第一卷 第三章（2/2）

筆記本上，有兩個地方在文末打上了★號。

分別是「5月21日」和「4月29日」，尤其四月那一天，剛好是我第一次看到筆記本的日子，所以留下了深刻的印象。

我已經察覺到這個記號的意思了。

四月二十九日發生了什麼事？發生了什麼以前不會發生過的事？什麼時候會在私人筆記本上使用記號？不想寫得很明白，萬一被人發現時，別人也不會知道。通常都是在這種情況下，才會使用記號。

想到這裡——我恍然大悟。

那一天，是我和愛美的第一次。

但是，對來自未來的愛美而書，並不是第一次。

也就是說，那一天，愛美原本就知道一切，卻假裝什麼都不知道。

我並不認為這有什麼不對。

只不過……想到筆記本上還有代表第一次接吻的記號，記錄了第一次牽手的內容，想到所有這一切都是這樣……就覺得無法繼續承受。

我無法忍受和她見面，和她在一起這件事。

全都是演技——也許她對我根本沒有任何感覺，只是為了連結過去和未來而做這些事……我忍不住陷入這種負面思考。

「……」

已經過了凌晨十二點的深夜，我走下公寓的樓梯，球鞋踩在樓梯上的聲音融化在日光燈的燈光中。

我打開一樓洗衣機的蓋子，衣服已經洗好了。

我把在洗衣機內扭成甜甜圈狀的衣服丟進上方的烘衣機。一方面是有太多衣服沒洗，更因為有想要整理東西的衝動。

我投了一百圓，烘衣機開始轉動。

我怔怔地看著已經磨損的圓蓋。

按照目前的情況，未來應該會改變。

我不再和愛美見面，愛美經歷的過去，和我共度的時光應該會改變。

———真的是這樣嗎？

如果包括這一切在內，全都符合預定的安排嗎？

不可能吧。

但是——

「…………」

果真如此的話，代表愛美克服了這些痛苦和我相見。

完全有這種可能……這並非不可能的事。

因為我向來不會中途放棄重要的事，以我的作風，都會堅持到最後一刻。

……但是，要怎麼才能做到？

在目前的心情之下，如何才能做到？如何才能讓自己想要和愛美繼續在一起？

因為，眼前的狀況未免太痛苦了。

我們無法談論昨天。

我們之間的時間落差越來越大。

愛美也會面對相同的情況——沒錯，愛美也和我一樣。

我打開手機，看著愛美的照片。

那是我們開始交往後，第一次約會時拍的照片。

愛美一臉開朗的笑容，站在我之前作業畫過的石橋前。

愛美總是面帶笑容，她內心隱藏著莫大的痛苦，卻不讓我察覺，總是笑盈盈的。

——不。

不。

不——

我感覺好像有什麼沉重的東西無聲無息地掉落，然後發現了自己犯下的錯誤。

『我的淚點很低。』

沒錯。

愛美不是整天都在哭嗎？

她不是經常為一些微不足道的事，在奇怪的時間點流淚嗎？

對了……她通常在什麼時候流淚？

第一次牽手的時候。

她第一次為我做菜的時候。

我們第一次改變稱呼的時候。

但是，對我而言的第一次——對愛美來說，就是「最後一次」。

都將變成再也回不去的過去——

『我知道，你是喜極而泣，對嗎？』

『對。』

——我根本什麼都不知道。

『下次請你再做飯給我吃，我也會做給你吃。』

『嗯。』

『……你怎麼了？』

『是花粉的關係。』

『到底哪裡有讓你流淚的要素？』

——因為那都是最後一次。

『……——愛美。』

『有。』

『……高壽。』

『有。啊，慘了。』

『是不是？』

『是啊……。啊？』

『啊，抱歉抱歉。突然有點感動……』

——我到底為她帶來了多大的痛苦？

「…………」

愛美的照片漸漸模糊起來，鼻子深處酸酸的。

我們還可以再見面嗎？

我們會再見面。

我——找到了答案。

不光是我的答案，而是我們兩個人的答案。

我坐立難安，衝上了樓梯。

為什麼我竟然連這麼簡單的事都不瞭解。

我被平行世界、

過去和未來這些事影響，竟然迷失了最重要的事。

我打開房門，衝進屋內。

我想要立刻把答案告訴她。

打開手機一看，凌晨一點十八分。『調整』已經完成，愛美已經變成在鞍馬分手前一天的她。

但是——正因為這樣。

我按下按鍵。鈴聲響起。兩次……三次……

我不經意地抬起頭，看到了枕頭。

我想起那一天，她把臉埋進枕頭哭泣。

她接起了電話。

『……餵？』

電話中傳來愛美平靜的聲音，聽起來不像在睡覺。

「愛美。」

『……嗯？」

「你知道我會打電話給你嗎？」

『…………』

「對不起，這不重要。」

即使這樣也沒有關係。

「我明天……對你而言的明天，對你的態度會很惡劣。」

『…………』

