第十二卷 第二章 抵達神之座的劍士（1/2）
黑色影神的腦袋滾落在地上。
雖然有一隻眼睛被蘇夏刺毀，另一隻眼睛卻還發出凶光，看起來就像籠罩著殺氣似的。
庫羅目不轉睛凝視那顆腦袋數秒後。
「…………」
輕輕別開視線跑了起來。
那隻黑色影神這次千真萬確地死掉了。它雖是從意外之處現身的伏兵，眾人卻幾乎因此全滅。
如果七劍沒有出現，庫羅等人根本沒有勝算吧。
「維妮亞！」
庫羅奔向維妮亞身邊。她雖然勉強站著，胸口卻滲出鮮血。
被拉修斬傷的傷口裂開了吧。她的身體已經無法戰鬥，卻還是為了斬飛超大型影神的腦袋而使出不得了的技藝，所以會變成這樣也很合理。
「庫羅大人……」
維妮亞身軀忽然一晃，庫羅抱住了她。
「庫羅大人，我按照你的指導，把甜頭，搶走了……」
「是幹得很漂亮沒錯啦……」
「少年，你教了弟子什麼東西啊……」
就在身旁的依修德用無言目光望向這邊。
「會長，你沒事吧？」
「沒什麼大礙。比起我，維妮亞比較……」
「嗯嗯……」
看樣子依修德雖然因為爆炸術法而負傷，不過連續使用大技造成體力損耗的影響似乎更加激烈。即便如此，她仍是牢牢握著雷狼牙。
「庫羅大人，我也，沒事。這裡……還有，影神。」
離開庫羅懷中後，維妮亞重新緊握迪斯西茲。
正如她所言，剛才被黑色影神用咆哮趕跑的影神們正在四處暴動著。
耳中不時傳來槍炮聲。這裡還有琳奈漏打的自衛軍部隊，而且他們正在應戰吧。
然而，影神早晚都會前來這裡才對。
「維妮亞跟會長……都打算繼續戰鬥嗎……？」
庫羅不由自主感到唇瓣顫抖。
兩人的身軀都變得殘破不堪。不過只要身體還能動，她們就打算要繼續戰鬥下去。
休娜克跟蘇夏也狠狠操使了肉體。至於莉德──
「啊唔～我已經工作了一輩子的分量～我要把扉之要塞當成自宅當家裡蹲～」
「…………」
看樣子她似乎連回家都懶了。
雖然語帶戲謔之意，不過莉德那股力量非常離譜。要使用那股力量，需要背負相當程度的風險吧。
既然如此，就只能拜託維妮亞跟依修德了，然而……
「少年，你應該也有自己該做的事情喔。那女孩……也還很有幹勁呢。」
「……日奈子。」
庫羅望向依修德視線的前方。
待在琳奈遺體旁邊的日奈子站起身軀，凝視群聚在扉之要塞的影神們。
「維妮亞、會長，我……」
「包在，我，身上。我很擅長，對付影神。用庫羅大人，教的劍術，來多少影神我都能打倒。」
「哎，事情就是這樣。少年跟日奈子要做什麼選擇，就交由你們自己決定。不過在你們做出決定前，我至少可以爭取一些時間。就算用這副身體，這種小事我也做得到。」
「我已經不想讓你們兩人去戰鬥了……」
這是庫羅毫無虛假的真心話。
賽菲跟日奈子的危機尚未過去，真要說起來的話，根本不曉得賽菲身上發生了什麼狀況。
開啟的空之扉也維持原狀──不，第一門扉更加擴大。從蘇迪亞那邊墜落的物體雖然減少，不過就算之後再次跟下雨般降至這邊都不足為奇。
「有這句話，就夠了……」
維妮亞將迪斯西茲的握柄插在地面上後，輕輕靠向了庫羅那邊。
「庫羅大人，我知道你現在，無法，性騷擾。老實說，我希望庫羅大人，能像平常那樣。不過我……」
「維妮亞……？」
庫羅歪頭露出困惑表情時，維妮亞緊緊抱了過來。然後她靜靜伸直背脊踮起腳尖將唇瓣疊了過來。
「嗯嗯……嗯，嗯嗯……庫羅，大人……」
「你又突然這樣……」
「其實，我有一件事，沒跟庫羅大人，講過。」
「嗯……？」
輕輕一笑後，維妮亞向後退一步。然後──
突然高高地掀起A字裙裙襬。
「喔…………？」
維妮亞的A字裙下方有著裸露而出的大腿，以及外表華麗，不知為何看起來卻又很高雅的大紅色內褲。
「我，變得能穿內褲了。我很努力。」
「……啊，嗯嗯。」
不知為何，維妮亞一直沒穿內褲。只要她四處跑動，就會走光到很危險的地方，所以庫羅會不曉得該把視線放到哪裡才好。
「我會把這個……當伴手禮喔。」
「伴手禮……？你該不會……」
維妮亞迅速將背轉過去，然後從地面拔出迪斯西茲發足急奔。
「喂，維妮亞！」
「讓她走吧，少年……」
庫羅試圖將手伸向維妮亞，依修德卻用表情制止了他。
「那個女孩是劍士。她是遠比這邊的蘇迪人淬鍊得還要鋒利，甚至鋒利到悲哀境界的劍士，而且以這種身分存活至今……」
「可是維妮亞現在在這裡！那傢伙還有故鄉要回！就算不繼續勉強下去也──」
庫羅無法說下去。依修德想表達的意思以及維妮亞的意志，他都能明白到痛切的地步。
「我也學學維妮亞吧。雖然不再認為自己是蘇迪人跟人類之間的半吊子存在……不過我也想像她那樣嘗試看看為了劍術而生。我體內果然也流著蘇迪人的血液，所以似乎很憧憬在故鄉長大的維妮亞呢……」
依修德微微一笑後──
「就算這是第一次，也是最後一次都行。即使是我人生中最後一次也行。所以，容許我這樣做吧。」
「會長，你在說什麼……」
