第八卷 白銀爭亂 第一章 一路北上（1/2）

穿越第五研究所，經由地下道試圖逃回地面的35小隊，在走了將近20公里的路程之後，總算抵達通往外界的出口。

哮打開橋樑底下的地下道入口門扉，慎重地確認外面的情形。

外頭靜得出奇，槍響與炮聲感覺格外遙遠。

也察覺不到有其他人在場的氣息。

「……好，應該沒問題。」

哮一度關上門，轉頭確認隊友們的狀況。

櫻花及斑鳩仍在沉睡。其他成員們也都傷痕累累，全身上下沾滿泥濘與沙石。

真理跟小兔臉上的表情都很僵硬，一眼便可看出，她們均對接下來準備面對的未知考驗感到極端不安。

儘管並不是適合笑的狀況，哮卻仍刻意擠出笑容。

「大家看起來都很慘呢。」

哮這麼一笑，真理及小兔也彷佛受到牽引似地跟著笑了出來。金絲雀雖然從剛剛臉上就一直掛著不太服氣的神情，卻還是有好好地將斑鳩背在背上。

緊接著，哮轉眼望向學生會長，星白流。

流對哮點了點頭，隨即開始向眾人說明關於今後的事情。

「接下來我們要動身前往反體制派的根據地。由於根據地入口位於東北地區，因此我們必須移動到那邊才行。」

「東北……距離相當遙遠耶？真的沒問題嗎？」

真理一臉不安地提問，只見流露出一如往常的吊兒郎當神情笑著回答。

「沒、沒沒沒、沒沒沒問題。」

「「「「喂！」」」」

這陣與表情極端不搭，激發出內心不安情緒的聲音，令在場眾人不約而同地開口吐槽她。

「開玩笑開玩笑的啦～我早就在附近安排好一輛車子羅。高速公路非但沿路有不少盤查哨站，而且還有ETC及監視鏡頭等令人不安的要素，但改走一般省道的話，我就知道怎麼抄捷徑。總之，放輕鬆上路吧，放輕鬆一點～」