「那是因為我無法忍受我們所處的狀況，但是——我已經克服了。現在的我，已經克服了。」

『……嗯。』

我無法清楚說明她的聲音有多麼深奧，因為聲音中混雜了喜悅、安心和寂寞。

「很痛苦吧？」

『是啊。』

我們用輕鬆的態度談及彼此身處的立場。

「但是，即使這樣，我仍然……我仍然喜歡你。」

這件事很簡單。

之所以會這麼痛苦，之所以能夠下定決心接受這一切，願意去克服這一切——

都是因為我這麼、這麼愛你。

『高壽。』

「嗯？」

『我也是。』

愛美的聲音比剛才更近、更熾熱。

『我也喜歡你。』

4

「我來這裡真的好嗎？」

搭頭班車來到我租屋處的愛美，一進房間就委婉地問道。

「你還沒睡覺吧？對不起，我馬上就離開。」

愛美一如往常的完美無缺，「一大早出門的輕鬆打扮」很協調。

我卻穿著居家服。

窗外，蒙蒙亮的天色趕走黑暗。

我只對坐在對面的愛美說了一句話：

「我很想見你。」

愛美露出陶醉的眼神。

「………我也是。」

她凝視著我，小聲地說。

「聽你說了那些話，我迫不及待地想來見你。」

她撒嬌似地呢喃著。

「愛美。」

我叫著她的名字，緩緩縮短和她之間的距離。愛美知道我要抱她，閉上了眼睛接納我。

我緊緊抱住了她。

手掌感受著她單薄而柔軟的後背，嗅聞著她垂在脖頸上的頭髮氣味。

我梳理著她的頭髮，撫摸著她的頭。

我抱著她，聽著麻雀的啼叫，享受著甜蜜而靜謐的片刻。

「被摸頭的感覺很不錯。」

聽到她的呢喃，我抽離了身體。

然後又伸出手，撫摸她頭部側面。

我摸到了她微微翹起的耳朵，她露出有點害羞，又有點不知所措的笑容。

「怎麼了？」

「你一直都在為我們努力。」

她的眼神漸漸用力，然後眨了眨眼睛。

「我見到的你……以後的你有時候會流淚。」

我撫摸著她的頭繼續說著。

「你在我們第一次牽手時哭了，因為對你來說，那是最後一次。在那天之後，我們的關係會越來越疏遠。……我對你說，請你和我交往時，你也是因為這個原因而眼眶濕潤，因為我們的關係會變成交往之前的狀態……，你對我的稱呼，也從高壽變成南山……我也不再叫你愛美，而是很客套地叫你福壽小姐……一切都會倒退……最後還必須表現得像陌生人…………」

我用手掌捧著愛美的臉。她的臉頰很燙，好像有很多淚水，只要輕輕一碰，淚水就會從她的眼眶滑落。

「這……很痛苦吧？」

她凝視我的黑色眼眸濕潤，宛如海面般晃動起伏，她的雙眼宛如月光般柔亮。

「你很努力。」

淚水滑落。

透明的顆粒順著臉頰滑落，她吸著鼻子開始啜泣。

「對不起。」

她的淚水濕了我的手指，我向她道歉。

「你明天見到的我，會對你說很過分的話。對不起，我沒有搞清楚狀況。對不起，我讓你感到難過。」

愛美輕輕搖著頭。

她閉上眼睛，搖晃著肩膀，用手指擦著眼淚，露出尷尬的笑容說：

「……我不知道這些事。」

我知道她的意思是，我事先並沒有告訴她，我會對她說這些話。

外面馬路上傳來鄰居大嬸相互打招呼的聲音。

房間變得很亮，已經是早晨了。

「高壽。」

「嗯？」

「謝謝你。」

我出現在她被朝陽照得透明的眼眸中。

「我不會忘記。」

她說出了看似經意，卻又神聖的誓言。

我們接吻、擁抱。

「未來的日子會越來越痛苦。」

愛美在我的懷裡調皮地苦笑著。

……我知道你的未來。

「但我必須努力。」

……我看到了很努力的你。

現在回想起來——覺得又愛又憐。

「……我跟你說，」愛美在我懷裡呢喃，「我很喜歡你，和你在一起的時光……從小時候和你在一起的日子很美好、很重要……所以才能夠這麼努力。」

我摸著她的頭，聽她訴說著，她就像在說今天早晨做的夢。

「未來的你很帥，我十歲時第一次和你一起喝咖啡，就對你動了心。所以，我接下來的日子願意撐下去，即使再痛苦，也願意撐下去……」

愛美輕輕抽離了身體，注視著我的臉，然後眼角露出了笑意，好像在我臉上發現了什麼。

「是因為我想要見到現在的你。」

我輕輕捧著愛美的雙手，用力握緊。

我想要告訴她。

——你做到了。

我回想起你在逝去的日子中的身影。第一次在三條約會的你。在電車上讓我一見鍾情，忍不住在寶池叫住你的那一天。

我想要再次見到、我現在想要見到那一天的你……我的眼眶發熱。

我用掌心感受著你的手背。

我覺得我們結合在一起，兩個人合而為一，像圓形一樣連在一起，就像是想要把漸漸產生落差的時間連在一起。

我們凝視彼此。

一個哭紅雙眼的美女在我面前。

「愛美。」

我尊敬你。

我發自內心地愛你。