第九卷 異端同盟 末章（1/2）

異端同盟的Alchemist社第一研究所突襲作戰，幾乎可說是大功告成。

當天空伴隨著朝霞開始轉白之時，哮總算是回到了作戰結束時的預定集合地點。

突擊隊的所有成員早已齊聚，成員一個都沒少。

「草剃，你總算回來啦。」

只見塞澤懷中抱著一名身裹床單，看起來與他年紀相仿的少女。

「……草剃同學？」

柚子穗也背著一名個子高挑的女性。

看樣子第七分隊及第六近衛隊似乎都成功救回了重要人士。

哮則是帶著櫻花及京夜回到眾人面前。

見哮垂頭喪氣的模樣，眾人均察覺到裡頭發生了什麼事。

真理、小兔及斑鳩似乎也都意識到了。

就在眾人陷入一片沉默時，哮忽然抬起頭來。

「全體成員都還活著嗎？真是……太好了。」

哮一如往常地露出好好先生的笑容，開口如此說道。

要看穿他只是在虛張聲勢簡直易如反掌。因為樹夕沒有跟在他身邊一起回來，就代表他此行的目的一定是失敗的。

「……草剃……」

斑鳩主動靠近，探頭窺視他的臉龐。

哮雖然有點泫然欲泣的感覺，卻又立刻收斂神情。

「詳情我待會兒再說明。但在那之前，我想問你一件事。」

「……什麼事？」

哮從背包里取出裝有人造人胚胎的容器。

「這具人造人，是還沒經過調整的版本對吧？」

「嗯……插槽裡頭雖然裝有你妹妹的DNA原料，不過尚未注入。」

「既是這樣——麻煩你採集吉水的DNA，注入這具人造人吧。」

在場所有人的表情全都為之一愣。

其中最驚訝的，自然是背著明的京夜。

「……草剃……你這是什麼意思？」

意志消沉的京夜凝視著那個裝有人造人胚胎的容器。

哮則無視京夜的詢問，伸手搭著斑鳩的肩頭。

「拜託你了。吉水已經快要撐不下去了，趕緊把她的靈魂轉移到替代用的軀體吧。」

聽見哮做出如此令人難以置信的判斷，真理當場大聲表達反對。

「稍、稍等一下啦，哮！那是為了樹夕所準備的道具沒錯吧！？為什麼要讓這種混帳東西拿去用！」

「這不是為了京夜，而是為了吉水。再說，吉水也是目前最需要這份救命寶物的人。關於樹夕的事情……我待會兒再說明，現在就先別追究好嗎？」

見哮面露苦笑神情，真理也無法再表達任何意見。

小兔及斑鳩看起來似乎也都無法認同這個決定，但唯獨櫻花暗自挪開視線，加強了握住右臂的左手力道。

斑鳩先定晴注視人造人的胎兒，接著才抬頭仰望哮。

「……真的沒關係嗎？」

「嗯，既然說了就不會反悔。」

既然哮做出明確回答，斑鳩自然也乖乖聽命行事。

「閃開，別妨礙我。」

「……唔，可是……！」

「快點把吉水放下。」

遭到斑鳩厲聲震懾，京夜立刻將明平放在地板上。

明已氣若遊絲。可能是體內細胞壽命已達極限了吧，只見她全身紅腫，肉眼所及部位的皮膚盡皆剝落。斑鳩撿起一小片剝落的皮膚，打開容器插槽。

原本裝在插槽內的，是樹夕的一根頭髮。斑鳩用手帕裹住這根頭髮收回口袋，再將明的皮膚丟進插槽。

一陣類似運轉聲的尖銳音效響起。

斑鳩把容器擺在明的身旁，接著往後退開數步。

「——要開始囉。」

見斑鳩開始著手進行發動附身術的前置作業，哮隨即轉身背對眾人離開現場。

第一研究所似乎早已被異端同盟鎮壓。

敵方戰力雖然幾乎都是無人機，但機體數量相當龐大。

不過在哮等人入侵L6-XXX實驗大樓過沒多久，所有無人機便自行停止運轉。恐怕是由於朱雀喪命的緣故……或者該說是由於朱雀的遺傳基因在其他地方覺醒，才導致這些無人機全數斷線吧。

哮獨自一人漫步於靜悄悄的研究所之中，同時抬頭仰望天空。

被朝霞照亮的天空一片萬里無雲。

而哮已對著這片天空立下不曉得多少次的相同誓言。

絕不輕言放棄。

縱使不符樹夕的期待，也要救回樹夕。

哮伸手探向天際，尋找那一輪明月。

就像是過往的習慣一樣，他很想如同抓住希望一般緊握拳頭。

可是，在尋找月亮的過程中，哮卻突然雙腳癱軟地跪倒在地。

「……咦？」

對於雙腳發抖不聽使喚的生理反應，哮不禁面露苦笑。

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