「是最初，也是最後一次戀上劍。是只有一次的──」
依修德也踮起腳尖吻了庫羅。那是只有唇瓣輕輕互觸般，只維持了一瞬間的吻──
蘇迪人是戀劍的種族。她們會戀上揮舞強悍劍術的對手，而且想要跟對方互相廝殺。
「……互砍這種事就饒了我吧。」
「這件事我就忍下來囉。因為我是學姊嘛，想在學弟面前耍帥。」
「嗯嗯……你是個很帥氣的學姊喔，會長……不，依修德。」
「……我，我可是學姊喔，居然直呼名字……哎，哎呀……特准你這樣做也行就是了啦……」
依修德連耳根子都變紅，跟維妮亞一樣把背轉了過去。
然後頭也不回地走掉了。
大家都走了──
然而，庫羅卻無法把她們追回來。就像維妮亞跟依修德都用自己的意志做出決定似的。
庫羅確實也有事情非做不可。
「日奈子……」
「噗──」
「欸？」
日奈子用非常淺顯易懂的方式在鬧彆扭。
「總覺得庫洛跟維妮亞還有依修德打得很火熱呢……我已經是過去的女人了。被拋棄了……」
「不不不，你在說什麼啊！？」
「當然是在開玩笑。」
「…………」
日奈子微微露出笑容。
「雖然維妮亞也說過……不過我希望庫洛是平常的那個庫洛。不過，我也知道這種事做不到。我想讓庫洛露出笑容……就算只有一點點也好……」
「……謝謝吶。」
就算是鍛鍊過心靈的庫羅，也無法立刻整理好心情。
然而，正如日奈子她們所言──至少也要冷靜一點才行。因為什麼事都還沒有結束。
「那麼，琳奈小姐就寄放在我這邊吧。讓她躺在這裡很可憐吧。」
「休娜克……」
休娜克抱起琳奈仍然躺在地上的身軀。
她也渾身是血，而且看起來根本無法走路，卻還是穩穩地抱著琳奈。
「也得感謝你才行吶。琳奈就……拜託了。」
「我會把她送去安全的場所。啊啊，用不著感謝我唷。因為吉尼爾小姐把你的事委託給我了，而且我們也談好了報酬要向你收。」
「……這件事是我不在場的情況下談好的吧。」
雖然想把這番話語當成笑話，不過休娜克對金錢的事情可是相當認真的。
話雖如此，不管要付多少錢，庫羅都想把琳奈移送至安全的地方。
「莉德小姐，你也不要窩在這種地方沒事幹，跟我一起走吧。我現在沒有手可以用，所以想請你當護衛呢。期待你大發善心。」
「意思是要我做白工～？還真是對我說出了很任性的話呢～」
莉德口中抱怨，卻還是朝休娜克身邊靠了過去。
兩人幾乎都無法戰鬥，不過如果是中型影神的話應該是有辦法應付吧。只要專心逃跑，應該能平安無事地將琳奈帶出去才對。
想快點把琳奈帶到安靜的地方──
「那麼庫羅，請你不要死喔。因為劍王變成妖怪出現的話我可受不了呢。」
「庫羅～之後一起當家裡蹲吧～」
「……我會努力的。莉德也是，如果我有那個心情的話吶。」
輕輕點頭示意後，休娜克跟莉德離開了現場。兩人的步伐都很穩定，看起來絲毫不會令人不安。
雖然是超乎常軌的怪人，卻是立於劍術頂點的七劍。不論何時何地，都會毫不動搖地用自己的雙腳前進。
「……蘇夏，你不走嗎？」
天劍蘇夏微微搖頭。她雖然用背部靠著高度約兩公尺的岩石，卻仍然牢牢地握著愛劍閃影絕晶刀。
「公主殿下明明就在那邊，所以我不能離開。而且或許有機會能趁隙斬殺庫羅呢。」
「那還真是可怕吶……」
不久前庫羅曾與蘇夏對陣，而且擊敗了她，所以就算她反擊也不奇怪……不過這句話恐怕不是認真的吧，畢竟完全感受不到殺氣。
就算性命被盯上，庫羅也希望蘇夏留在這裡。
接下來或許會出現需要蘇迪人威能的局面。賽菲當然用不著說，蘇夏也會守護日奈子才對吧──
「…………！」
撕裂耳朵的轟音突然響起。
足以瞬間將視野染成純白色的眩目光輝，以及掠過身邊的電光映入眼帘。
「這是啥啊……！」
「這個情況是七十年前的重現。或者說，是在那之上的──所以異常天候加速發展也很正常呢。」
蘇夏不當一回事地說道。
扉之要塞上空被漆黑色空之扉覆蓋，從那兒透出黃金光輝，變成了這種極為異常的狀況。
而且第一門扉附近也開啟了無數門扉，它們周圍雖然有著一大片灰色天空，不過──
雲層之間不斷掠出藍白色光芒，閃電陸續落下。
第一門扉開啟後的兩個月中，東京蘇迪亞一直都是陰天，幾乎看不到太陽露臉。
七十年前空之扉開啟後，似乎就一直持續著連飛機都無法飛航的異常天候。
恐怕現在的天候也是同樣的現象──
「…………」
庫羅緊緊握住拳頭。
不可能拋開琳奈的死亡所造成的衝擊。然而，自己還得為了生者戰鬥才行。
這片天空的劇烈變化，就是事情尚未結束的證明。
必須讓它結束──
庫羅邁步走向日奈子。
空之扉的黑與金色，厚重的灰雲，以及閃電的純白色光芒。
東京蘇迪亞上空的混沌狀況不斷加速惡化中。
「這還真是厲害呢。像莎拉這種少女應該用毛毯蓋住頭髮抖才合適吧。」
「莎拉！別開玩笑了，快幫忙！」
「嗯嗯，好好好。」
死劍使蘇莎拉微微一笑點了頭。
她留著一頭赤紅色長髮，身穿運動夾克與乳溝都裸露而出的馬甲，還有灰色迷你裙。雖然只是一名十七歲的少女，卻莫名地性感。