「……你為什麼有辦法保持如此樂觀的心態呢？」

小兔開口詢問，流就這麼張大眼睛雙手擦腰，面帶竊笑神情回應。

「因為就算想得再沉重也無濟於事啊。建議你們也試著享受這種狀況比較好喔？這是一趟逃亡之旅耶～？令人感覺很興奮很刺激啊。就把它想作類似修學旅行的行程吧。」

哮總覺得，流這種毫無緊張感可言的粗線條表現像極了某人。

該怎麼說呢，他腦海中逕自浮現出了一名笑容跟貓十分相近的白髮男子……

倒也並非不信任她，但哮就是不擅應付這種類型的人物。

「草剃同學。」

流突然伸手握住門把，同時開口叫了哮一聲。

經由門縫透射進來的外界光芒宛如逆光現象一般灑落在流身上。

流緩緩對哮伸出手掌。

看見她臉上的表情，哮改變了原先的想法。

一點也不像。眼前這人跟那個男子截然不同。

此時流的表情，帶給哮一股足以令他完全改觀的安心感。

「接下來我必須向遵守約定的你回報這份恩情。所以一同啟程吧要展開反擊了。」

因為她露出了跟那個滿腦子只想利用他人的男子大不相同，充滿人情味的和藹神情。

於是，哮毫不遲疑地握住她的手。

不料，六小時後。

「……唔唔唔。」

雙手靠在汽車方向盤上的星白流，瞪視著地圖發出沉吟聲。由流負責駕駛的汽車正停靠在路邊，其他車輛接連不斷地自車旁呼嘯而過。

流維持相同姿勢，足足沉思了將近三十分鐘之久。

坐在副駕駛席的哮一臉不安地持續凝視著流的側臉，最後見她霍然闔上地圖，哮忍不住蠕動喉頭髮出咕嚕聲響。

流轉頭對坐在身旁的哮展露嫣然微笑。

「抱歉，人家迷路了！」

「喂！」

流害一行人苦等許久之後所作出的結論，令哮忍不住狠狠地開口加以吐槽。

流則哈哈大笑，雙手合十向哮及坐在后座的蝦兵蟹將小隊成員們表示歉意。

「呃，哎呀～這是因為啊，倘若使用導航系統或手機的話，很有可能會被審問會捕捉到我們的所在位置～……然後人家又是現代小孩，根本就沒有仔細看過紙本地圖的經驗嘛～」

「你不是說日常的訓練已經讓你很習慣閱讀地圖了嗎！」

哮一臉緊張地出聲詰問，卻見流噘起嘴唇反嗆。

「真要這樣講的話，那就換哮同學你來看地圖指路啊～既然都坐在副駕駛席了，看地圖應該是你的任務才對吧～」

「除了劍術以外我什麼都不會，我從一開始就聲明過這點了吧！但學生會長依舊要求我坐副駕駛席不是嗎！」

「啊哈哈，這可不是能趾高氣昂地用來強調的事唷☆」

「……～簡直令人火大到極點……！」

哮緊握拳頭，努力壓制內心的怒氣。

果然還是拿這人沒輒啊。

流所駕駛的是一輛八人座廂型車。眾人依照駕駛席為流、副駕駛席為哮，后座第一排是櫻花、真理，第二排則是金絲雀、小兔、斑鳩的順序就座。

所有人都脫下制服換穿便裝。由於35小隊目前遭到通緝，因此自然不能再穿著對魔導學園或魔導學園的制服四處跑。

哮身穿羽絨外套搭牛仔褲，櫻花穿著高領毛衣及裙子搭配雪靴，真理穿著牛角大衣搭不同顏色的帽子及圍巾，小兔則是一身雪白打褶大衣及白色裙子，斑鳩換上黑色大衣及黑色牛仔褲。金絲雀則是基於方便行動的理由而換穿運動服，同時戴著耳罩掩飾耳朵的特徵。

至於流則是身穿皮革外套搭配有破洞的牛仔褲，同時戴著一副大尺寸鏡片的太陽眼鏡。

流所穿的，簡直就是極端不搭調兼超級可疑的裝扮。看見哮面露僵硬神情，流隨即將太陽眼鏡推高至頭頂，板起一副正經的模樣。

「說到變裝，一定是首推太陽眼鏡吧。」

「我總覺得你這身裝扮已經過度不搭調到令人想笑了啊。」

就在流因哮這句率直感想而大受打擊地發出「咦——！」的驚嘆聲時——

「那個……學生會長，需要換我擔任司機嗎？」

坐在后座的櫻花向前探出身子，介入哮與流之間提問。

雖說櫻花自從醒來之後就一直沒什麼精神，但她或許是察覺到氣氛有異，此時才會如此毛遂自薦。

櫻花的表情並不如同以往那般威風凜凜，而是顯得有些心不在焉的樣子。

在完成了她設為畢生目標的復仇大計之後，到現在也才過了一小段時間，因此會這樣也是無可厚非。

「不可以唷，小櫻花。就跟看黃色書刊的標準一樣，未滿18歲是不准開車的唷。」

「我基本上已經透過審問官特權考取駕照了。」

「但一直處在緊張狀態的你想必累壞了，所以就再多休息一會兒吧～更何況讓小孩子開車只會令人懷疑啊～」

外貌最像小孩子的你講這種話也毫無說服力可言吧哮如此心想。

不過前半段倒還滿有道理就是了。

「別太勉強了。你的背部應該還很痛吧？即便被靈銀刺中的傷口痊癒了，痛楚應該也還得花一段時間才會消退。」

「這……沒事的。解除吸血鬼化之後，靈銀造成的傷害便隨之減輕，再加上弗拉德也替我醫治了傷口，所以我不要緊。況且我獲得了充分休息，若再繼續頹廢下去也不好。我想，開車反倒比較能夠排解鬱悶的心情。」

櫻花用手整理睡亂的頭髮，如此說道。

櫻花剛睡醒的模樣還滿罕見的。她整理頭髮的舉止顯得格外性感，看得哮不禁怦然心動。

「？怎麼了嗎？」

「呃，沒事……」

哮忍不住移開視線。

『全部都一起比較好……我不要只有一半。全部都與哮你一起完成比較好。』

在聽她說出那句話，並應允了她的要求之後，內心就出現了另一個特別在意她的自己。

當哮試圖壓抑住這股非分之想時，突然覺得心窩挨了一記肘擊。

儘管力道不重，哮仍不禁發出一陣淺短呻吟聲。

哮壓低視線察看自己的腹部，只見一個蓋著黑布的物體正端坐在膝蓋上。

自從上車後就一直坐在膝蓋上的那個東西正窸窸窣窣地蠕動……

「對不起，不小心反射性地這麼做了。」

……並簡短地嘀咕著說道。

這個物體就是拉碧絲。

至於她坐在哮膝蓋上的理由，則是因為她親自指定要坐在這個位置。

拉碧絲目前正被一塊用來封鎖魔力的黑色布料從頭蓋住整個身子。目的是為了避免審問會偵測到拉碧絲的魔力。雖說拉碧絲在發動神只殺手化術式的當下，會呈現出強制解除審問會控制的狀態，但由於魔力情報已被登錄在資料庫之中，因此被審問會發現的可能性極高。

