當然不會有所警戒。

原來也有這種用途啊？感覺上我好像學壞了。

這種變身的體驗一直刺激我的好奇心，不過或許是變身成貓的關係，我一直很想睡。好想快點找個曬得到太陽的地方睡午覺，就是這種感覺。

想著想著，我來到人跡罕至的校舍一隅。

那是？

一張熟悉的面孔出現。愛莉絲正獨自在花圃旁邊看書。

假日也一個人讀書嗎？真認真。

不過我心裏面也有部分不這麼認為。

愛莉絲畢竟是學園當中比較特殊的學生，無論如何都很容易成為他人欺負的目標。目前身為最大阻礙的艾莉莎雖然尚未開火，然而愛莉絲的成績優異，又跟王子相處得不錯，依舊引起他人忌妒。

我最近不時聽到傳聞，視愛莉絲為眼中釘的學生開始作弄她。

而且聽說特權階級意識根深柢固、向來輕視庶民的學長姐也開始行動。

在這種狀態之下，愛莉絲根本交不到同性朋友。她在宿舍應該也是遭到排擠。

雖然並未實際確認，卻也不難想像。一定是這樣沒錯。

愛莉絲跟我在一起時總是開朗活潑，因此我不曾想過這種問題。不過像這樣見到她在假日孤獨一人，想必在學園當中找不到什麼容身之處。

我移動到愛莉絲看不到的地方解除魔法。

接著仔細打量雙手，確定真的變回了人類。

「哈囉，愛莉絲，真巧。」

我走了出來，向愛莉絲打招呼。一定要假裝成巧遇，而且還要是剛剛才到場的模樣。

「克爾利，你在這裡做什麼？」

「我才想問你呢。獨自躲在校舍的角落看書，還真認真啊。」

「這裡比較可以靜下心。不會有人打擾，能專心念書，克爾利卻出現了。」

交談之後，依然是平常那個開朗活潑的愛莉絲。

「你在人前總是開朗又活潑。我這個人很遲鈍，無法體會你的感受。如果有什麼不愉快，就直接說出來吧。」

「你這是怎麼了？」

愛莉絲笑了出來。

「意思是我站在你這邊，隨時歡迎你對我吐苦水。」

「感激不盡。大貴族克爾利先生願意傾聽小女子的心聲，實在是畢生的榮幸。」

愛莉絲恭恭敬敬地低頭致意。既然還能開玩笑，心情應該真的不錯吧。看來她比想像中還要堅強。

「如果有人找你麻煩，儘管告訴我，我來替你想辦法。」

「沒事，我很兇的。」

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