在莎拉正面的是一名看起來跟她年紀一樣大的女孩。莎拉也不是很認識這個人。她本來是護理師，似乎也是烈火族的情報聯絡員。
「我絕對要救醫生……！」
聽說莉賽貝爾跟當醫生時，有跟她一起工作過。
這裡是距離扉之要塞不遠處的雜居大樓的一樓。
由於第一門扉開啟引發地殼變動之故，要塞周圍遭受到很大的損害，不過這裡就是有如奇蹟般平安無事的建築物之一。
狀似會議室的房間裡有一張長桌子，上面放著一名少女。
外表是十二、三歲的小孩。她如透明般不可思議的藍發紮成兩束，身上一絲不掛。胸口被斜斜地斬裂，而且滲著血。
附近吊著點滴瓶，左肘的靜脈上插著針。
她身負重傷，目前正在接受治療。
這名少女曾經是烈火族的女王莉賽貝爾。
她體內已失去了女王的記憶──似乎是如此。女王在不久前的戰鬥中敗給庫羅，結束了九十年的人生。而在那副肉體之中，應該寄宿著臨時的人格「醫生莉賽貝爾」才對。
與庫羅戰鬥後她尚未恢復意識，所以無法確認這一點就是了。
在房內的人包含莉賽貝爾在內只有三人。
「那麼，莉賽貝爾……不，莉賽的情況如何呢？」
莉賽就是醫生少女的通稱，莎拉判斷這樣稱呼比較適當。
「我用術法凍結止住了血……不過，傷口已經癒合了不少。」
「不愧是女王的身體呢。就算不像死劍使那樣，回復力也挺不錯的吶。這麼一來，接下來就是體力的問題了吧？」
護理師點了點頭。莎拉雖然沒有醫學知識，不過她也是慣戰沙場。她可以推測出負傷的輕重，也能做出某種程度的判斷。
護理師在莉賽的傷口上貼上紗布，然後迅速地纏上繃帶。
「在這裡也只能做到這種程度的處置呢……接下來就只能送到醫院了。」
「是嗎？那麼，莎拉要幹麼呢？」
「啥？醫生雖然沒有生命危險，卻也還不是可以放心的狀態。你這個死劍使不一起跟過來是怎樣啊！」
「你……只要有你們在，就能一邊避開影神們一邊移動吧？」
這棟大樓周圍配置了數名烈火族防備影神襲擊，而且每一名劍士都是老手。如果是中型影神的話，要將其打倒應該不是難事。
「比起這個……有一件事讓我有些在意呢。」
莎拉走到窗邊後，抬頭仰望天空。混沌似乎又進一步地加速中。
雖然也很在意天空的模樣，不過讓人更在意的是──
「所謂在意的事……是指什麼呢？」
「莉賽……」
莉賽在長桌子上撐起身軀。她氣色明顯很差，用不著仔細看也曉得她的體力已經消耗殆盡了。
庫羅那一刀雖然在最後關頭稍微收了手，卻還是砍得很深。就算是烈火族的身體也不可能立刻回復。
「我大概……曉得狀況……」
「哎呀？你應該沒有繼承女王的記憶才對吶？」
「從在居留地斬殺大哥哥那時開始……我簡直像是在看電影般確認了外界的狀況……雖然只是一直看著就是了……如今的我是……莉賽貝爾……」
「……女王已經連一個人格都無法完全分割了嗎？意思是她果然也老朽了嗎？」
莎拉認為女王莉賽貝爾覺醒後，醫生莉賽的人格就一直在沉眠。而且連那個女王的記憶應該也完全消失了才對，然而……
「哎，算了。既然如此就省事了吶。」
莎拉再次凝視窗戶那邊。
「總覺得琳奈她……好像死了。」
「琳奈嗎！？」
「同樣身為死劍使，會知道同伴死去吶。只不過……感覺不像卡絲咪那時明顯，所以我覺得有點在意呢。」
「……這是什麼意思？」
莉賽一邊爬下長桌子，一邊如此提問。
「琳奈雖然喪失了死劍使的能力，不過好像因為某種契機而取回了力量喔。對莎拉來說，琳奈就像弟子……像妹妹一樣的存在。所以我很瞭解那孩子吶。」
傳授琳奈劍術的人是莎拉，只不過教的東西並不多。而且琳奈也不是天資聰穎的學生。
不過兩人同樣是死劍使，而且莎拉還教了琳奈劍術。對莎拉而言──沒錯，琳奈是重要的存在。
「那孩子完全覺醒後會這麼輕易死掉嗎？哎，或許真的死掉了吧。不過在回去前……我想先確認一下這件事。」
「……我也去。」
「前線還是亂成一片喔？剛才我也有聽見不得了的慘叫聲，也感受到有如怪物般的『光』吶。」
雖然好像跟蘇迪人的「光」不一樣，不過或許出現了某種特殊的影神吧。現在已經變成不管蹦出什麼東西都不奇怪的狀況了。
「沒關係……問題只出在我去或是不去……」
「……你跟女王很像呢。」
莎拉難得露出苦笑。
女
王跟醫生人格基本上是一樣的，所以這也是理所當然的事。醫生那邊似乎也不輸給女王，是不會被他人言語左右的個性。
「哎，反正也不是要戰鬥，帶著小孩也沒差吧。」
「我不是小孩……」
雖然被莉賽瞪了一眼，不過卻完全沒有魄力。
總之莎拉完全沒有意思要戰鬥。她覺得自己不管對上任何一名聚集在扉之要塞的劍士都能取勝，就算是被稱為最強的劍聖冰華也一樣。
然而即使莎拉擁有的力量足以大大改變要塞內部的戰況，她也已經沒有意願揮劍了。
她只是開始覺得──親眼見證這場與自己有著密切關聯的戰鬥是如何結束的也不賴。
就算多一個人跟在身邊也沒差吧……