基於相同理由，弗拉德現在也被收置於封印魔導遺產的專用手提箱之中。

跟拉碧絲不一樣，弗拉德是歸颯月掌控，所以它目前是被完全封印住了。據流所言，她有可以徹底解除颯月控制的方法。雖說還不清楚究竟是何種方法能夠助弗拉德擺脫颯月的支配，但現在也只能選擇相信她的說詞。

「干、幹嘛突然頂我啦……很痛耶。」

「非常抱歉，系統出錯了。我也無法理解自己為何會採取這樣的行動。」

冷淡地丟下這句話之後，拉碧絲逕自撇頭望向窗外。

自從在魔導學園發生過那件事之後，拉碧絲的行動令人不解之處就隨之變多。而每次一詢問她做出這些不解行動的理由，拉碧絲必定只會回答「系統出錯」。再仔細回想，先前與櫻花進行『全部都一起比較好』的那段對話時，哮也感受到拉碧絲身上散發出一股濃烈的黑色氣息。

該不會是作為搭檔的她在吃自己的醋吧？

想歸想，但照理說這種事不可能發生在拉碧絲身上才對。雖說身為魔導遺產的她很想獨占哮，不過她對人際關係方面的事情卻是絲毫不感興趣。

「你在鬧彆扭嗎？怎麼回事啦，你不講我怎麼知道啊。」

哮苦笑著用下巴輕鑽她的腦門。

「……我都說了連我自己也不清楚。請不要這樣弄我。」

哮低頭窺視拉碧絲的臉，發現她就這麼面無表情地鼓起臉頰。

還是收回剛剛的壁吾好了。她果然是在鬧彆扭。

就在哮臉上浮現苦笑神情之際，匆聞后座傳來一陣近似沉吟的怪聲。

「嗚～～～～嗚～～～～嗚～～～～～～！！」

原來是坐在櫻花隔壁的真理所發出的。

真理緊貼在哮的座位後面，對哮、櫻花及拉碧絲等三人露出充滿妒意的視線。

「為什麼你們三個在我不知道的時候變得這麼親密？為什麼一直陪伴著你的我反倒被丟在一邊？我的旗呢？吶、吶，為什麼啊！為什麼就是沒豎起我的旗啊，哮！」

「咕喔！喂，不要從背後勒住我的脖子啦！」

「在逃離灰色都市時，我曾說過我會追究到底對吧！？快說，你們之間究竟發生了什麼事情：」

「在這種緊要關頭，你還在胡扯什麼住手，會死、會死人啊！」

被真理從背後掐住脖子卯起來搖晃的哮，臉部逐漸失去血色。拉碧絲依舊撇頭望著窗外，櫻花也只是心不在焉地看著痛苦掙扎的哮。

儘管后座第三排靜得出奇，但車內簡直已經亂成一團。

「草剃同學真受歡迎呢～大姊姊我也好想參加這場愛情喜劇說乾脆真的參戰算了～！」

「廢話少說，你……快點，給我……開車……上路……啦……！」

吐槽完悠哉地觀戰的流之後，哮終於不行了。結果決定改由櫻花擔任駕駛，車子則在10分鐘後才再度發動上路。

接著又經過1小時，拜接手當司機的櫻花所賜，這趟旅程總算變得較為順暢一些。

然而坐在最後一排的金絲雀、小兔及斑鳩，已經沉默了整整數十分鐘之久。

金絲雀始終一臉不悅地手拄窗戶看著窗外景色。

斑鳩這邊也好不到哪去，她雖偶爾會轉眼望向金絲雀，卻完全沒有主動開口攀談的意思。

以及——

「……嗚嗚……」

在這種狀況下，最難受的一定是小兔。

尷尬。氣氛一整個尷尬到極點。

小兔也因為明了兩人的情況而無法跟她們閒聊。

先前一行人才剛步出地下道沒多久，斑鳩便旋即恢復清醒。

『……有股，懷念的氣味。』

一清醒過來，斑鳩便將臉埋在金絲雀的髮絲之中，同時說出這句話。

大吃一驚的金絲雀連忙鬆開雙手，斑鳩因此跌落地面。

整個人跌坐在地的斑鳩，就這麼茫然抬頭看著金絲雀。

金絲雀原本怒氣騰騰地想要破口大罵，卻因斑鳩突然起身並伸手輕撫自己臉頰而頓時說不出話。

「…………」

小兔頭一次見到斑鳩露出那樣的表情。

彷佛找到失去已久的寶物似地……像是重拾自己已經遺失許久的情感一樣。

斑鳩露出感慨良多的神情，流下了一行淚水。

接著宛如再也不會放手一般，溫柔地摟住金絲雀的身體。

沒有言談。只是默默地、溫柔地輕摟著金絲雀。

當然，金絲雀也不可能就那樣毫無反應，她立刻出手推開斑鳩。