風有如捲起漩渦般地吹著。
唯一值得慶幸的就是落石几乎停止了，不過天候卻不斷惡化中。
雷電沒有停止，持續落在扉之要塞內部的樹林上。是因為落雷之故嗎？四處都冒出熊熊火焰，在風的煽動下不斷延燒。
「這下子不能拖拖拉拉的了……！」
如此低喃後，庫羅衝到日奈子身邊抓住她的肩膀。
「日奈子，我們先撤退吧。待在這裡很不妙。」
「不，庫洛。似乎已經……太遲了。」
「是什麼太遲──」
話說到嘴邊，庫羅就有所察覺了。
賽菲本來雙膝著地癱坐在地上，現在卻緩緩站了起來。庫羅等人距離賽菲連五十公尺都不到。
庫羅雖然尚未恢復冷靜，不過這是一段很危險的距離吧。不會太遠也不會太近──
「賽菲……」
庫羅喃喃低語。
賽菲背對庫羅，用這種姿勢緩緩踏出一步。然後就這樣兩步、三步地走向前方。
「要去哪裡啊……喂，賽菲！」
「她聽不見。還有，不能靠近。」
日奈子的口氣很悠哉，簡直像是在談論天氣的話題似的。
即使如此，還是可以確定她很認真。
「你說不要接近……怎麼可以這樣啊！」
庫羅發足急奔，一口氣逼近賽菲。然而接觸包圍她周圍的白銀色光輝後，現場發出電氣流動的啪啦聲響，庫羅也同時被彈飛。
他就這樣滾動數十公尺，在日奈子身邊停了下來。
「就說不能靠近了。」
「……要聽別人的忠告吶。」
以前日奈子被迫發動開啟空之扉的法術時，黃金光芒裹住了她。那道光也是可以阻擋任何人的結界。
賽菲身軀釋放出來的白金色光輝也有同樣的效果吧。
「……呃，不妙！有影神！」
庫羅一邊起身，一邊發現兩隻中型影神正露出獠牙打算襲擊賽菲。
「……不要緊吧。」
日奈子如此低喃的同時。
賽菲一步步前進，一邊用看起來像是隨手一揮的動作揮了二次星崩。
劍刃看起來明明沒有碰觸到，影神的頭部──不，整個上半身都被轟飛了。
「真的假的啊……」
庫羅感到戰慄。賽菲是已經練到可以打倒中型影神的水準，不過有如驅趕蟲子般將它們收拾掉也太……
「那就是覺醒後的扉之巫女──而且還漸漸邁向下一個境界的賽菲。」
「……已經不能對她性騷擾了吶。」
庫羅雖然不曾被賽菲的劍擦到過，但她現在的斬擊實在是太強悍了。就惡作劇會挨到的攻擊而論，這樣風險很大。
「賽菲打算去哪裡啊……？」
「或許根本沒有目的地……從現在的賽菲身上沒辦法感受到心……」
「心嗎……？」
意思是精神失常，或是意識飛走了嗎？
庫羅當然很在意賽菲的狀態，卻也對日奈子感受到太多事物而吃驚。
日奈子也以太陽少女之姿完全覺醒了。然而，就是因為這樣──
「從門扉降至這裡的影神們會狙擊賽菲，而賽菲解放的力量會持續擴張門扉。這樣下去……情勢只會不斷擴大。」
沒錯，就是因為這樣──日奈子才明白了很多事。就是因為知道了那些事，她才打算要挺身面對它們。用自身意志做決定，戰鬥──
「所以把門扉關上吧。只要把影神出現的門扉，還有賽菲正在注入力量的門扉都關閉，她大概就會停止失控。不，影神跟門扉都是不能存在的東西。要讓影神全部回去，然後再關閉門扉。雖然──維妮亞或許會恨我就是了。」
「……日奈子！你打算同時進行強制遣返跟關閉門扉嗎！？別開玩笑了，現在已經沒有雷吉翁可以承受法術的負荷了喔！」
「這本來就應該是由我背負的痛楚。」
「可不是痛一下就沒事了！你忘了上一代太陽少女粉身碎骨的事情了嗎！」
「就算是我也不會忘記這麼重要的事。庫洛，謝謝你。」
「謝啥啊！」
庫羅不由自主衝動地大聲回答。
「因為你在擔心我。還有……對不起。」
「……這是啥意思。」
「因為你明明在擔心我，我卻不打算聽你的話。」
「……別這樣。算我求你了，住手吧。」
庫羅站到日奈子前方抓住她的肩膀。
「為什麼要這麼認真地阻止我呢……可以問一下理由嗎？」
「這……」
庫羅一度垂下臉龐。
當然有很大一部分是擔心日奈子的身體。強制遣返影神，將開啟在全世界的空之扉關閉──做出這種舉動的話，日奈子的性命恐怕撐不住。
然而，日奈子問的卻是更根本的理由吧。
「因為……我喜歡日奈子。因為你是世界上最重要的女孩……」
庫羅自己也覺得聲音在發抖。
以前他曾被日奈子告白過，而且保留了那個答案。不，他老是在保留對告白的回應。
自己的心情早就已經確定了。然而，要說出那份心情仍是──
「謝謝……非常謝謝你，庫洛。」
日奈子微微一笑。
「用不著這麼煩惱也行喔，庫洛。」
「…………」
「就像琳奈也說過的一樣……庫洛喜歡賽菲跟琳奈，也喜歡維妮亞跟依修德呢。」
「……真差勁吶。」
庫羅無法否認。已經連他自己都明白了這件事──之所以沒能回應，並不是因為他要拒絕日奈子。
而是因為自己接受的人──不是只有日奈子一人。
「我覺得這樣也行。」
「什麼……？」
「拉修他……剛才說過。」
「拉修嗎？他到底說了什麼……？」
那是庫羅現在最應該砍殺的男人。雖然被賽菲轟飛至某處，卻無疑還活著，而且應該還在伺機攻擊庫羅。
「他說庫洛就是因為開了後宮，才會連一個人都無法守護。如果只好好珍惜一個人的話，就能守護住維妮亞……」
「那個臭小子……」
雖然覺得很不悅，但拉修的話語中蘊含著真理。如果庫羅只守護一人，只保護琳奈或維妮亞的話，或許就不會有人死亡或是受傷了。
「不過，拉修也什麼都不懂。」
「…………？」
「我跟賽菲，還有琳奈跟維妮亞、依修德都知道庫洛喜歡大家。我們明白這件事，而且喜歡上了庫洛……只要庫洛喜歡自己，就算對其他女孩有好感也沒關係。」
「哪有這麼好的事……而且也不知道賽菲她們是怎麼想的吧……」
這畢竟只是日奈子的推測。
「大家都喜歡庫洛，所以才會一直待在身邊。就是因為不在乎庫洛喜歡其他女孩，所以現在也喜歡著庫洛。我覺得如果想自己獨占的話，大家也會這樣做。賽菲她們當然用不著說，我也並不乖巧喔。」
「…………日奈子。」
意思是如果日奈子她們打算自己一人獨占庫羅的話，早就過來搶人了嗎？
這實在是不得了的自我膨脹，光是想想都令人猶豫，不過事情似乎就是如此。
雖然真的覺得這樣很過分，庫羅卻幾乎快接受了這種想法。
而且，只有自己的心情無庸置疑。
日奈子跟賽菲，琳奈跟維妮亞，還有依修德都一樣──每一個人庫羅都喜歡得不得了。
雖然應該早點告訴琳奈……
「我很高興喔，庫洛能說自己喜歡我……光是這樣就夠了。」
「日奈子……！」
庫洛緊緊擁住日奈子的纖細身軀。大胸部在兩人之間被壓扁，甘美馨香輕飄飄地飄往這邊。
「這樣就滿足了……意思是你要賭上性命嗎！」
「大家都在賭命喔。庫洛跟賽菲都是……所以我也……」
庫羅還打算繼續說服日奈子，就在他正要開口時──
「庫羅！」
「…………！」
蘇夏的聲音突然傳至耳中，庫羅迅速做出反應。他從日奈子旁邊移開身軀，拔出倫謝卸開猛襲而來的那個物體。
「影神！」
小型影神在不知不覺間接近，朝庫羅等人揮落前肢的利刃。
勉強卸開利刃後，庫羅拉著日奈子的手立刻脫離現場。
影神雖然姿勢失去平衡，卻立刻用兇惡目光瞪向庫羅。而且，眼前映入小型影神陸續接近這邊的光景。
「嘖，維妮亞或是會長有留下來就好了吶！」
庫羅拉著日奈子來回奔逃。
話雖如此，維妮亞跟依修德應該也正在打倒影神才對。如果不是這樣的話，或許會有數量更離譜的影神襲向這邊。
到中型影神為止的攻擊，庫羅是有辦法防禦的。不過不管怎麼努力，人類的力量都不可能斬裂影神堅硬的鱗片給予致命傷。
「真是不體貼病人的一群禽獸吶！」
蘇夏一個接著一個地屠殺影神。應該說她果然厲害嗎？只見她用最小限度的動作給予影神致命傷。她有如極力避免對身體造成負擔似地戰鬥著。
「庫洛，這樣下去會……」
「閉嘴，會咬到舌頭喔！」
庫羅抱著日奈子的腰，逃離影神的攻擊。光是逃跑他就已經費盡全力了，而且還很驚險。
「如果是平常的庫洛，應該會說『不閉嘴我就會咬很多地方喔』。」
「我哪有那個心情啊！」
日奈子反而意外地從容不迫。是因為做好了覺悟嗎？她相當地冷靜。
不，不冷靜下來的話──庫羅一邊四處逃竄，一邊動腦筋思索。然後在那一瞬間裡──
「日奈子，你有辦法使用那個封印『光』的法術嗎！？」
「欸？」
以前日奈子曾封住死劍使莎拉的「光」，雖然她也把庫羅拖下水封印了他的「光」就是了。
「賽菲白金色的光也是『光』吧。只要封印它，或許也能停止她的失控。如此一來，就能帶著賽菲逃離這裡！」
「可是，精神沒有集中到相當的程度，很難封住賽菲現在的力量……」
「既然如此──」
只能想辦法過去蘇夏那邊請她掩護了。
影神接近而來。就在庫羅勉強閃開它們的攻擊，一邊將視線瞄向蘇夏那邊時──
「…………！？」
庫羅迅速將身軀後仰。臉頰感受到熱度，血花啪的一聲散向四周。
他一邊將日奈子護在背後，一邊快速後退。
「……這還真是驚人，你滿行的嘛。」
庫羅瞪視站在數公尺前方的女性。
「我這邊也嚇了一跳了，庫羅。雖然我對偷襲很有自信就是了，明明我已經小心再小心了說。」
在那兒的人是希爾菲，才想說到剛才為止她都消失得無影無蹤──
她潛入影神背後接近了庫羅。庫羅閃過她潛伏著的那隻影神的攻擊後，她同時爬下背部斬了過來。事情就是這麼一回事。
「因為影神一心一意地襲擊著你們嘛，所以我覺得這是個好主意吶。」
「劍招也不賴喔，不愧是賽菲的賢姊。」
「能得到七劍等級的劍士誇獎，還真是光榮呢。如果我也認真地以劍士為目標就好了說。」
希爾菲手中拿的不是剛才握著的刀子，而是有著白色握柄的細窄長劍。她撿了擔任自己護衛的雙胞胎劍姬──蘿米絲或蕾米絲其中一人的劍吧。
「不過，你現在果然無法拿出全力呢。畢竟你還得護住櫻井日奈子才行。如果是這樣的話，我也有勝負吶。」
「既然如此，就試試──」
再次突然出現變故。
某物一邊捲起轟響暴風，一邊奔過庫羅旁邊。那東西在轉眼間逼近希爾菲──
「賽菲！」