之後金絲雀便持續無視斑鳩的存在。

（我我我我該怎麼辦啊！）

要居中調停這沉重的親子關係，對小兔而言是個太吃力的負擔。

（首先這種座位排序是怎麼一回事啊！？為什麼要刻意讓我夾在兩人之間啦！？我打從心底恨透了安排座位的那個學生會長！我的應變能力根本沒有靈活到足以扮演這兩人之間的緩衝角色啊！我應該要提議更換座位的。這個位置照理說要安排不懂察言觀色的鳳來坐才對。像這種尷尬的空間，交給白目的人處理反而比較有效果啊！）

發現櫻花已經移動至駕駛席的小兔，淚眼汪汪地發出「嗚啊～～」的驚呼聲。接著有如求助一般，轉而望向副駕駛席的哮。

結果卻看見拉碧絲端坐在哮的膝蓋上。

一把無名怒火瞬間湧上小兔心頭。

（嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚！那邊比較好！我也比較想坐在草剃的膝蓋上！為什麼只有那孩子能獲得特別待遇啊！？草剃也真是的，幹嘛那麼乾脆就把膝蓋讓給那孩子坐啊！為什麼不是選我！還露出一臉色眯眯又害臊的表情！色鬼！相較於那個瘦巴巴的小女孩，想也知道一定是我抱起來的感覺比較舒服——）

「金絲雀。」

聽見身旁的斑鳩出聲說話，小兔腦海中那些充滿嫉妒的想法瞬間凍結。

「雖然有很多想講的話……但對不起，我無法很流暢地表達出自己的想法。」

斑鳩以含蓄的冷靜聲調如此說道。

金絲雀則是依舊眺望著窗外景致，一臉厭惡地皺起眉頭反嗆。

「金絲雀跟你沒什麼好說的。你閉上嘴吧。」

「那可不行。我可是為了再見你一面，而以自己的方式堅持至今——」

「我們根本沒有見面的必要。」

「……那你為何跟著草剃來到這裡？」

「吵死了，與你無關。」

「當然與我有關。畢竟我是你的」

斑鳩闔上雙眼，試著慎選合適字眼說出該傳達給她知道的事實。

然而，金絲雀卻是搶先一步暴怒，以粗重的低沉嗓音如此說道：

「少在那邊擺母親的架子……！」

這句話夾帶著足以終結雙方對談的沉重壓力。

凝重氣氛再度籠罩住后座。

小兔雖是緊張得雙肩微微顫抖不止，卻還是先看看金絲雀，再轉頭窺視斑鳩的臉龐。

只見斑鳩微眯雙眼，輕輕嘆了口氣，與金絲雀同樣轉移視線眺望窗外景色。

斑鳩還是一樣令人捉摸不定。

小兔無從明了斑鳩的感受。因為小兔根本就沒當過母親。年紀輕輕就成了母親的斑鳩，小兔完全無從推敲其內心感受。

一如往常地不為所動的斑鳩，令小兔看了都忍不住想嘆氣。最起碼在這種時候，你也稍微表現出動搖或不知所措的樣子好不好啊？

就在小兔如此心想，準備繼續忍受沉默氣氛之際，她不小心瞥見了。

斑鳩擺在座椅上的手掌正微微顫抖不止。

（…………）

對斑鳩的了解程度，小兔僅次於哮。

儘管斑鳩平常總是表現出像個成年人的模樣，而且散發出捉摸不定的特質，但她也並非完全不會受傷。

小兔所認識的斑鳩，實際上比小兔還要不懂得表達。斑鳩很不擅長表露出悲傷或寂寞之類的情緒。雖說不知那是否受到幼年時期的成長環境影響所致，但總之斑鳩不會讓哀傷情緒出現在臉上。

因此只有相處時間夠長久的熟人才能發現她的異狀。小兔凝視著斑鳩那微微顫抖的指尖，才總算明白自己被安排在這個座位的真正用意。

原來如此。現場只有自己是唯一一名能夠扮演好

這個角色的人物。

小兔毫不遲疑地握住斑鳩顫抖的手掌。

「…………」

小兔不發一語地緊握住斑鳩。

不需要『沒事的』這句話。因為，根本一點都不算『沒事』。

因此，小兔就只是默默握住斑鳩的手。

「小兔。」

斑鳩就這麼看著窗外，以幾乎沒人聽得見的微弱聲量如此說道。

「…………………………………………謝謝。」

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