希爾菲試圖用細窄長劍接下賽菲揮落的一擊，劍卻被彈開，身體也失去平衡。
「咕……住手，賽菲！」
賽菲接連釋出斬擊，希爾菲驚險地閃躲著攻擊。
庫羅不由自主愣住了。賽菲仍然面無表情，無法判讀她在思考什麼。
白金色光芒頂多只有微微覆蓋住賽菲的表面。然而，這似乎並不表示力量變弱了，可以從賽菲身體的深處感受到壓倒性的力量。
現在的賽菲，無疑不是希爾菲可以敵得過的對手。
希爾菲能躲到第二擊就已經很了不起了，甚至要說是奇蹟也行，然而不會有第三次了吧。
「住手，賽菲──！」
庫羅大吼。
從賽菲面無表情判斷，她的精神狀態並不正常。然而就算她沒有意識，也不能讓她對親姊姊下手。
「賽菲！」
庫羅感到自己的意識漸漸沉入身體深處。
無想──將心化為無，將攻擊時的殺氣與預備動作全部抹消，在自己都沒有察覺的情況下揮劍。
鏘──鈍重聲音響起，庫羅的劍卸去賽菲朝希爾菲揮出去的星崩。
因琳奈之死而變得無法使用無想漸漸回歸了──倒不如說如果不是無想，就無法防禦賽菲的劍。
成功取回無想的理由，居然是為了保護幾分鐘前自己下定決心斬殺的希爾菲──這種諷刺的狀況，庫羅想笑也笑不出來。
「賽菲！在這裡的人是希爾菲大人喔！你不能砍這個人！」
「…………」
就算庫羅開口呼喚，賽菲也完全沒有反應。她繼續高舉星崩，不是向庫羅，而是斬向希爾菲。
「咕！」
庫羅再次用無想卸去賽菲的劍。那是重到離譜的一擊。雖然跟冰華與莎拉，還有莉賽的劍招都不一樣，擁有的威力卻也不遜於她們的斬擊。
不行，只有這樣的話──要使出打倒莉賽時的那股力量才行！
「嗚喔！？」
賽菲突然再次從全身釋出白金色光芒。一接觸到那道有如結界般的光輝，庫羅就被轟飛至後面。
他在地面不斷滾動，將倫謝插上地面勉強停了下來。
「突然用這招，挺行的嘛……這樣真的連性騷擾都做不到了。」
「在這個節骨眼上又說出性騷擾這種字眼，從這一點來看庫洛果然厲害呢。」
走近至庫羅身邊後，日奈子用無可奈何的表情如此說道。
「雖然還沒恢復到原本的狀態就是了……呃，不妙！希爾菲大人快逃！」
「如果逃得掉，我已經這樣做了吶……」
希爾菲浮現無畏笑容如此說道。賽菲一邊從全身發出白金色光輝，一邊接近姊姊。現狀明明相當危險，希爾菲的表情感覺起來甚至很從容不迫。
「哎，算了。這樣也行吧……」
「希爾菲大人……？」
「賽菲就這樣失控下去，空之扉維持開啟狀態，讓影神陸續出現也不錯吧。」
「你在說什麼啊！」
庫羅重新舉好倫謝，一邊如此說道。
「我的目的是不死鳥計畫，從破壞中重生就是我的心愿。雖然我也打算由自己來調整破壞的程度，但這一點好像無法實現吶。不過──就算將世界破壞殆盡，重生的時刻總有一天也必定會到來的吧。」
「姊，姊……」
賽菲有如低喃似地說道。
「可以喔，賽菲。你就隨心所欲的去做吧。雖然完成重生大業的人恐怕不是我就是了……就相信會出現跟我有同樣想法的人吧。啊啊，我自己也覺得這個想法很天真呢。不過這也是沒辦法的事，因為我……」
希爾菲朝賽菲露出微笑。
「從以前就是這樣，一碰到可愛妹妹的事就會變得很天真──」
在那個瞬間──賽菲的身體釋出特別耀眼的光芒。
庫羅將手擋在眼前，將日奈子護在身後，有如不要直視那道強烈光芒似地逃開。
然後──
「……希爾菲，大人？」
因光芒之故而變得白茫茫的視線中──並沒有希爾菲的身影。只有她剛才應該握在手中的細劍掉在地上。
「希爾菲大人去哪裡了……？」
賽菲似乎又壓抑住白金色光輝，裹住她的光輝變弱了，可是到處都看不
到她姊姊的身影。
由於賽菲跟影神之故，這附近的岩場都被削去，樹木也倒下許多。即使如此，周遭仍然是富有起伏的地形。所以如果被轟飛至某處的話，是無法立刻找到人的吧。
「姊姊……抱歉……對不起……對不起……！」
「賽菲！？」
庫羅感受到響徹至腹部的強烈之「光」。用不著說，這是從賽菲身上釋放出來的東西。
這股力量──已經超越冰華跟死劍使，還有莉賽的「光」量了！
「我，我……！」
雖然發出話語，賽菲卻仍然精神失常──庫羅緊握倫謝的握柄，一邊確定了一件事。
賽菲的失控狀態恐怕還會繼續下去。不，她似乎認知到自己連姊姊都加以排除了，所以精神或許會更加錯亂。
「終於破殼而出了嗎？」
就在此時──耳中傳來開心到不合時宜的愉快聲音。
庫羅緩緩轉向發出聲音的地方。
庫羅跟日奈子、賽菲，還有出現在那兒的人物──隔著十公尺左右的距離，三方分立互相對峙。
「最後一層殼也打破了。不過是因為扉之巫女覺醒得太快嗎？好像沒能保持心靈上的平衡吶……哎，算了。對我來說只要有扉之巫女的力量就行了。」
「師父……！」
留著一頭藍色長髮，身穿黑色長大衣的美女──
腰際上掛著狀似日本刀的長劍。
她是劍聖──不，是身為前任劍聖的劍士，也是庫羅的師父。
冰華一邊淡淡微笑，一邊緩緩抽出腰際的長劍──久遠彼方。
她應該是自己最為熟悉的人物才對，感覺起來卻宛如他人──師父就在面前，庫羅感受到有如要撕裂身軀般的戰慄。
這一路上庫羅曾無數次暴露在足以超越死亡的恐懼下，而且剛剛才挺身面對了烈火族女王莉賽貝爾這個最惡劣的恐怖存在。
然而眼前的師父──其恐怖的次元簡直就是截然不同。
庫羅不是怕到無法站立，也不是想要逃離現場。
他只是被奪走了視線，變得無法動彈。
現在的冰華，感覺就像超脫了劍士或生物之類的範疇──
沒錯，簡直像是──神出現在面前似的，讓人不由得產生這種想法。
冰華有如要踏穩步伐似的，一步一步緩緩走向這邊。
身為師父的她，曾經是庫羅在這世上最害怕的存在。初次相遇時，庫羅覺得她好像會斬盡世界上的一切。
現在──不同。
只要冰華一揮劍，就好像會斬裂這個世界。
「總算可以見到面了呢。」
冰華突然說出這種話。
「你在說什麼啊，師父……？」
「抱歉吶，庫羅。剛才那句話不是對你說的。不……也是吶，先告訴你一件事吧。」
「什，什麼事……？」
庫羅有如把聲音擠出來似地如此說道。光是對冰華發出聲音，就嚴重消耗掉了體力。
「幹得好，你活下來了呢。女王是這世上唯一一名觸及劍神境界的劍士，而且她的劍術也沒有絲毫衰退。想不到你居然能跟那名劍士交手，而且還能存活下來。看樣子你超越了我的預料吶。」
「我已經不是在你掌中起舞的那個我了喔……」
庫羅勉強瞪視冰華，一邊如此說道。
能戰勝女王莉賽貝爾，庫羅自己也很意外。這一點師父似乎也一樣。
「不，我的事怎樣都行。你要找的人是日奈子……也不是吧。」
庫羅微微將視線瞄向在背後的日奈子，接著又轉眼望向蘇夏。影神的襲擊在不知不覺間停止了。
為什麼影神們會逃走呢，答案根本用不著思考。
有這麼恐怖的存在在這裡，同樣是野獸的影神不可能留在原地不逃跑。
「啊啊，蘇夏，你也好久不見了。虧你能用那副身軀活到現在吶。」
「一開口就這樣打招呼啊。話說……你是誰啊？」
「呵呵呵呵。」
冰華很開心地笑了後──將視線移向賽菲。
「我還沒回答庫羅剛才的問題吶。總算能見到面的人是──那個扉之巫女。」
「所以我在問你在說什麼啊。你跟賽菲……見過無數次面了吧。」
庫羅感到困惑地說道。師父說出意義不明的話語雖不稀奇，剛才那番話語卻是極為奇怪。
「不，是初次見面。以扉之巫女之姿完全覺醒，而且又失控的那名劍士──已經是跟賽菲截然不同的另一個存在了。」
冰華單手握住久遠彼方，擺出中段架勢。
「是的，升華為特別的存在──就跟我一樣！」
「…………！」
冰華突然襲向賽菲，銳利地揮下劍。
賽菲面無表情不當一回事地做出反應，用星崩接下久遠彼方的斬擊。
「呵，輕鬆接下來了吶……」
「冰華……」
賽菲接下久遠彼方後，就這樣輕聲低喃。
表情雖然沒改變，卻似乎知道對方是誰。賽菲果然不是完全沒有意識，也不是精神失常。
之所以或多或少恢復了心神──恐怕是因為攻擊了親姊姊之故吧。
賽菲就算變成這樣，也仍然是原來的賽菲──比起神態同樣有異的師父，庫羅更加擔心她。
「既然如此，就開始吧，賽菲。被神創造出來的最強蘇迪人啊。」
向後退了一步後，冰華軟軟地垂下握住愛劍的右手。
「被神……創造出來？」
庫羅向師父發問。
「一出生就被賦予成為最強之人的宿命。就我所見，開啟門扉的能量來源只不過是贈品之類的東西。凌駕於所有蘇迪人──壓倒性強大的『光』，以及刻劃在遺傳因子上的劍術才能。這正是由神所創造的才能跟能力……！」
「意思是比起師父跟七劍……賽菲更強囉。」
「一看就曉得了吧，能勝過巫女的蘇迪人是不存在的。應該是──這樣才對。」
冰華浮現柔和又溫柔的笑容。
「我已經抵達了劍神的領域。在山上與你一戰承受了無想，然後沐浴到拉修的斬流。兩名弟子窮究劍道的招式讓我脫胎換骨成為劍神……」
「脫胎……換骨……？」
「這一點你應該也曉得才對，庫羅。我不是你所知道的我。不，在這之前就已經是這樣了。一切的一切……都已經不一樣了。」
「師父你在說什麼啊……」
我聽不懂──庫羅沒能把話說到這邊。
賽菲發足急奔，朝冰華揮下劍。冰華用久遠彼方接下攻擊，兩人開始用劍互抵鬥力。
「呵呵呵，賽菲啊……只有你覺醒這件事很難辦，不過你平安無事地覺醒真是萬幸。我家的另一個弟子幹了什麼好事嗎？」
「……閉嘴。」
賽菲使勁用力推出劍，冰華的身軀有如後仰似地傾斜。
「猜中了嗎？我的第六感果然還有用途呢。哎，這也是理所當然的事吧。一切都聯繫在一起，所有事件都是以變成這樣為前提發生的。我培育出來的人們變成踏腳石，讓我前往自己想抵達的場所，又在那個地方準備了足以和我匹配的最強劍士……！」
冰華的話語讓庫羅握緊拳頭。
意思是賽菲跟冰華像這樣互砍──是命運嗎！
「來吧，賽菲！被神選上的蘇迪人啊！接受──我吧！」
冰華的眼睛發出赤色光輝。
冰華的瞳色本來接近綠色，是跟妹妹瑪娜卡一樣的顏色──
那對眼眸漸漸變成烈火族種族特徵的紅眼。年輕烈火族可以自由自在地主動改變瞳色。
庫羅初次看見冰華眼睛變紅的過程──
「…………！」
然後，周遭氛圍一變──
轟隆作響的雷鳴，以及捲動漩渦的風都一樣，感覺所有聲音都消失了──
足以令人心生恐懼的靜寂支配庫羅等人的四周。
不，異常氣候不可能停止，從遠處傳來的影神咆哮也不可能消失。
只不過──師父在眼前釋放的氛圍從那些事物上割離庫羅的感覺，將它吞噬。
「日奈子……別離開我身邊……」
庫羅將日奈子的肩膀抱了過來。日奈子沒有抵抗任憑庫羅擺布，她也察覺到了這股異常的氛圍吧。
「冰華……！」
賽菲脫離用劍鬥力的狀況，迅速退向後方拉開距離。
冰華並未追擊賽菲，只是浮現著溫柔笑容。
「那麼，就讓你見識見識。蘇迪人歷史上初次完全抵達劍神領域之人的劍招！」
「啊，啊，啊啊啊啊啊啊！」
賽菲再次有如被彈飛般地採取行動。她高高地揮起星崩，然後立刻向下一揮。
然而冰華看起來明明沒有從原地移動半步──賽菲的劍卻連擦到邊都沒有。
賽菲接二連三地繼續揮劍。每一刀都是足以一擊收拾七劍等級的豪劍，劍招也沒有絲毫紊亂。
就算是現在的庫羅，或許也會被一刀斬殺。
「呵呵呵，不愧是扉之巫女……連上一代八頭蛇都能收拾掉的劍術不是虛有其表吶。」
冰華果然還是一動也不動，簡直像是賽菲的劍主動避開冰華的身軀似的。
冰華不可能沒有動。她究竟使用了何種體術，庫羅完全沒有概念。
那就是抵達劍神領域之人的動作嗎──
「劍招在我預料之上。既然讓我見識到了好東西，我這邊也先秀出這種招式做為回禮吧……！」
冰華靜靜地向後退一步後──
賽菲的動作突然停止。揮起劍的手瞬間靜止，有如被鬼壓床似的。
「這，這是……！？」
庫羅不由得驚訝地合不攏嘴。
冰華身上射出有如無形能量般的事物，那無庸置疑就是「斬氣」。
斬氣化為能量，吞沒賽菲的斬氣束縛她的行動。
「斬流……！？怎麼會……！」
直到窮究斬流為止，拉修應該也累積了不少的修行才對。不，那是拉修拜冰華為師七年，又有之後到今天為止這一年以上時間才能完成的密技。
如果是冰華的話，應該有辦法使用山寨版的斬流吧。然而她剛才對賽菲使用的招式卻是──完成版的斬流。
「我用得還滿順手的吧！」
冰華一邊釋放斬流一邊縮短間距，有如橫掃般斬向賽菲。
「…………！」
賽菲發出不成聲的聲音，勉強移動手腕用星崩擋住冰華的劍。鏘的一聲刺耳聲音響起，賽菲比輸力氣，身體失去平衡。
「唔啊啊啊啊！」
賽菲身軀差點後仰，一邊從全身噴出白金色光芒。冰華一邊逃離那些光芒，一邊繞到賽菲旁邊──
「既然如此，下一招！」
冰華在賽菲旁邊突然停步，同時將久遠彼方收入鞘內。那是快到看不清的敏捷動作。
然後──庫羅沒對冰華接下來的行動發出驚訝叫聲。不，是發不出來。
光是看外表，就知道冰華的意識漸漸沉入了心靈深處。
無想──庫羅修習古流七年，歷經與強敵們的戰鬥與修行，最後習得的秘奧義。冰華正打算要親身實現這一招。
冰華銳利地踏出步伐，握住劍柄抽刀出鞘。那是用「拔刀如電」這種方式來形容再適合也不過的動作。
白刃在轉瞬之間閃出，朝賽菲的脖子描繪銀色軌跡。
就旁人的眼光來看這是平凡無奇的斬擊，不過賽菲應該無法理解冰華是何時拔劍，自己又會怎麼被砍才對──
「咕！」
賽菲甚至無法轉身面向繞至自己旁邊的冰華。即使如此，她仍是大大地揮出星崩。
賽菲甚至沒有朝冰華那邊望一眼，勉強彈開對準脖子釋出的一擊。火花與灌入兩者劍刃中的「光」猛然爆開發出光輝。
「躲得好吶！是看習慣無想了嗎！」
「冰華……！」
賽菲此時才終於正面面對冰華，再次大大地揮出星崩。冰華不當一回事地閃躲，再次拉開距離。
庫羅感到背上滲出汗水。至今為止他曾經有過無數次命懸一線的感受，不過冰華剛才那一擊或許最恐怖。如果賽菲的反應再慢一點點，頭就會被砍飛。
正如冰華所言，賽菲看過無數次庫羅的無想。就是因為它是比斬流還遠為熟悉的招式，所以才好防禦吧。
然而──
「當然還沒結束。還有一個招式──想讓你見識吶！」
「師父，夠了……！」
住手啊──話正要出口，庫羅就倒抽了一口涼氣。
冰華向前踏出一步，然後在下一個瞬間──分身變成七人。
「七分身……！」
庫羅很瞭解這一招。這是藉由斷斷續續的高速移動所產生的殘影現象。還有，七名劍士所釋放出來的必殺劍擊──亂舞姬。
是曾被稱為劍將的劍士，瑪娜卡的奧義──
「喝啊啊啊啊！」
然而就算面前有七名冰華，賽菲也毫不膽怯地掃出星崩，彈開同時刺出來的七道斬擊。
現場發出的火花與閃光比剛才的衝突更加激烈，光刃在兩把劍互相撞擊的衝擊下發出眩目光輝。
「還沒完吶，賽菲！」
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